Behandelter Abschnitt 1Kor 11,27-34

Das sind die Einrichtung und das Ziel des Abendmahls. Lasst uns die Konsequenzen verfolgen, auf die der Apostel mit der gewohnten Fülle, Tiefe und Ernsthaftigkeit hinweist.

Wer also irgend das Brot isst oder den Kelch des Herrn trinkt in unwürdiger Weise, wird des Leibes und des Blutes des Herrn schuldig sein. Jeder aber prüfe sich selbst, und so esse er von dem Brot und trinke von dem Kelch. Denn wer unwürdig isst und trinkt, isst und trinkt sich selbst Gericht, indem er den Leib nicht unterscheidet. Deshalb sind viele unter euch schwach und krank, und ein gut Teil sind entschlafen. Wenn wir uns aber selbst beurteilten, so würden wir nicht gerichtet. Wenn wir aber gerichtet werden, so werden wir vom Herrn gezüchtigt, damit wir nicht mit der Welt verurteilt werden. Daher, meine Brüder, wenn ihr zusammenkommt, um zu essen, so wartet aufeinander. Wenn jemand hungrig ist, so esse er daheim, damit ihr nicht zum Gericht zusammenkommt. Das Übrige aber will ich anordnen, sobald ich komme (11,27–34).

Doch je kostbarer das Abendmahl des Herrn ist, als die Sammlung der christlichen Zuneigung zu einem Brennpunkt im Gedenken an seinen Tod, desto größer ist die Gefahr, wenn das Herz unachtsam ist, oder das Gewissen nicht vor Gott geübt ist. Es geht nicht darum, unwürdigen Personen zu erlauben, teilzunehmen. So tief die Korinther durch ihre unbedachten fleischlichen Gedanken und weltlichen Begierden auch gesunken sein mochten, so waren sie doch nicht so schwer gefallen; sie hatten noch nicht gelernt, Ausreden dafür zu finden, dass sie die nicht erneuerten und offenen Feinde des Herrn zu seinem Tisch zuließen. Aber sie standen in der Gefahr, seine Beachtung auf eine Form für sich selbst zu reduzieren, am Abendmahl teilzunehmen, ohne sich zu üben, weder in Bezug auf ihre eigenen Wege, noch in Bezug auf seine unaussprechliche Liebe, die sie so an seinen Tod für sie erinnerte. Daher die feierliche Ermahnung des Apostels: „Wer also irgend das Brot isst [denn die zusätzliche Betonung des gewöhnlichen Textes ist unangebracht] oder den Kelch des Herrn trinkt in unwürdiger Weise, wird des Leibes und des Blutes des Herrn schuldig sein“ (V. 27).

Es zu essen oder zu trinken wie eine gewöhnliche Mahlzeit oder eine gewöhnliche Sache, ohne Nachdenken oder Selbstgericht, ist „in unwürdiger Weise“ zu essen und zu trinken; und das umso mehr, als es ein Christ ist, der das tut; denn von allen Menschen sollte er am meisten empfinden, was er dem Herrn schuldet, und was der Herr ihm in diesem ernsten Augenblick ausdrücklich ins Gedächtnis ruft. Er macht sich eines Vergehens schuldig, nicht nur gegen Ihn im Allgemeinen, sondern in Bezug auf seinen Leib und sein Blut, wenn er deren Gedenken mit Gleichgültigkeit behandelt. Da treffen sich das Äußerste unserer Not und Schuld, die Fülle des Leidens in Christus, die tiefste mögliche Verurteilung der Sünde und doch Gnade bis zum Äußersten, die keine Sünde unvergeben lässt: Welche Tatsachen, Gefühle, Motive, Ergebnisse umgeben doch das Kreuz des Herrn Jesus! Darum appelliert es, wie nichts anderes, an das Herz des Gläubigen und an sein Gewissen, und darum tadelt und brandmarkt der Apostel die Schuld der Korinther so stark. Wie sehr war das zu ihrem und unserem Nutzen! „Jeder aber prüfe sich selbst, und so esse er von dem Brot und trinke von dem Kelch. Denn wer unwürdig isst und trinkt, isst und trinkt sich selbst Gericht, indem er den Leib nicht unterscheidet“ (V. 28.29). Die Gnade wird also aufrechterhalten, aber wie immer durch die Gerechtigkeit. Jeder soll sich selbst prüfen und dann essen und trinken. Der Herr möchte, dass die Seinen kommen, aber nicht mit Nachlässigkeit des Geistes oder leichtsinnig; das wäre eine Partei sowohl zu seiner eigenen Unehre als auch zum tieferen Übel seiner Anhänger. Dennoch lädt Er alle ein, wenn Er die Prüfung unserer Wege erwartet. Selbstgericht geschieht im Hinblick auf das Kommen, nicht auf das Fernbleiben. Denn es geht um die, die die Gnade für würdig hält; unabhängig von ihrer Vergangenheit oder persönlichen Unwürdigkeit sind sie gewaschen, geheiligt und gerechtfertigt im Namen des Herrn Jesus und durch den Geist unseres Gottes. Da sie nicht den Geist der Furcht, sondern der Kraft und der Liebe und Besonnenheit haben, wird angenommen, dass sie in Frieden mit Gott sind und vom Gesetz der Sünde befreit sind; sie werden als eifrig für die Ehre des Herrn betrachtet und hassen, was den Heiligen Geist Gottes betrübt, wodurch sie auf den Tag der Erlösung versiegelt sind.

