Behandelter Abschnitt Lk 2,21-40

Wir sehen nun den Herrn Jesus unter dem Gesetz Moses, wie in den früheren Versen, geboren von einer Frau: „Und als acht Tage erfüllt waren, dass man ihn beschneiden sollte, da wurde sein Name Jesus genannt, der von dem Engel genannt worden war, ehe er im Leib empfangen wurde“ (V. 21).

Der Name Jesus weist darauf hin, dass er sowohl Jahwe als auch ein Retter ist, wie uns in Matthäus 1,21 gesagt wird. Hier wird einfach die Tatsache erwähnt. Dennoch haben wir hier – über das hinaus, was wir in Matthäus haben – den jüdischen Beweis für die Armut der heiligen Familie, wie wir zuvor die Menschenverachtung in den niedrigen Umständen, in denen der Herr geboren wurde, bewiesen fanden (V. 7). „Und als die Tage ihrer Reinigung nach dem Gesetz Moses erfüllt waren, brachten sie ihn nach Jerusalem hinauf, um ihn dem Herrn darzustellen (wie im Gesetz des Herrn geschrieben steht: „Alles Männliche, das den Mutterleib erschließt, soll dem Herrn heilig heißen“ [2Mo 13,2.12]) und ein Schlachtopfer zu geben nach dem, was im Gesetz des Herrn gesagt ist: ein Paar Turteltauben oder zwei junge Tauben [3Mo 5,11]“ (V. 22‒24).

Nun wissen wir aus den fünf Büchern Mose, dass dieses Opfer eine Bestimmung war, wenn die Eltern extrem arm waren. So bewahrt Lukas die beiden Züge, die wir als Merkmale seines Evangeliums bemerkt haben. Erstens zeigt der Evangelist, dass der Herr Israel durch und durch nach den göttlichen Vorschriften begegnete – dass Er in genauester Übereinstimmung mit dem Gesetz „den Juden zuerst“ vorgestellt wurde. Das nächste Merkmal ist die Darstellung moralischer Prinzipien, die sich in allem, was den Herrn bei seinem Kommen in die Welt umgab, wie auch in seinen Wegen in der Welt offenbaren. Den Armen wird das Evangelium gepredigt; und der Herr predigte den Armen das Evangelium nicht als jemand, der ein reicher und mächtiger und angesehener Schutzherr war, obwohl Er sogar als Mensch Anspruch auf die höchste Stellung auf der Erde hatte.

Aber obwohl Er reich war, hat Er gekostet, was es heißt, arm zu sein (2Kor 8,9) und dass Er in seiner ganzen Wirklichkeit verachtet wurde. Er war nicht als Wohltäter hier, wie es die Welt tut; ihre Großen werden Wohltäter genannt, wenn sie von ihrer Freigebigkeit für die Bedürftigen etwas erübrigen. Wie es heißt: „Die Könige der Nationen herrschen über sie, und die, die Gewalt über sie ausüben, werden Wohltäter genannt. Ihr aber nicht so“ (Lk 22,25.26). Und da uns befohlen wird, nicht so zu handeln, war Jesus andererseits sicher nicht so, sondern genau das Gegenteil. Unendlich erhaben über alle, nahm Er dennoch seinen Platz bei den Geringsten, bei den Unbekanntesten und den am meisten Übersehenden im Land ein, und das, wie wir sehen, von Anfang seines irdischen Weges an.

Wenn aber in den Tatsachen der Kindheit unseres Herrn kein natürlicher Glanz, sondern offensichtliche Erniedrigung lag, was war da nicht an moralischer Herrlichkeit! Dies wiederum war es für Lukas am geeignetsten, zu bemerken, und er allein tut es. „Und siehe, in Jerusalem war ein Mensch, mit Namen Simeon; und dieser Mensch war gerecht und gottesfürchtig und wartete auf den Trost Israels; und der Heilige Geist war auf ihm“ (V. 25). Der Trost Israels war gekommen; die Person, die ihn herbeigeführt hatte und die ihn zur rechten Zeit verwirklichen würde, war hier. Aber darüber heißt es von Simeon: „Und von dem Heiligen Geist war ihm ein göttlicher Ausspruch zuteilgeworden, dass er den Tod nicht sehen solle, ehe er den Christus des Herrn gesehen habe“ (V. 26). Diese und ähnliche Offenbarungen wurden gewährt, bevor der Kanon der Schrift vollständig war. „Und er kam durch den Geist in den Tempel“ (V. 27a). Es war ein Teil derselben Güte Gottes, der geeignete Zeugen geben würde, dass dieser gottesfürchtige Mann genau zu der Zeit hereinkam, als die Eltern das Kind Jesus hereinbrachten, um für Ihn zu tun „nach der Gewohnheit des Gesetzes“ (V. 27b). Aber er sieht, dass in jenem Kind jemand war, der ganz und gar über dem Gesetz stand. In der Gnade konnte er dem Gesetz unterworfen werden, und seine Eltern hatten natürlich Recht, wenn sie den Verordnungen des Gesetzes jede Ehrerbietung erwiesen. Aber Simeon nahm „es auf die Arme und lobte Gott und sprach: Nun, Herr, entlässt du deinen Knecht, nach deinem Wort, in Frieden; denn meine Augen haben dein Heil gesehen“ (V. 28‒30).

