Und nun siehe, ich weiß, dass ihr alle, unter denen ich, das Reich predigend, umhergegangen bin, mein Angesicht nicht mehr sehen werdet (20,25).

Es ist sein Abschied. Sein Werk, was die Anwesenheit in ihrer Mitte betrifft, war beendet.

Hier haben wir ein anderes und eindeutiges Thema, das in der modernen Predigt oft übersehen wird, nämlich „Das Reich Gottes“. Wer die Apostelgeschichte untersucht, wird feststellen, welch großen Platz es nicht nur in der Predigt des Petrus, sondern auch des Paulus und, dessen können wir sicher sein, aller anderen Dienern des Herrn in jenen frühen Tagen einnimmt. Es ist eine große Lücke, wo das Reich Gottes so ausgelassen wird, wie es jetzt der Fall ist. Es ist auch nicht nur so, dass die von Gott offenbarte Zukunft dem Glauben der Heiligen durch die Untreue der modernen Prediger gewohnheitsmäßig verlorengeht, sondern darunter leidet auch das Evangelium der Gnade Gottes. Denn in diesem Fall kommt es sicher zu einer Verwirrung, die, indem sie beide Charaktere vermischt, niemals die einfache und volle Wahrheit von einem von beiden genießt⁵²: denn das Königreich wird der Triumph der Gerechtigkeit durch Macht sein, wenn Christus in seiner Herrlichkeit erscheint. Eine Wahrheit, die denen, die in der beständigen und herrlichen Vision der alttestamentlichen Prophezeiung aufgewachsen sind, sehr vertraut war. Das Christentum, obwohl es uns himmlische Dinge offenbart, war nie dazu bestimmt, diese Aussicht zu schwächen. Vielmehr sollte es den Gläubigen befähigen, mehr seinen Segen zu schmecken, sowohl durch die Vermittlung einer tieferen Erkenntnis seiner Prinzipien als auch durch die Bekanntgabe der himmlischen Herrlichkeit. Wir können sie in unvergleichlich größerer und deutlicherer Weise genießen, und wir haben ihre Grundsätze durch eine tiefere und vollere Anschauung ihrer Grundlage in dem Versöhnungswerk des Herrn Jesus am Kreuz dargelegt.

⁵² So Calvin (Opera vi. 185): „Regnum Dei iterum vocatur evangelii doctrina, quae regnum Dei in hoc mundo inchoat, homines renovando in imaginem Dei, donec tandem in ultima resurrectione compleatur.“ Zu Deutsch: „Die Lehre des Evangeliums wird wieder Gottes Reich genannt, das Gottes Reich in dieser Welt beginnt, indem es die Menschen in Gottes Bild erneuert, bis es schließlich in der letzten Auferstehung vollendet wird.“ Calvin war ein frommer und fähiger Mann; aber der Wert seines Kommentars zur Heiligen Schrift ist maßlos überschätzt worden. Natürlich hängt nicht wenig von der geistlichen Einsicht dessen ab, der spricht.↩︎