Es wird nicht angenommen, dass sie im Bösen verharren könnten, dem sie sich ausgesetzt sehen, oder dass sie die Sünde bekennen, in der sie wieder zu schwelgen beginnen, als ob Gott durch ein Bekenntnis verhöhnt würde, das so ihre Schlechtigkeit verschlimmern würde. Die Gnade stärkt den Menschen, der mit Rechtschaffenheit das Rechte sucht, und sie ermutigt ihn, zu kommen. Wo hingegen Leichfertigkeit herrscht, da zeigt sich der Herr, um zu richten. „Denn wer isst und trinkt [die meisten fügen „unwürdig“ hinzu, aber die ältesten lassen es weg], isst und trinkt sich selbst Gericht, indem er den Leib nicht unterscheidet“ (V. 29), das heißt den Leib des Herrn, wie die Masse hinzufügt, in beiden Fällen unnötig, wenn auch richtig genug für den Sinn, der angedeutet wird. Die Versammlung ins Spiel zu bringen, würde den Gedanken verfälschen: Das Unrecht war, die selbstaufopfernde Liebe des Herrn zu vergessen. Er hat das Abendmahl eingesetzt, damit wir beständig daran erinnert werden.

Aber es gibt noch einen anderen Irrtum, der noch weiter verbreitet ist und sogar lange und weit verbreitet war, der so viel Unheil angerichtet hat wie fast jede andere einzelne Fehlübersetzung einer Schriftstelle. Es ist nicht „Verdammnis“, von der Vers 29 spricht, sondern im Gegensatz dazu Gericht (κρίμα). Dennoch haben alle berühmten englischen Versionen, von Wiclif abwärts, den schlimmen Fehler bestätigt, außer der schlimmsten von ihnen, der rhemischen, durch ihr unterwürfiges Festhalten an der Vulgata, die hier zufällig judicium richtig wiedergibt. Die merkwürdige Tatsache aber ist, dass von allen Systemen keines wirklich so mit dem Unglauben behaftet ist, der zu der zu der fehlerhalten Übersetzung führte, wie das katholische. Denn er betrachtet natürlich das Abendmahl mit dem größten Aberglauben und verwebt damit seine Abgötterei der wirklichen Gegenwart Christi. Daher seine Interpretation der Schuld in Bezug auf den Leib und das Blut des Herrn. Daher ihre Vorstellung von „Verdammnis“, die an einen Missbrauch des Sakraments geknüpft ist und der fast alle protestantischen Vereine folgen. Aber der Protestant wird durch seine Version in die Irre geführt, während der Katholik um so weniger entschuldbar ist, als seine Vulgata und die volkssprachlichen Versionen so weit richtig sind, er aber noch tiefer unter der Verblendung steht, die die christliche Verwandtschaft und ein Atom der Gnade in Gott leugnet, als eine Tatsache, die dem Herzen durch den Glauben bekannt ist.

