Behandelter Abschnitt Apg 18,19-23

Sie kamen aber nach Ephesus, und er ließ jene dort; er selbst aber ging in die Synagoge und unterredete sich mit den Juden. Als sie ihn aber baten, längere Zeit zu bleiben, willigte er nicht ein, sondern nahm Abschied von ihnen und sagte: [Ich muss durchaus das zukünftige Fest in Jerusalem halten;] ich werde, wenn Gott will, wieder zu euch zurückkehren. Und er fuhr von Ephesus ab. Und als er in Cäsarea angelangt war, ging er hinauf und begrüßte die Versammlung und zog nach Antiochien hinab.

Und als er einige Zeit dort zugebracht hatte, reiste er ab und durchzog der Reihe nach die galatische Landschaft und Phrygien und befestigte alle Jünger (18,19–23).

Es gibt zweifellos eine beträchtliche und gute Autorität zur Unterstützung desTextus Receptus, dem die Authorized Version und die meisten anderen folgen. Aber die besten Zeugen und Versionen unterstützen die Pluralform im ersten Satz, was dem Singular im zweiten Satz, in dem alle übereinstimmen, zusätzliche Kraft verleiht. Und sie kamen „nach Ephesus“ ist die Lesart, die von der sinaitischen, der alexandrinischen, der vatikanischen und der Laud’s Bodleian Version sowie von einigen Kursiven gegeben wird. Das Griechisch von Bezas Manuskripten ist wahrscheinlich ein bloßer klerikaler Fehler, da es keinen grammatikalischen Zusammenhang herstellt, und das Lateinische stimmt mit den ältesten Autoritäten und mehreren der besten alten Versionen überein. Es ist sicher wahr, dass sie alle Ephesus erreichten. Es ist nur eine Frage der Betonung, dass der Apostel in die Synagoge ging und zu den Juden redete: Obwohl er sie dort zurückließ, war es nicht nötig, einen solchen Umstand hervorzuheben. Noch weniger wird angedeutet, dass sie ihn nicht in die Synagoge begleiteten, oder dass αυτου, wenn es statt εκει echt ist, darauf hindeutet, dass die Synagoge außerhalb der Stadt war; welche Schlussfolgerungen auch immer unbegründet erscheinen.

Und als sie ihn baten, länger zu bleiben, willigte er nicht ein, sondern nahm Abschied und sagte: „[Ich muss durchaus das zukünftige Fest in Jerusalem halten;] ich werde, wenn Gott will, wieder zu euch zurückkehren. Und er fuhr von Ephesus ab“ (V. 20.21).

Es ist bekannt, dass die Klausel in den eckigen Klammern in den Unzialen nicht den höchsten Charakter hat, obwohl sie durch reichlich und gute Autorität bezeugt ist. Daher wird es sehr zu einer Frage des internen Beweises. Meyer betont den Bezug von αηαβας in Vers 22; aber das „Hinaufgehen“, obwohl unzweifelhaft nach Jerusalem, muss nicht gewesen sein, um ein jüdisches Fest zu halten, es sei denn, es wurde ausdrücklich so erklärt. Das Einzige, was als Tatsache aufgezeichnet ist, ist sein Gruß an die Versammlung. Das widerlegt keineswegs die Absicht, das Fest dort zu feiern; aber es macht die Kraft des Arguments zunichte, das auf αηαβας beruht. Die Wahrheit ist, dass beides wahr sein kann; Vers 21, wenn er echt ist, gibt an, was er in Jerusalem zu tun beabsichtigte, obwohl nichts über seine Ausführung gesagt wird, und Vers 22 lässt uns wissen, dass sein Herz andere Ziele vor Augen hatte als das, was er den Juden in Ephesus gesagt hatte. Und die Geschichte informiert uns kurz darauf, dass er bald nach Ephesus zurückkehrte, um einen der gesegnetsten Dienste sogar seines wunderbaren Lebens zu verrichten.

