Behandelter Abschnitt 2Kor 12,1-6

Wir haben den Apostel gesehen, wie er sich dessen rühmte, was in den Augen der Menschen keine Herrlichkeit hatte. Jetzt wendet er sich plötzlich von der Entführung in einem Korb, um einem heidnischen Statthalter zu entkommen, zur Entrückung in den Himmel, um den Herrn im Paradies zu sehen.

Zu rühmen nützt mir wahrlich nicht; ich will aber auf Gesichte und Offenbarungen des Herrn kommen. Ich kenne einen Menschen in Christus, vor vierzehn Jahren (ob im Leib, weiß ich nicht, oder außerhalb des Leibes, weiß ich nicht, Gott weiß es), einen Menschen, der entrückt wurde bis in den dritten Himmel. Und ich kenne einen solchen Menschen (ob im Leib oder außerhalb) des Leibes, weiß ich nicht, Gott weiß es), dass er in das Paradies entrückt wurde und unaussprechliche Worte hörte, die ein Mensch nicht sagen darf. Über einen solchen werde ich mich rühmen; über mich selbst aber werde ich mich nicht rühmen, es sei denn der Schwachheiten. Denn wenn ich mich rühmen will, werde ich nicht töricht sein, denn ich werde die Wahrheit sagen. Ich enthalte mich aber dessen, damit nicht jemand höher von mir denke als das, was er an mir sieht oder was er von mir hört (12,1–6).

Der Text ist durch widersprüchliche Lesarten ziemlich unsicher. Aber die vermittelte Wahrheit geht wie eine Pflugschar durch alles fleischliche Denken und Empfinden. Gewiss ist das Rühmen des Apostels nichts, was der Natur schmeichelt oder sich selbst erhebt oder menschlich von Nutzen ist. Gnade allein kennzeichnet Visionen und Offenbarungen des Herrn, und zu diesen wollte er kommen. Doch auch wenn man sich im Herrn rühmen muss, ist Raum für eitlen Ruhm ausgeschlossen. „Ich kenne einen Menschen in Christus“: nicht „ich kannte“, wie die Authorised Version so seltsam missversteht. Doch selbst in der Form, die der Apostel verwendet, um das erstere auszudrücken, wird das persönliche Rühmen eifrig vermieden, so sehr, dass sogar unsere Übersetzer zu glauben scheinen, dass er nicht von sich selbst, sondern von einem anderen Menschen spricht.

Wie segensreich begegnet Christus dem Einzelnen in seiner Not und Schuld und seinem Verderben, um ihn von seiner Macht zu befreien, nicht nur durch das Gericht des ersten Menschen, sondern durch das Einssein mit dem zweiten! Es ist gut, sich dankbar an die Gnade eines anderen zu erinnern: Was würde man verlieren, wenn man so sagen darf, an der Glückseligkeit des Christus? Zweifellos hatte Paulus die wunderbare Erfahrung, auf die er so lebhaft anspielt; aber er drückt sie in einer Weise aus, die jedem „Menschen in Christus“ vermitteln soll, dass es im Wesentlichen sein Vorrecht ist, wie es in der Tat auf wunderbare Weise sein eigenes war. In 2. Korinther 5 heißt es, dass, wenn jemand in Christus ist, er eine neue Schöpfung ist: Das Alte ist vergangen, Neues ist geworden, und alles von dem Gott, der uns mit sich versöhnt hat durch Jesus Christus. Hier ist es jemand, der in den dritten Himmel entrückt wurde und im Paradies hört, was der Mensch mit unaussprechlichen Worten hörte, nicht sagen kann oder darf. Die Sphäre, in die er eingeführt wurde, obwohl die Mitteilungen jenseits dessen waren, was jetzt vermittelt werden könnte; aber es war von großer Bedeutung, die Gewissheit über all das zu haben. Und er, dessen Aufgabe es war, die Ratschlüsse Gottes in Bezug auf Christus und die Seinen für den Himmel bekanntzumachen, durfte so hören, dass alle in Christus ihren Anteil durch einen solchen auserwählten Zeugen erfahren sollten.