Hier lehrt uns der Geist wirklich, dass dort, wo der wahre und heilige Zweck des Abendmahls vernachlässigt wird und der, der daran teilnimmt, den Leib nicht erkennt (d. h. nicht zwischen dem Gedächtnis Christi und einem gewöhnlichen Mahl unterscheidet), er sich als eine gegenwärtige Sache Gericht isst und trinkt. Er bringt die züchtigende Hand des Herrn auf sich, um seine Ehre und seine Liebe zu rechtfertigen. Deshalb wird hinzugefügt: „Deshalb sind viele unter euch schwach und krank, und ein gut Teil sind entschlafen“ (V. 30). Da war die Sünde, die Krankheit zum Tod, und es gibt noch eine weitere Belehrung: „Wenn wir uns aber selbst beurteilten, so würden wir nicht gerichtet. Wenn wir aber gerichtet werden, so werden wir vom Herrn gezüchtigt, damit wir nicht mit der Welt verurteilt werden“ (V. 31.32). Dies ist schlüssig. Das ausdrückliche Ziel des Herrn, diese leiblichen Leiden in der Gegenwart zuzufügen, ist, dass seine fehlerhaften Heiligen der Verdammnis entgehen können. Die Welt erwartet die Verdammnis, weil sie, da sie den Herrn ablehnt, ihr eigenes Verhängnis tragen muss. Er hat die Sünden der Gläubigen getragen; aber wenn sie leichtfertig mit seiner Gnade umgehen, kommen sie jetzt unter seine Zurechtweisung, damit sie mit der Welt, der sie so sehr ähneln, vom Gericht verschont bleiben. Wenn sie das Böse in seinem inneren Wirken erkennen würden, würden sie nicht nur seine äußere Erscheinung, sondern auch seine Züchtigung vermeiden; wenn sie in diesem Selbstgericht versagen, versagt Er nicht in seiner Wachsamkeit und handelt mit ihnen; aber sogar dieses Gericht fließt aus seiner Liebe und nimmt die Form der Züchtigung an, damit sie nicht im Gericht untergehen, das noch auf die schuldige Welt fallen wird. Wie schmerzlich von Seiten der Gläubigen, wie gnädig und heilig von seiner Seite! Aber es ist offensichtlich und nur das gegenwärtige Gericht, damit sie nicht in das zukünftige Gericht fallen; das heißt, es steht im Gegensatz zur „Verdammnis“.

Der Apostel schließt seine ernste Zurechtweisung und Belehrung mit der Ermahnung, aufeinander zu warten, wenn man zum Essen zusammenkommt; so würde das Ich gerichtet und die Liebe in aktiver Übung sein. „Wenn jemand hungrig ist, so esse er daheim, damit ihr nicht zum Gericht zusammenkommt“ (V. 34). Die Schwelgerei des Fleisches in dem einen provoziert das Fleisch in dem anderen, und der Herr muss dann mehr richten als den, der Ihn zuerst entehrt hat.

Der Apostel hat offensichtlich nicht alles gesagt, was er konnte. „Das Übrige aber will ich anordnen, sobald ich komme“ (V. 34). Es wäre nicht zum Besten der Versammlung, wenn alles förmlich festgelegt würde. Der Geist in lebendiger Kraft ist die wahre Ergänzung zum geschriebenen Wort als untrüglichem Maßstab, nicht die Tradition. Wir brauchen und haben den Heiligen Geist ebenso wie die Schrift; aber die Schrift ist die Richtlinie, nicht der Geist, obwohl wir sie ohne Ihn nicht richtig anwenden können. Das hält die praktische Abhängigkeit von Gott aufrecht, der nicht will, dass wir allein oder gemeinsam ohne das klare Licht seines Wortes handeln, auf das wir, wenn wir es nicht haben, warten sollen. Und das Warten auf Gott für Licht, das wir nicht haben, ist zwar demütigend, aber immer heilsam, da Gott selbst treu ist, der uns in die Gemeinschaft seines Sohnes berufen hat. Aber es ist offensichtlich, dass das, was das klare Wort Gottes verachtet, nicht sein Licht sein kann, wie hoch die Ansprüche derer auch sein mögen, die sich davon verführen lassen. Keine Lüge ist aus der Wahrheit, die sicher als Ganzes zusammenhängt. So ist es in Christus; und nicht anders mit dem geschriebenen Wort. Es verweigert die Beimischung dessen, was nicht von Gott ist; und diejenigen, die vom Geist geleitet werden, werden die göttliche Kraft, die in ihnen wirkt, nicht dadurch beweisen, dass sie sich anmaßen, irgendwelche eigenen Gedanken einzuführen, als ob die Schrift fehlerhaft wäre, sondern durch eine gerechtere und vollere Anwendung der Schrift, als andere es hätten sehen können, bis es dort so aufgezeigt wurde.