Behandelter Abschnitt 2Kor 3,12-16

Dies führt den Apostel im Geist dazu, den Vorfall von Mose mit und ohne Decke anzuwenden, wie zuvor von der Herrlichkeit seines Angesichts. Er rühmt sich, dass im Evangelium alles offen ist. Es ist nicht mehr die unglückliche, wenn auch heilsame Entdeckung der Sünde im Menschen, sondern die schlichte Offenbarung des Guten Gottes in Christus, und dies auf gerechter Grundlage durch sein Kreuz, ja, herrlich an seinem Platz zur Rechten Gottes im Himmel: die Grundlage unserer Verbindung mit dem Himmel jetzt und der Herrlichkeit dort nicht nur im Geist, sondern im Leib bei seinem Kommen. Im Judentum konnte der Mensch es nicht ertragen, die Wahrheit zu hören, was das Todesurteil für das Fleisch war; im Heidentum war alles Zweifel oder Täuschung. Im Evangelium können wir klar und deutlich sagen: Es ist Gottes Gute Botschaft seines Sohnes. Es gibt keinen Grund und kein Motiv für Zurückhaltung, sondern genau das Gegenteil. Wir können nicht zu offen sein. So will es die Liebe Gottes, der einen solchen Schatz gegeben hat. Überlassen wir die Dunkelheit den Rabbis und Philosophen, die sie mehr lieben als das Licht.

Da wir nun eine solche Hoffnung haben, so gebrauchen wir große Freimütigkeit und tun nicht wie Mose, der eine Decke über sein Angesicht legte, damit die Söhne Israels nicht das Ende dessen anschauen sollten, was weggetan werden sollte. Aber ihr Sinn ist verhärtet worden, denn bis auf den heutigen Tag bleibt beim Lesen des alten Bundes dieselbe Decke unaufgedeckt, die in Christus weggetan wird.⁴ Aber bis auf den heutigen Tag, wenn irgend Mose gelesen wird, liegt die Decke auf ihrem Herzen. Wenn es aber zum Herrn umkehren wird, so wird die Decke weggenommen) (3,12‒16).

Das Christentum ist kein System des Zurückdrängens des Bösen im ersten Menschen, mit Ordnungen, die dem Fleisch in der Welt entsprechen, und Gott fern im Dunkeln lässt, sondern gegründet auf die Gnade Christi, der, nachdem Er die Gerechtigkeit durch das Kreuz aufgerichtet hat, in die himmlische Herrlichkeit hinaufgestiegen ist und durch den Heiligen Geist in Kraft gewirkt wird. Daher kommt das Unsichtbare, Zukünftige und Ewige jetzt zum Gläubigen; und mit einer solchen Hoffnung kann man durch und durch offen sein: Es gibt die stärksten Motive für Offenheit in jeder Hinsicht, im Gegensatz zu der Unklarheit, Distanz und Zurückhaltung des Gesetzes. Nicht nur, dass Gott in Christus zum Menschen herabgestiegen ist, sondern jetzt, wo das Böses des Menschen im Kreuz gerichtlich und endgültig beseitigt ist, kann er in der Person unseres Erlösers und Hauptes aufsteigen – ja, Er hat sich bereits zu seiner Rechten gesetzt. Die Vollendung der Erlösung, wie sie den Dienst des Todes beendete, öffnete den Weg und wurde zur Grundlage des Dienstes des Geistes, um in der Herrlichkeit zu bleiben. Der frühere Zustand der Verborgenheit, in dem der Mensch nach dem Gesetz solchen Grund hatte, sich vor dem Anblick der Herrlichkeit zu fürchten, wird dadurch vorgebildet, dass Mose eine Decke auf sein Angesicht legte, wenn er draußen mit den Kindern Israels sprach,⁵ während er sie jeweils ablegte, wenn er vor dem Herrn hineinging.

