Wir haben also gesehen, dass Gott den Leib Christi so eingerichtet hat, wie den natürlichen, dass es keine Spaltung der Interessen geben soll, sondern das Wohl eines jeden im Wohl aller und die Sorge eines jeden für jedes andere Glied. Das ist sein Ziel, ist aber möglicherweise keine Tatsache.

Und wenn ein Glied leidet, so leiden alle Glieder mit; oder wenn ein Glied verherrlicht wird, so freuen sich alle Glieder mit (12,26).

Es wird nicht nur gesagt, dass sie sollen, sondern dass sie tun. Ob es nun gut oder schlecht ist, alles, was von Gott in einem Christen ist, wirkt sich in Segen auf alle anderen aus; und es gibt nicht eine Krankheit oder ein Ärgernis in einem Gläubigen, der weit entfernt wohnt, der nicht mit seinem Schatten und Leiden jeden anderen in diesen Ländern betrifft. Wir leiden oder freuen uns bewusst, mag man hinzufügen, in dem Maß unserer geistlichen Kraft. Aber die Wirkung ist in der ganzen Versammlung real. Sie ist ein Leib – der Leib Christi – und als Ganzes empfindet sie in Freude oder Leid: Sonst wäre sie keine wirkliche organische Einheit. Zweifellos reduziert auch ihr gegenwärtiger Zustand mit den konfessionellen Schranken, die sich bei allen Gläubigen in unabhängige Vereinigungen auflösen, sowie mit der Zulassung der Welt bei den meisten, die geistliche Empfindsamkeit auf den niedrigsten Stand: dennoch, weit davon entfernt, etwas anderes zu wünschen, wagt man nicht zu leugnen, dass sie fortbesteht und diese beklagenswerten Hindernisse durch ihre eigene Vitalität überlebt, wie sie aus dem Heiligen Geist Gottes fließt, der in der Versammlung wohnt.

Siehst du, wie der gesegnete Apostel die Wahrheit vom Abstrakten zum Konkreten bringt, indem er diese kostbare Wahrheit auf den ihm vorliegenden Fall anwendet. Es ist wahr, dass der Zustand der Korinther so war, dass er nicht dorthin gehen wollte. Wenn er gegangen wäre, hätte er eine Rute mitnehmen müssen, und das lag ihm fern. Er wollte lieber schreiben und warten; und Gott segnete seine schriftliche Zurechtweisung zu ihrer Wiederherstellung in gewissem Maß, und er konnte sich freuen, wie wir im zweiten Brief sehen. Aber auch hier, bevor er mit der Frucht der Gnade erquickt wurde, während er ihre Fehler streng tadelt, zögert er nicht zu sagen: