Behandelter Abschnitt Apg 27,27-44

Zwei Dinge sind in dieser göttlichen Botschaft an den Apostel zu bemerken, während er durch die Bosheit der Juden ein Gefangener in den Händen der Heiden war. Erstens kann er von allen seinen Mitreisenden sprechen, die ihm von Gott gegeben wurden, natürlich nicht für das ewige Leben, sondern für die gegenwärtige Sicherheit. Zweitens sagt er voraus, dass sie auf eine bestimmte Insel verschlagen werden müssen, ohne vorzugeben, mehr zu wissen. Gott hatte ihren Namen nicht offenbart: und Paulus folgt treu. Die Offenbarung wurde gegeben, um nicht den Menschen, sondern Gott zu verherrlichen.

Als aber die vierzehnte Nacht gekommen war und wir in dem Adriatischen Meer umhertrieben, vermuteten die Matrosen gegen Mitternacht, dass sich ihnen ein Land nähere. Und als sie das Senkblei ausgeworfen hatten, fanden sie zwanzig Faden; nachdem sie aber ein wenig weiter gefahren waren und das Senkblei wieder ausgeworfen hatten, fanden sie fünfzehn Faden. Und da sie fürchteten, wir könnten auf felsige Stellen verschlagen werden, warfen sie vom Hinterschiff vier Anker aus und wünschten, dass es Tag würde. Als aber die Matrosen aus dem Schiff zu fliehen suchten und das Beiboot unter dem Vorwand, sie wollten vom Vorderschiff Anker auswerfen, in das Meer hinabließen, sprach Paulus zu dem Hauptmann und den Soldaten: Wenn diese nicht im Schiff bleiben, könnt ihr nicht gerettet werden.

Dann hieben die Soldaten die Taue des Beibootes ab und ließen es hinabfallen.
Als es aber Tag werden wollte, ermahnte Paulus alle, Nahrung zu sich zu nehmen, und sprach: Heute ist der vierzehnte Tag, dass ihr abwartend ohne Essen geblieben seid und nichts zu euch genommen habt. Deshalb ermahne ich euch, Nahrung zu euch zu nehmen, denn dies gehört zu eurer Erhaltung; denn keinem von euch wird ein Haar vom Haupt verloren gehen. Als er aber dies gesagt und Brot genommen hatte, dankte er Gott vor allen, und als er es gebrochen hatte, begann er zu essen. Alle aber, guten Mutes geworden, nahmen auch selbst Nahrung zu sich. Wir waren aber auf dem Schiff, alle Seelen, zweihundertsechsundsiebzig. Als sie sich aber mit Nahrung gesättigt hatten, erleichterten sie das Schiff, indem sie den Weizen in das Meer warfen.

Als es aber Tag wurde, erkannten sie das Land nicht; sie bemerkten aber eine gewisse Meeresbucht, die einen Strand hatte, auf den sie, wenn möglich, das Schiff treiben wollten. Und als sie die Anker gekappt hatten, ließen sie sie im Meer und machten zugleich die Haltetaue der Steuerruder los und hissten das Vordersegel vor den Wind und hielten auf den Strand zu. Da sie aber auf eine Landzunge gerieten, ließen sie das Schiff stranden; und das Vorderschiff setzte sich fest und blieb unbeweglich, das Hinterschiff aber wurde von der Gewalt der Wellen zerschellt. Die Überlegung der Soldaten aber war, die Gefangenen zu töten, damit nicht jemand fortschwimmen und fliehen könnte. Der Hauptmann aber, der Paulus retten wollte, hinderte sie an ihrem Vorhaben und befahl, dass diejenigen, die schwimmen könnten, sich zuerst hinabwerfen und an das Land gehen sollten; und die Übrigen teils auf Brettern, teils auf Stücken vom Schiff. Und so geschah es, dass alle an das Land gerettet wurden (27,27–44).