Das Gesetz Moses konnte einem sündigen Menschen niemals die Möglichkeit geben, in Frieden zu gehen – sozusagen, es sollte es niemals. Der Friede muss, um wirklich und gerecht zu sein, von dem Gott kommen, der das Gesetz gegeben hat, gegenwärtig in der Gnade, gegenwärtig als Mensch in dieser Welt, und gegenwärtig, um für die Sünden zu leiden, der Gerechte für die Ungerechten. Und so war Er, denn so war Jesus. Kein Wunder also, dass derjenige, dessen Augen mit einer besseren Augensalbe als der irdischen berührt wurden, Gott und seine Erlösung in dem Kind sehen konnte und sagen konnte: „Nun, Herr, entlässt du deinen Knecht, nach deinem Wort, in Frieden“ (V. 29).

Es war keine Einbildung, sondern nüchterner Glaube; es war „nach deinem Wort“. Es war weder ein bloßes sehnsüchtiges Verlangen noch eine sanguinische Hoffnung. Nichts ist so sicher wie die Zeugnisse Gottes und sein Wort; und er hatte eine Andeutung, dass er den Tod nicht sehen sollte, bis er den Gesalbten des Herrn gesehen habe. Aber nach dem Wort des Herrn in Frieden zu gehen, war eine Angelegenheit von allgemeinem Interesse; es war für andere, die das Kind nicht sehen konnten. Ihm aber wurde es zugesagt und erfüllt: „denn meine Augen haben dein Heil gesehen“ (V. 30).

Das war es, was Könige und Propheten zu sehen begehrt hatten, und nun sah Simeon es in der Person Jesu. Und so, wie es Gnade des ausgeprägtesten Charakters in der Gunst war, die dem alten Simeon erwiesen wurde, tritt er mehr oder weniger in das Handeln der Gnade durch die Kraft des Geistes Gottes ein. So führt er es weiter aus: „denn meine Augen haben dein Heil gesehen, das du bereitet hast vor dem Angesicht aller Völker“ (V. 30.31), nicht mehr des ganzen jüdischen Volkes, sondern aller Völker.

Wiederum ist es ein Licht, nicht gerade um die Heiden zu erleuchten, sondern „ein Licht zur Offenbarung für die Nationen und zur Herrlichkeit deines Volkes Israel“ (V. 32). Diesem gottesfürchtigen Mann wurde eine Andeutung der bedeutsamen Veränderung gegeben, die bevorstand. Das Heil Gottes konnte sich nicht auf ein Volk beschränken; wenn Gottes Heil auf der Erde war, musste es zumindest im Ergebnis vor allen Nationen sein; wie der Apostel Paulus sagte: „Denn die Gnade Gottes ist erschienen, heilbringend allen Menschen“ (Tit 2,11). Das geht zweifellos weiter, weil es sowohl das vollbrachte Werk als auch die offenbarte Person voraussetzt; dennoch ist das Prinzip dasselbe, und das ist auch hier der Fall.

Aber beachten wir weiter: „ein Licht zur Offenbarung für die Nationen“ (V. 32). Dies ist ein ungewöhnlicher Ausdruck und muss überdacht werden. Die Nationen waren während der Zeit, als Gott mit Israel handelte, im Dunkeln. Es waren die Zeiten der Unwissenheit, und Gott übersah ihre Wege. Aber jetzt, sagt der Apostel, befiehlt er allen Menschen überall, Buße zu tun (Apg 17,30). Es gibt keine Entschuldigung mehr für Unwissenheit. Das wahre Licht leuchtet. Christus war dieses Licht, und Er ist ein Licht zur Offenbarung für die Heiden. Dies ist die Zeit, in der Israel verblendet ist und die lange verborgenen Heiden offenbart werden, herausgeführt aus der Erniedrigung, in der sie sich bisher befanden. Wenn aber Gott sein Werk unter den Heiden vollbracht hat, wird das wahr werden, was hier hinzugefügt ist: „und zur Herrlichkeit deines Volkes Israel“ (V. 32).

Dieser Vers ist sehr wichtig, weil er zeigt, was geschehen sollte, wenn Israel den Messias verwerfen würde, und bevor sie nach und nach eingeführt werden sollen. Dies ist nicht die Reihenfolge, die wir bei den Propheten finden. Dort wird der Herr, wo immer Er als die Herrlichkeit Israels dargestellt wird, auch als Segen für die Heiden gesehen, der dem erwählten Volk untergeordnet ist. Hier ist die umgekehrte Reihenfolge, denke ich, bedeutsam: „ein Licht zur Offenbarung für die Nationen und zur Herrlichkeit deines Volkes Israel“ (V. 32). Der vorhergesagte und reguläre Zustand der Dinge wird auf diese außergewöhnliche Zeit folgen, in der die Nationen offenbart worden sind. Dennoch, wenn Gott die Nationen einmal ins Licht gebracht hat, wird er sie nie wieder in die Finsternis zurückstoßen. Aber das wird Ihn nicht daran hindern, Israel zum höchsten Stand irdischer Herrlichkeit über alle Nationen zu setzen.