Die christliche Stellung steht im völligen Gegensatz zu derjenigen Israels, auf die uns die Tradition und die menschlichen Gedanken des Unglaubens im Prinzip immer reduzieren würden. Sie entspricht der Vernunft und dem von ihr geleiteten Gewissen und unserer Selbsteinschätzung ebenso wie der Einschätzung Gottes, wo Christus und sein Werk keinen unterscheidenden und gebietenden Platz haben. Daher treffen sich hier nicht nur die äußersten Extreme, das Populistische und das Puritanische, sondern auch jener Mittelweg, der den gemäßigten Menschen aller Parteien gefällt, den Rationalisten oder Nonkonformisten, die einerseits mit Recht das Gesetz als mit Gottes Autorität bekleidet verehren, andererseits aber nicht die völlig neue Stellung sehen, in die uns die Gnade durch die Erlösung gestellt hat, indem wir Christus, der in der Höhe verherrlicht ist, entsprechen, der den Geist herabgesandt hat, damit wir Ihn in vollen Zügen genießen und danach wandeln. Denn wir finden unser göttliches Vorrecht in Mose verkörpert, unverhüllt, nicht mit der Decke verhüllt. Wir sehen Christus und sein Werk in dem rituellen System, das den Israeliten nur die Vorschrift gab, ein Lamm, eine Ziege oder einen Stier zu schlachten und das Blut vor Gott zu bringen und sich mit dem Wasser der Reinigung zu besprengen oder Ähnliches. Das Gesetz brachte nichts zur Vollkommenheit. Es (und nicht der spekulative Gedanke der Griechen oder die politische Weisheit Roms) war die wahre Kinderstube des Menschen in seiner Unmündigkeit, die göttliche Propädeutik, die dem zu offenbarenden Glauben den Weg versperrt.

Israel vernachlässigte durch Unglauben die Gnade, als sie ihnen reichlich gezeigt wurde, und vergaß die Verheißungen, die Gott den Vätern gegeben hatte, an die sich der Glaube erinnert und deren Notwendigkeit er empfunden hätte. Deshalb zweifelten sie nicht einen Augenblick an ihrer Fähigkeit, sein Gesetz zu halten und so ihren Platz bei Ihm zu behalten. Zugegeben, das war ihre tiefste Unwissenheit, sowohl über Gott als Richter entsprechend dem Gesetz, als auch über sich selbst als schuldige und ohnmächtige Sünder; und dass die Schrift ihr Verderben unter dem Gesetz offenbart, dass der Heide die Schlinge vermeiden und sein Mittel, seine Kraft und seinen Segen finden sollte, alles und nur in Christus durch Gottes souveräne Gnade. Wie schrecklich also die Finsternis, die das Christentum nach der Verkündigung der Barmherzigkeit Gottes absichtlich wieder in die gleiche Stellung des Gesetzes als die Regel der Menschen, nach der sie leben sollen, gebracht hat! Das ist es, was nicht nur die Menge glaubt, sondern was die Doktoren gelehrt haben, protestantische nicht weniger als päpstliche; das ist die vorherrschende Lehre, sowohl presbyterianisch als auch prälatisch, methodistisch oder kongregationalistisch. Es ist der Geist, der aktiv ist und sich an dem übt, was Gott als ein System der Bewährung eingesetzt hat, aber genauso unfähig ist, auf das entsprechende Ende zu schauen, wie der Jude von früher, der sich gegen seinen vergänglichen Charakter auflehnt und blind ist für die überragende Herrlichkeit dessen, was jetzt in Christus wieder offenbart wird.