Ein vierzehntägiges Treiben unter einem solchen Sturm brachte das Ende herbei, das uns ebenso deutlich vor Augen geführt wird wie ihr vorheriger Kurs und ihre Bemühungen. Das Geräusch der Leine zeigte die Nähe zum Land an, und es drohte keine geringe Gefahr, die in der Nacht noch deutlicher spürbar wurde. Es gibt keine wirkliche Schwierigkeit mit dem Begriff „Adria“ (V. 27); denn er wurde oft in einem viel weiteren Sinn verwendet als für das Meer zwischen Griechenland und Italien, wie bei Ptolemäus und Pausanias gezeigt wurde. Der moderne Sprachgebrauch beschränkt die Adria nur auf den Meerbusen. Es gibt also keinen Grund, sich eine andere Melita (d. h. Melida) anstelle von Malta vorzustellen, wie es allgemein verstanden wird. Die Brecher (die charakteristisch für die Spitze von Koura in der Nähe der St. Paul’s Bay sind, wie Mr. Smith anhand von Smyths Ansicht der Landzunge gezeigt hat), gaben wahrscheinlich Anlass zu der Vermutung der Seeleute, die durch ihre wiederholten Lotungen bestätigt wurde (V. 28). Das Ankern vom Heck aus (V. 29) war unter solchen Umständen der sicherere Kurs; und alte Schiffe hatten viele Anker. Aus den Segelanweisungen geht hervor, dass der Boden dort außerordentlich gut ist; so dass keine Gefahr besteht, solange die Taue halten.

Der unwürdige Plan der Seeleute wurde von Paulus vereitelt. Es handelte sich nicht gerade um ein „Auswerfen von Ankern“, was den Einsatz eines Bootes nicht erfordern würde. Unter dem Vorwand, die Anker vom Bug aus auszuwerfen, was keine ungewöhnliche Maßnahme war, wollten sie das Schiff verlassen (V. 30); aber sein Wort der Warnung an den Hauptmann und die Soldaten genügte: „Wenn diese nicht im Schiff bleiben, könnt ihr nicht gerettet werden“ (V. 31). Mit der Schnelligkeit ihrer Ausbildung schnitten sie die Taue ab und ließen das Schiff hinabfallen (V. 32). Gott hatte sein Wort gegeben, alle zu retten, aber es muss auf seine Weise geschehen; und Er, der das Ende verheißen hat, besteht auf seinen eigenen Mitteln. Wir müssen nur unterwürfig sein und gehorchen.

Auch der Apostel war nicht nur auf diese Weise wachsam; er versuchte, und das nicht vergeblich, alle zu trösten und sie mit Mut und Vertrauen auf Gott am Vorabend der größten scheinbaren Gefahr zu stärken. Er forderte alle auf, nach ihrer langen Enthaltsamkeit wieder Nahrung zu sich zu nehmen, und versicherte ihnen, dass sie absolut bewahrt würden (V. 33.34); er selbst ging mit gutem Beispiel voran, nachdem er Gott vor allen gedankt hatte (V. 35). Es gibt keinen Grund für die Beobachtung von Olshausen, dass es für die Christen die Feier des Abendmahls oder eines Liebesmahls war. Denn obwohl die Begriffe gerade so verwendet wurden, werden sie in Lukas 24,30 und anderswo nicht weniger ausdrücklich auf ein gewöhnliches Mahl angewandt. In der Tat liegt ein nicht geringer Aberglaube in dem Sinn, der ihnen allzu oft anhaftet. Es ist der Gegenstand des Abendmahls, der ihm seinen Charakter verleiht; und das war hier völlig fehl am Platz. Aber die alltäglichste Speise sollte durch das Wort Gottes und das Gebet geheiligt werden, und der Apostel handelt hier nach seinen eigenen Anweisungen an Timotheus (1Tim 4,5.6). Kein Wunder, dass alle guten Mutes wurden und Nahrung zu sich nahmen (V. 36), nachdem sie lange Zeit niedergeschlagen und ermattet waren und den Tod vor Augen hatten! Ihre Zahl wird sorgfältig mit zweihundert und sechsundsiebzig angegeben (V. 37), und dann das Erleichtern des Schiffes (wieder ein nautischer Ausdruck) durch das Auswerfen des Getreides (V. 38). Sie hatten ihre letzte Mahlzeit vor dem Untergang gegessen, der in den letzten Versen genau beschrieben wird.

