Behandelter Abschnitt Apg 8,5-8

Philippus aber ging hinab in eine Stadt Samarias und predigte ihnen den Christus. Die Volksmengen aber achteten einmütig auf das, was von Philippus geredet wurde, indem sie zuhörten und die Zeichen sahen, die er tat. Denn von vielen¹⁹, die unreine Geister hatten, fuhren sie aus, mit lauter Stimme schreiend; und viele Gelähmte und Verkrüppelte wurden geheilt. Es entstand aber große Freude in jener Stadt (8,5–8).

Die Wertlosigkeit der Tradition wird, wenn auch unbeabsichtigt, von Eusebius (H.E. iii.31; ed. Heinichen, i. 261–263) deutlich gemacht, der einen Brief von Polykrates, Bischof von Ephesus, an Victor, Bischof von Rom, vor dem Ende des zweiten Jahrhunderts zitiert, in dem er von Philippus als „einem der zwölf Apostel“ spricht, „und seinen Töchtern“. Aber was konnte man von einem Mann erwarten, der in demselben Brief die biblische Beschreibung von Johannes mit „der Priester wurde und die Mitra trug“ oder das Schild des Hohepriesters einfügte? Siehe auch Eusebius H.E. v. 24. So schnell war der Verlust der Wahrheit Christi, so unentschuldbar angesichts der klaren biblischen Fakten vor allen Lesern. Sie mögen Papias lächerlich machen; aber was ist mit einem Bischof, der die Fabel berichtet, und mit einem anderen (der zu den gelehrtesten seiner Zeit gehörte), der sie mehr als einmal in seiner Kirchengeschichte verwendet? Das sind sehr frühe christliche Väter, unwissend über die Schrift bis zum letzten Grad, und doch vergöttert von abergläubischen Menschen, die behaupten, die Schriften als von Gott inspiriert zu empfangen.

Interessant ist, dass es sich bei der fraglichen Stadt um dieselbe handelte, in der sich der Sohn Gottes nicht wenigen Samaritern zu erkennen gegeben hatte, die Ihn als den Retter der Welt bekannten (Joh 4,39-42).

Nun wird der Christus dort von jemandem gepredigt, von dem man in aller Wahrheit sagen kann, dass er, nachdem er gut als Diakon gedient hatte, sich einen guten Stand oder Vorsprung und große Freimütigkeit im Glauben, der in Christus Jesus ist, erworben hatte (1Tim 3,13). Es traf sich, dass beide eher in Sichar (später Neapolis und Nablus), dem alten Shechem und Sichem am Fuß des Gerisim, dem Berg, der vergeblich versuchte, Jerusalem Konkurrenz zu machen, sein sollten als in der Stadt Samaria, die kürzlich von Herodes dem Großen wiederaufgebaut oder vergrößert und zu Ehren des Augustus Sebaste genannt wurde.²⁰ Dort ließ sich der Herr herab, zwei Tage zu verweilen und den Eindruck zu vertiefen, den die vom Tod gerettete sündige Frau gemacht hatte, und ihnen zu geben, Ihn selbst zu hören und die Wahrheit in sich selbst zu erkennen.

Der Feind schien nun wie eine Flut Besitz ergriffen zu haben; aber der Geist des Herrn erhebt eine Standarte gegen ihn in der Predigt des Philippus, bestätigt durch die Zeichen, die er vor ihren Augen wirkte. Es bedurfte keines Wunders, als der Herr den Ort besuchte und als der große und anerkannte Prophet wirkte, obwohl Er in Wahrheit der zentrale Gegenstand und die herrliche Summe aller Prophetie war. Es war der Vater, der durch den Sohn wahre Anbeter suchte, der Ihn in einer Fülle von Gnade und Wahrheit verkündete, die die Fesseln des Judentums überwand; und das Wort drang in Kraft ein, wenn auch nicht ohne den Heiligen Geist, den der Sohn als göttliche Quelle unfehlbaren Genusses gibt. Aber nun hatte Satan versucht, die Wahrheit auszulöschen und einen Rivalen in der Zauberei aufzustellen, die immer dazu geeignet ist, die zu verführen, zu interessieren und zu erschrecken, die den wahren Gott nicht kennen.

Und es war auch die Zeit gekommen, dass Gott in den Menschen, den Dienern Christi auf der Erde, Zeugnis von seinem Sieg über Satan und seiner Verherrlichung in der Höhe ablegte, wie wir in früheren Kapiteln dieses Buches gesehen haben. So war die Kraft des Geistes in Samaria in einem freien Verkünder des Evangeliums am Werk, nachdem das Zeugnis in Jerusalem mit einer Feindschaft bis hin zum Tod abgelehnt worden war. Auf der einen Seite hörte die Menge einmütig auf das, was Philippus sagte; auf der anderen Seite fuhren von vielen, die besessen waren, unreine Geister mit lauter Stimme schreiend aus, und viele Gelähmte und Verkrüppelte wurden geheilt. Können wir uns darüber wundern, dass große Freude in jener Stadt entstand? Aber mit Lukas 8,13 vor Augen könnte ich nicht so absolut wie J. Calvin (Opera vi. 71) behaupten, dass die Freude die Frucht des Glaubens sein muss. Zumindest kann der „Glaube“ nicht von Gott sein, wie wir in dem flagranten Fall sehen, den der Heilige Geist uns hier vorstellt. In der Tat scheinen nicht wenige Bemerkungen in Calvins Kommentar unüberlegt.

¹⁹ Der wahre Text ist hier ein gutes Beispiel für die Tendenz späterer Kopisten, eine schroffe oder eigentümliche Konstruktion abzuschwächen und so die Schwierigkeit zu beseitigen. Die älteren MSS, ℵ ABCE, einige Kursiven, und unter den alten Versionen die Vulg., Sah., Syrr., u. a., unterstützen πολλοὶ, was grammatikalisch ein Anakoluthon oder eine Unregelmäßigkeit der Konstruktion ergibt, die keineswegs ungewöhnlich ist: so in Kapitel 7,40. Wir können die Änderung zu πολλῶν leicht verstehen, um alles zu glätten, unterstützt von nur zwei späteren Unzialen (HP) mit der Masse der Kursiven et al.↩︎

²⁰ An keiner Stelle dieses Kapitels oder des Neuen Testaments ist die Stadt gemeint, sondern das Land, das Städte und viele Dörfer enthält. Sychar war das religiöse Zentrum, Sebaste die politische Hauptstadt.↩︎