Solche Aussagen wie diese prüfen das Herz der Leser. Wenn sie eitel oder stolz, respektlos oder selbstgerecht sind, werden sie wahrscheinlich der Falle erliegen, respektlos über den großen Apostel zu denken und sogar zu sprechen, und das zu ihrem eigenen Schaden und zum Schaden anderer. Denn nichts ist leichter, als wenn Personen, die sich oberflächlich ihrer eigenen schweren Fehler bewusst sind, mit Eifer und Selbstzufriedenheit irgendwelche Taten des Paulus, eines so gründlichen gelehrten und hingebungsvollen Dieners Christi, hervorheben, die aus seiner übermäßigen Anhänglichkeit an das alte Volk Gottes und an die Gewohnheiten ihres religiösen Lebens entstanden sind. Man vergisst auch leicht, dass man seinen inspirierten Schriften, mehr als allen anderen Quellen zusammen, die Möglichkeit verdankt, in dieser Hinsicht über ihn zu urteilen. Aber ist das die Erwiderung, die die göttliche Gnade in Herzen hervorbringt, die wirklich davon profitiert haben? Steht sie uns zu? Ist es nicht eine weisere und heiligere Schlussfolgerung, zu sehen, wie Zuneigungen der schönsten Art auch die treuesten und geistlichsten verstricken können, und darauf zu achten, dass wir, die wir alles durch die unerschütterliche und unparteiische Hand des Heiligen Geistes vor Augen haben, daraus lernen, damit wir, weit zurück in Selbstverleugnung und unermüdlicher Arbeit und Leiden für Christus, nicht durch weniger erhabene Zuneigungen in weit ernstere Verfehlungen abgleiten?

Nach diesem Besuch in Jerusalem ging der Apostel hinab nach Antiochien(V. 22). War es dann nicht so, wie es sicherlich auch dort war, dass Kephas, ein gesegneter Mann, wie er war, ins Gesicht widerstanden werden musste(Gal 2,11-13)? In der Tat wurde er verurteilt, denn sein Verhalten war nicht nur ein anhaltender Respekt vor den jüdischen Institutionen und auch keine selbstaufopfernde Liebe zu dem Volk, aus dem der Messias nach dem Fleisch gekommen war, sondern ein schwankender Kompromiss des Evangeliums Gottes für die Nationen aus Furcht vor denen aus der Beschneidung; und das nicht nur nach einer besonderen Offenbarung an ihn, als er nach Cäsarea ging, sondern auch nach seiner Stellung bei den Aposteln und Ältesten auf dem Konzil in Jerusalem. Es war keine Herablassung gegenüber jüdischen Gefühlen, sondern das, was Paulus nicht zögerte, Verstellung zu nennen und nicht aufrichtig nach der Wahrheit des Evangeliums zu wandeln; und es war umso schlimmer und gefährlicher wegen der großen Bedeutung und des Einflusses der Säumigen. Es war zwar sehr weit entfernt von dem schrecklichen Übel, das sich in der „letzten Stunde“ des Johannes gegen die Wahrheit oder Lehre Christi zu erheben begann, die dieser Apostel der Liebe so streng rügte (1Joh 2,18.19). Aber bis dahin waren die Menschen nicht zu der unreinen Argumentation herabgesunken, dass abscheuliche Sünde zu entschuldigen sei, weil sie von denen praktiziert wird, die behaupten, liebe Kinder Gottes zu sein, obwohl sie sogar die Warnung hatten, dass jemand, der sich seiner Bereitschaft rühmte, sein Leben für Christus hinzugeben, genau der Mann war, der in diesem Moment kurz davor war, Christus wiederholt mit Schwüren zu verleugnen.

Lukas berichtet uns alles, auch dass Paulus abreiste, nachdem er einige Zeit (d. h. in Antiochien) verbracht hatte: Er reiste ab „und durchzog der Reihe nach die galatische Landschaft und Phrygien und befestigte alle Jünger“ (V. 23). Als der Apostel das Evangelium in Galatien pflanzte, war er von Phrygien aus in das Land gekommen, das südlich und südwestlich davon lag (Apg 16,6). Aber jetzt kam er aus einer anderen Richtung und durchquerte Galatien vor Phrygien. Und da es sich um einen zweiten Besuch handelte, hören wir, dass er das Land „der Reihe nach“ durchquerte, das heißt dort, wo es Versammlungen gab, und „alle Jünger“ befestigte, die das Evangelium bereits angenommen hatten. Das ist von großem Interesse in Bezug auf den Brief, der sicherlich nicht lange nach ihrer Berufung geschrieben wurde: „Ich wundere mich, dass ihr euch so schnell von dem, der euch in der Gnade Christi berufen hat, zu einem anderen Evangelium umwendet, das kein anderes ist“ (Gal 1,6.7). So ist der Mensch auch dort, wo der Grundstein kurz zuvor durch den größten aller Apostel gelegt worden war.