Es ist feierlich, über jene nachzudenken, die einst das Volk Gottes waren, jetzt Lo-Ammi sind, die im Eifer für ihre Formen Christus ablehnen, der ihnen ihre wahre Bedeutung und ihren hauptsächlichen Wert, wenn nicht sogar einzigen Wert gibt. Aber so ist es und muss es sein. Wie könnte die unendliche Gabe des Sohnes Gottes und dann das Zeugnis des Heiligen Geistes, der vom Himmel herabgesandt wurde, kraft der Erlösung, wenn sie abgelehnt wird, irgendeine andere Folge haben als das völlige Verderben für die, die Gott verachtet haben? Es ist die Ablehnung der reinsten Gnade Gottes und der himmlischen Herrlichkeit, nicht nur des Gesetzes, das die Pflicht des Menschen forderte und definierte. Gott wäre ein Partner zu seiner eigenen völligen Entehrung, wenn Er an der Ablehnung seines Sohnes, der in Liebe für die Sünde des Menschen starb, vorbeigehen würde, oder trotz des Geistes der Gnade, der sie und Ihn bezeugt. Dies taten die Juden förmlich, bevor Gott sie durch die Römer aus ihrem Land fegte, nicht weil die Schrift nicht ausdrücklich von Christus und seinem Werk spricht, sondern wegen ihres eigenen Unglaubens. „Aber bis auf den heutigen Tag, wenn irgend Mose gelesen wird, liegt die Decke auf ihrem Herzen“ (V. 15).

Es ist jedoch demütigend zu wissen, dass ihre Verstockung nur der Schatten eines schuldigeren und unvergleichlich größeren Unglaubens ist, der sich auf die Christenheit niederlässt, nicht nur auf die profane, sondern sogar auf die religiöse nach dem Fleisch, in immer dichtere Verblendung und Selbstgefälligkeit im Widerstand gegen den Heiligen Geist und eine ignorante Verachtung der Herrlichkeit Christi als unseres eigenen Anteils in und mit Ihm. So verfuhr der Jude mit seinen verfinsterten Gedanken, bis das göttliche Gericht auf ihren Tempel und ihre Hauptstadt fiel. Ihr Haus (das nicht mehr das Haus Gottes war) wurde ihnen wüst gelassen; dennoch verharren sie in ihrer verderblichsten Verblendung, um mit einer noch schrecklicheren Drangsal bestraft zu werden, nicht (Gott sei Dank) für immer, sondern bis sie sagen, was sie bald tun werden: „Gepriesen sei, der da kommt im Namen dem Herrn!“ (Mt 23,39), und in ihrem verworfenen Messias ihren Herrn und ihren Gott erkennen. „Wenn es aber zum Herrn umkehren wird, so wird die Decke weggenommen“ (V. 16).

Leider ist es mit Babylon nicht so wie mit Jerusalem. Für die heidnische Stadt der Verwirrung wird es ein vernichtendes Gericht ohne Aussicht auf Heilung geben. Es gebührt also allen Gläubigen, sich vor den Übeln zu hüten, die in solchen Schlägen von Gott enden; es steht ihnen zu, sich zu fragen, ob sie nicht Gemeinschaft haben mit ihren Sünden, die den vortrefflichen Namen entehren, den Er über sie ausgerufen hat. „Zum Gesetz und zum Zeugnis! Wenn sie nicht nach diesem Wort sprechen, so gibt es für sie keine Morgenröte (Jes 8,20). „Bis auf den heutigen Tag“, sagt der Apostel, „bleibt beim Lesen des alten Bundes dieselbe Decke unaufgedeckt, die in Christus weggetan wird“ (V. 14). So war es und so ist es, aber es ist noch schwerwiegender und nicht weniger sicher, dass dieselbe Decke beim Lesen der neuesten Offenbarung Gottes auf den Herzen der Getauften ruht, wenn sie sich weigern, sich der Gerechtigkeit Gottes zu unterwerfen, und ihre Augen und Herzen von dem einzig wahren Licht auf sich selbst oder auf die so genannte Kirche gerichtet sind. Sie erkennen den Sohn nicht wirklich an, noch besitzen sie die gegenwärtige Wirksamkeit seines Werkes. Die Decke umhüllt das Herz für sie (vielleicht dürfen wir sagen) nicht weniger als für Israel; und welche größere Gefahr kann es geben, als dass eine solche Finsternis dort vorherrscht, wo Paulus nicht weniger, ja weit mehr, als Mose gelesen wird? Ist es nicht so, dass, obwohl es für die Heiden der Tag der Gnade ist, ihre Gedanken immer mehr verfinstert werden?