Der gesamte Hinweis ist so eigentümlich wie weise und passend. „Ich kenne einen Menschen in Christus, vor vierzehn Jahren“ (V. 2). Der Glaube rühmt sich nicht der Visionen und Offenbarungen des Herrn, ebenso wenig wie seiner Taten: Man mag von Prüfungen und Leiden reden, wenn man dazu gezwungen wird, und so auch von dem, was jedem Menschen in Christus widerfährt, auch wenn einer allein die Vision bekam. So sagte David kein Wort über den Löwen und den Bären, die er bei seiner bescheidenen Arbeit erlegen durfte, bis es nötig war, die Ängste anderer vor der Herrlichkeit Gottes zu beschwichtigen; und der Apostel sprach erst viele Jahre nach einer wundersamen Erfahrung, von der andere, weniger geistliche Menschen ebenso viele Jahre oder mehr überall gesprochen hätten. Was hätten nicht die Korinther oder ihre Irreführer daraus gemacht?

Propheten von alters her haben gewusst, was es heißt, auf Ereignisse außerhalb der Erfahrung des Menschen zu blicken. So sah Jesaja in dem Jahr, in dem König Ussija starb, den Herrn auf seinem Thron mit den Seraphim, die seiner Herrlichkeit beiwohnten, damit er dem Volk in angemessener Weise von ihrem Übel, aber auch von dem jungfräulich geborenen Jahwe-Messias Zeugnis ablegen konnte, der das Königreich aufrichten und das Volk von seinen Sünden zu Gottes Herrlichkeit erlösen würde. Auch Hesekiel wurde zwischen Erde und Himmel emporgehoben und sah in Visionen Gott und wurde in den Tempel nach Jerusalem versetzt (Hes 8-11), wie danach nach Chaldäa (V. 24), und schließlich in das Land Israel (Hes 40-48) für den zukünftigen Tempel und die Stadt und die Aufteilung des Landes. Nicht nur in der großen Prophezeiung der Offenbarung des Neuen Testaments finden wir die Analogie dieser Wege des Geistes, sondern wir sehen seine Macht, Philippus leibhaftig nach Asdod zu entrücken, aus der Nähe einer der Straßen, die von Jerusalem nach Gaza führen. Der Apostel sagt: „(ob im Leib oder ob außerhalb des Leibes, weiß ich nicht: Gott weiß es), dass er in das Paradies entrückt wurde“ (V. 3.4). Es war kein zweifelhaftes, sondern ein übernatürliches Wissen; und Gott, der es gab, verbarg dem Apostel, ob es nur im Geist oder auch im Leib war. Sicherlich, wenn er wie Philippus entrückt wurde, blieb ein solches Bewusstsein der Herrlichkeit zurück, das zu tief und hell für menschliche Worte oder für die gegenwärtigen Umstände war. Ob im Leib anwesend oder nicht, er wurde nicht daran gehindert, die Herrlichkeit als über das menschliche Maß hinausgehend zu empfinden. Dort wird der Verherrlichte sein, um bei seinem Kommen alles mit Christus zu genießen, in Leibern wie dem seinen; und dorthin geht der Gläubige außerhalb des Leibes, um bei Ihm zu sein; dorthin wurde auch Paulus als Mensch in Christus, aber tatsächlich als Apostel und Prophet, wie wir jetzt lernen können, entrückt. „Und ich kenne einen solchen Menschen (ob im Leib oder außerhalb des Leibes, weiß ich nicht, Gott weiß es), dass er in das Paradies entrückt wurde und unaussprechliche Worte hörte, die ein Mensch nicht sagen darf“ (V. 3.4). In den Geheimnissen der alten Heiden gab es „unaussprechliche Worte“, aber sie waren seltsame Formen der Sprache, um den Geist zu erschrecken und zu überwältigen. Hier verbieten die Dinge die Kommunikation, da sie in ihrer Natur völlig über alles hinausgehen, was uns umgibt oder natürlich ist.

