Behandelter Abschnitt Apg 14,1-7

Auch wenn das pisidische Antiochien erst in letzter Zeit identifiziert wurde, besteht kein Zweifel daran, dass Koniyeh, eine beträchtliche Stadt mit etwa vierzigtausend Seelen, in unseren Tagen Ikonium darstellt, den veränderten Schauplatz der apostolischen Arbeit, der sich uns jetzt eröffnet. Es war damals eine wichtige Stadt, die nach Strabos Schätzung in der Regierungszeit des Augustus schnell gewachsen war, wie wir dem Bericht des Plinius entnehmen können, der einige Jahre später als der inspirierte Bericht entstand, wenn auch weit unter dem, was sie als Hauptstadt der seldschukischen Sultane wurde.

Hier, wie auch in der gerade verlassenen Stadt, hatten die Juden eine Synagoge, zu der sich Paulus und Barnabas wie üblich begaben. Die Verfolgung hatte in keiner Weise ihren Mut geschwächt oder ihre Liebe und ihren Eifer für das Evangelium abgekühlt.

Es geschah aber in Ikonium, dass sie zusammen in die Synagoge der Juden gingen und so redeten, dass eine große Menge glaubte, sowohl Juden als auch Griechen. Die ungläubigen Juden aber reizten und erbitterten die Seelen derer aus den Nationen gegen die Brüder. Sie verweilten nun lange Zeit und sprachen freimütig in dem Herrn, der dem Wort seiner Gnade Zeugnis gab, indem er Zeichen und Wunder geschehen ließ durch ihre Hände. Die Menge der Stadt aber spaltete sich, und die einen waren mit den Juden, die anderen mit den Aposteln. Als aber ein ungestümer Angriff geschah, sowohl von denen aus den Nationen als auch von den Juden samt ihren Obersten, um sie zu misshandeln und zu steinigen, entflohen sie, als sie es bemerkten, in die Städte von Lykaonien: Lystra und Derbe, und die Umgebung, und dort verkündigten sie das Evangelium (14,1–7).

Zweifellos gab es einen ausgeprägten Segen in Ikonium, wo der Herr die freimütige Verkündigung seiner Gnade in hohem Maß ehrte und benutzte: „eine große Menge glaubte, sowohl Juden als auch Griechen“ (V. 1). Das erregte den Feind, und die Juden, die der Frohen Botschaft nicht gehorchten (vgl. 2Thes 1,8), erregten die Heiden und machten sie feindselig gegen die Brüder. Es war kein Besuch von außen, sondern die Entfremdung der Juden, die die Botschaft Gottes an Ort und Stelle ablehnten, wie die richtige Form des Wortes (ἀπειθήσαντες) bei den älteren Zeugen gegenüber dem Textus Rezeptus bestätigt. Aber dies zog nur ein ziemlich langes Verweilen und Reden in Abhängigkeit vom Herrn nach sich, der seinerseits seine gnädige Macht nicht nur in den gewöhnlicheren Zeugnissen seines Wortes, sondern in bestätigenden Zeichen und Wundern zeigte, von denen wir in Antiochien in Pisidien nichts hörten. Es ist jedoch eine ernste Tatsache, dass solche Taten göttlicher Kraft in der Regel das verstockte Herz nicht zur Bekehrung bringen. Die Menschen urteilen hauptsächlich nach ihren Gefühlen, was auch immer die Skrupel des Gewissens sein mögen; und wo der Wille auf seinen eigenen Weg gesetzt wird, verhärtet sich keiner so sehr wie die, die eine ständige Atmosphäre von Wundern atmen, wie wir in der Geschichte der Wüste sehen. So war hier angesichts all dessen die Menge der Stadt zweigeteilt; und wenn einige auf der Seite der Apostel standen, so standen andere ebenso entschieden auf der Seite der Juden, der Erbfeinde des Evangeliums, die immer erfinderisch darin waren, das zu verdrehen und zu untergraben, was aufrichtigen Gemütern hätte gesagt werden können.

Aber die Absicht der Gewalt, die durchgesickert war, brachte die Aussage zum Abschluss: Denn ein Plan oder ein Start dieser Art scheint die Bedeutung dessen zu sein, was hier gemeint ist, und nicht ein Überfall, wie aus dem Zusammenhang sicher geschlossen werden kann. Hätte es einen tatsächlichen Ansturm gegeben, so scheint es wenig angemessen, mit den Worten „als sie es bemerkten“, was nicht bezweifelt werden konnte und die Flucht erschwerte. Auch die Form des Verbs lässt die Wiedergabe „geschah“ nicht zu; denn der Aorist muss eine definitive Tatsache bezeichnen und nicht etwas, das lediglich geschah, was eher das Imperfekt wäre. Wenn sie zur Kenntnis bekamen, dass die Absicht, sie zu empören und zu steinigen, so allgemein gefasst war, dass sie Heiden und Juden mit sich führten, hielten sie es für klug, in aller Eile zu gehen. Und so flohen sie in die Städte Lykaonien, Lystra und Derbe und das Land ringsumher; und dort setzten sie ihr Werk des Evangeliums fort.