Diejenigen, die aus Gott geboren sind, werden zweifellos aus Babylon herauskommen; denn seine Gnade wird wirken, und zwar auf eine Weise, die wir kaum erahnen, um sie zu befreien, damit sie seinen Sohn vom Himmel her erwarten können. Aber es gibt keine Erweckung, keine Wiederherstellung für die verdorbene Christenheit. Sie ist Salz, das seinen Geschmack verloren hat, das weder für das Land noch als Dünger taugt, nur um hinausgeworfen oder mit Feuer verbrannt zu werden, um am Ende belohnt zu werden, wie die große Stadt während ihrer ungerechten Entwicklung belohnt wurde. Denn stark ist Gott der Herr, der sie richtet.

Der zentrale Teil des Kapitels, ab Vers 7, enthält nicht nur die bemerkenswerte Anspielung auf den verhüllten und den unverhüllten Mose, sondern auch den Gegensatz zwischen dem Dienst des Buchstabens im Gesetz und dem des Geistes. Nachdem die Klammer geschlossen ist, kehrt er sogleich zu dem Gegensatz von Buchstabe und Geist zurück, der ihm vorausging.

⁴ Oder: Da es nicht enthüllt (d. h. offenbart) ist, dass (oder weil) es in Christus weggetan ist.↩︎

⁵ Ich bin mir bewusst, dass der verstorbene Dekan Alford in seinem Griechischen Testament (ii. 645, 5. Aufl., 1865) behauptet, dass „ein Fehler in Bezug auf die Geschichte in 2. Mose 34,33-35 gemacht worden ist, der das Verständnis des Verses erheblich verdunkelt hat [13]. Es wird allgemein angenommen, dass Mose zu den Israeliten sprach, während er die Decke auf seinem Angesicht hatte; und dies wird in unserer Version impliziert – ,bis Mose fertig war, mit ihnen zu sprechen, legte er eine Decke auf sein Gesicht.‘ Aber die LXX (und Heb.) gibt eine andere Darstellung: καὶ ἐκειδῃ κατέπαυσεν λαλῶν πρὼς αὐτούς, ἐπέθηκεν ἐπὶ τὸ πρόσωπον αὐτοῦ κάλυμμμα. Er sprach zu ihnen ohne die Decke, mit leuchtendem und verherrlichtem Angesicht – als er zu reden aufgehört hatte, legte er die Decke auf sein Angesicht; und das nicht, weil sie sich fürchteten, ihn anzuschauen, sondern wie hier, damit sie nicht auf das Ende oder das Verblassen dieser vergänglichen Herrlichkeit schauten“ und so weiter. Aber der Irrtum liegt darin, dass Dean A. der Septuaginta und höchstens den Lettern des Hebräischen in Vers 33 folgt, so dass die eindeutige Kraft des Zusammenhangs und besonders Vers 35 widerlegt oder neutralisiert wird. Die Bedeutung sollte nie in Frage gestellt worden sein, dass Moses, während er draußen mit dem Volk sprach, sein Gesicht bedeckte, aber die Decke abnahm, als er hineinging, um mit dem Herrn zu sprechen. Aus Vers 30 geht klar hervor, dass das Volk Angst hatte, sich ihm zu nähern, weil sein Angesicht leuchtete, und er deshalb die Decke anlegte, die er abnahm, als er vor dem Herrn hineinging, bis er herauskam. Die Vulgata, wie der Septuaginta, opfert den Sinn dem Buchstaben; und die beiden haben viele irregeführt.↩︎