Aber der Apostel rühmt sich doch, nicht gerade „von“ oder „in“, sondern „über einen solchen“. Gott ging nicht grundlos so mit seinem Diener um, sondern um seiner selbst willen: Und Paulus wurde vom Geist geleitet, als er vierzehn Jahre nach der Tatsache davon sprach, um den Erfordernissen des Zeugnisses Christi zu entsprechen. Es war Gnade, das Vorrecht zu geben; es war Gnade, sich in der Zwischenzeit damit nicht zu rühmen; es war Gnade, jetzt davon zu schreiben und es im inspirierten Wort für alle Gläubigen zu allen Zeiten niederzuschreiben. „Über einen solchen werde ich mich rühmen; über mich selbst aber werde ich mich nicht rühmen, es sei denn der Schwachheiten“ (V. 5). Diese hatten wir im vorhergehenden Kapitel; sie waren Leiden der Liebe um Christi willen in einem schwachen Leib mit allen Menschen und Dingen, die sich ihm entgegenstellten, die Satan immer geschickt gegen ihn aufstellte. Wie schön sind die Füße solcher Boten des Guten! Doch Philosophie und Religion sahen nur das Verwerfliche, wie bei dem Meister, so bei dem Diener. Wissen wir, was es heißt, jenseits der Ablehnung unserer Mitmenschen zu leben? Lasst uns aber darauf achten, dass es wirklich für Christus und seine Herrlichkeit in denen geschieht, die Ihm angehören.

Nichts ist Christus mehr entgegengesetzt, und doch ist unter Christen nichts verbreiteter als ein anmaßender, selbstbehauptender Geist, der sich des ausgeprägten Besitzes der Wahrheit, die wir kennen, rühmen will, auch wenn sie uns am meisten verurteilt. Gott sucht Wirklichkeit in einer Welt der Schatten und der Unwahrheit; Er sucht den Besitz und die Widerspiegelung seines offenbarten Lichts und seiner Wahrheit, wo die Finsternis herrscht; Er sucht die göttliche Liebe, wo man nur sich selbst findet, wenn auch in ausgeklügelten Formen; Er sucht den Glauben, der angesichts aller Schwierigkeiten und Gefahren auf Ihn nach seinem Wort rechnet. Gewiss hat der Apostel so gelebt und gearbeitet: wie es zu unserem Nutzen ist, in diesen beiden Briefen zu sehen, wie missverstanden ein solcher Weg sogar unter Gläubigen ist, die geneigt sind, einen hohen und sich selbst erhebenden Geist positiv zu bewerten, auch wenn er sich selbst gegenüber hinreichend anmaßend verhält. So empfingen die Israeliten, die einen König wie die Nationen haben wollten, einen nach ihrem eigenen Herzen, der sich selbst diente, anstatt sie in der Furcht des Herrn zu führen. „Denn wenn ich mich rühmen will, werde ich nicht töricht sein, denn ich werde die Wahrheit sagen. Ich enthalte mich aber dessen, damit nicht jemand höher von mir denke als das, was er an mir sieht oder was er von mir hör“ (V. 6). Der Diener war eifersüchtig auf die Ehre seines Meisters, und daher seine Zurückhaltung in Bezug auf vieles, was uns im höchsten Maß interessiert hätte. „Denn das Leben“, konnte er wie kein anderer sagen, weder damals noch heute, „ist für mich Christus“ (Phil 1,21); und er war in dieser Hinsicht im öffentlichen Dienst ebenso wachsam wie im persönlichen Wandel. Über „einen Menschen in Christus“ hatte er viel zu sagen, wie er es auch anderswo sagt; und so rühmt er sich hier, denn hier ist alles aus Gnade. „Denn wer unterscheidet dich? Was aber hast du, das du nicht empfangen hast? Wenn du es aber auch empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?“ (1Kor 4,7). Doch selbst hier, obwohl er nur die Wahrheit spricht, hütet er sich davor, dass irgendjemand über ihn Rechenschaft ablegt über das, was er von ihm sieht oder hört. Das ist die Wirkung eines Lebens, das im Glauben an Christus und seine Liebe gelebt wurde.