Es wurde Verwunderung darüber geäußert, dass keiner der Seeleute das Land kannte (V. 39), aber uns wird von denen, die das beurteilen können, gesagt, dass dieser Ort, weit entfernt von dem bekannten Hafen von Valetta, kein markantes Merkmal besitzt, an dem man ihn erkennen könnte.

Die Authorized Version ist hier alles andere als genau (V. 40). Sie nahmen die Anker nicht auf, sondern warfen sie weg (wörtlich: um) und ließen sie (nicht „sich selbst“) im Meer zurück. Das Lösen der Haltetaue der Steuerruder, die auf jedem Viertel am Heck befestigt waren, war eine notwendige Handlung; denn wenn ein Schiff am Heck verankert war, mussten die Ruder aus dem Wasser gehoben und durch Laschen gesichert werden, die wiederum gelöst wurden, wenn das Schiff in Fahrt kam. Außerdem war es nicht das Großsegel, sondern das Vordersegel, das man zum Wind hob. Möglicherweise hat der französische Begriff hier in die Irre geführt, aber das Gewicht der praktischen oder Indizienbeweise, wie in Smiths Dissertation iii, scheint entscheidend. In diesem Sinn kommt ἀρτἑμὼν bei keinem altgriechischen Autor vor. Wir sehen ein Vordersegel auf einem alten Gemälde von Pompeji. Lukas allein bezeichnet es hier. Es ist bemerkenswert, wie der Kapitän und der Lotse in all diesen Zeiten der Gefahr und für kluge Maßnahmen aus dem Blickfeld verschwinden. Der Apostel führt wirklich in der Krise. Die Matrosen werden nur erwähnt, als sie einen unwirksamen Verrat erwägen. Der Hauptmann tritt in Aktion, einmal mit den Soldaten, ein andermal verhindert er eine grausame Tat, um sich vor der Gefahr für die Gefangenen zu schützen.

Denn nun war der höchste Augenblick gekommen. Das Schiff musste gestrandet werden, denn es war nicht mehr zu retten so wenig wie seine Ladung. Sie machten sich auf den Weg zum Strand und kamen an eine Stelle, wo sich zwei Meere trafen, anscheinend durch die Insel, die jetzt Salmonetta heißt, in der St. Paul’s Bay; und dort ließen sie das Schiff stranden (V. 41). Nur an wenigen Stellen, außer dort, könnte es so gewesen sein wie hier beschrieben, wegen einer tiefen Schlammablagerung, in der der Bug feststeckte und festblieb, während das Heck zu zerbrechen begann, da es der Kraft der Wellen ausgesetzt war. „Die Überlegung der Soldaten aber war, die Gefangenen zu töten“ (V. 42). Sie waren unter schwersten Strafen dafür verantwortlich, sie nicht gehen zu lassen, wie sogar dieses Buch selbst bei mehr als einer Gelegenheit zeigt. Aber der Hauptmann, nicht so sehr aus Mitleid mit den anderen, sondern aus Rücksicht auf Paulus, griff ein, um ihn um jeden Preis zu retten (V. 43). Das „Wünschen“ ist die Kraft, nicht nur das „Wollen“. Sein Befehl lautete, dass die, die schwimmen konnten, die Leinen losmachen und an Land gehen sollten, was die anderen auch taten, einige auf Brettern, andere auf Teilen des Schiffes, das nun in Stücke ging. Sie kamen alle sicher an Land, wie Vers 44 berichtet. Die Verheißung wurde erfüllt, zur Ehre Gottes, der ein lebendiger Gott und treuer Schöpfer ist.