So wird Gottes Weisheit sicherstellen, dass seine Güte gegenüber den Heiden niemals vergehen wird, aber gleichzeitig wird Er seine alten und besonderen Verheißungen gegenüber Israel erfüllen. Während der gegenwärtigen Haushaltung sind diese beiden Dinge notwendigerweise getrennt. Die Nationen werden jetzt offenbart, und obwohl sie später nicht aufhören werden, offenbart zu werden, wird Christus die Herrlichkeit seines Volkes Israel sein. Jetzt ist Er sozusagen ihre Schande, oder vielmehr sind sie seine Schande; denn sie haben Ihn gekreuzigt, und sie haben ihre Sünde noch nicht bereut, sondern haben ihre Verachtung der Botschaft des Geistes von der Vergebung auf den Glauben an das Evangelium hinzugesetzt. „Und sein Vater und seine Mutter verwunderten sich über das, was über ihn geredet wurde. Und Simeon segnete sie“ (V. 33.34). Nun wird auch ihm der Schlüssel dafür gegeben, dass die Herrlichkeit des Volkes Israel aufgeschoben werden sollte. Er „sprach zu Maria, seiner Mutter: Siehe, dieser ist gesetzt zum Fall und Aufstehen vieler in Israel und zu einem Zeichen, dem widersprochen wird – [aber] auch deine eigene Seele wird ein Schwert durchdringen –, damit die Überlegungen vieler Herzen offenbar werden“ (V. 34.35).

Es ist von dem persönlichen Leid Marias die Rede, die Zeugin der Kreuzigung ihres eigenen Sohnes werden soll. Lukas erwähnt immer wieder menschlicher Zuneigung und Trauer. Das gehört zu seinem Bereich, weil er den Herrn Jesus besonders als Mensch darstellt; und stellt er die Empfindungen derer vor, die so eng mit Ihm verbunden sind wie seine Mutter. Der moralische Zweck und die Wirkung werden mit gleicher Angemessenheit hinzugefügt, „damit die Überlegungen vieler Herzen offenbar werden.“

Das ist die Folge der Verwerfung Jesu. Wenn die Herzen der Menschen auf gegenwärtige Herrlichkeit und Bequemlichkeit gerichtet sind, empört sie das Kreuz Jesu. Wenn ihre Herzen dagegen von Gott gelehrt werden, die Notwendigkeit der Erlösung durch das Blut des Erlösers zu empfinden, ist das Kreuz Christi höchst willkommen und erquickend. Wenn die göttliche Liebe in unseren Augen Wert hat, wenn die Entfremdung der Welt von Gott von unseren Herzen stark empfunden wird, dann wird der Tod Christi mehr oder weniger seinen gerechten Platz haben. Andererseits ist der Selbstgerechtigkeit, dem Eigenwillen oder der Weltlichkeit das Kreuz Christi nur in dem Maß verhasst und abstoßend, in dem es verstanden wird. Wo das Empfinden der Not, der Lehre Gottes, der Eintritt in die göttliche Liebe, die Stellung der Welt vor Gott oder der Platz des treuen Zeugnisses für Gott gewürdigt wird, dort wird das Kreuz in seinem Wert für unsere Herzen größer. So werden die Gedanken vieler Herzen offenbart, und zwar durch das Kreuz vor allen anderen Prüfungen.

Gott erwähnt aber außer Simeon noch eine andere Zeugin, die Prophetin Anna, damit jedes Wort durch den Mund von zwei oder drei Zeugen bestätigt wird. Wie von Simeon gesagt wurde, dass er gerecht und gottesfürchtig war, so liebt es der Geist, einen eindrucksvollen Bericht von dieser gläubigen Frau, Anna, aufzuzeichnen. Wenn er den Geist der Weissagung hatte, so hatte auch sie Ihn: „und sie war eine Witwe von vierundachtzig Jahren, die nicht vom Tempel wich, indem sie Nacht und Tag mit Fasten und Flehen diente“ (V. 37).

Die Unterordnung dieser Gottesfürchtigen in Israel unter die Ordnungen, oder ihre Unterordnung unter Gott nach dem Gesetz, wird hier sorgfältig vermerkt. „Und sie trat zu derselben Stunde herzu, lobte Gott und redete von ihm zu allen, die auf Erlösung warteten in Jerusalem“ (V. 38). Die gegenwärtige Führung Gottes ist in ihrem Fall ebenso auffällig wie in dem Fall Simeons. Damals wie heute gab es einen Überrest nach Auswahl der Gnade; und Gott sorgte dafür, dass das Zeugnis die erreichte, deren Herzen für Jesus bereit waren. Die Gnade könnte und würde zu gegebener Zeit die allerschlimmsten Menschen erreichen; aber Gott macht sie zuerst denen bekannt, deren Herzen bereits berührt waren und die auf Jesus warteten. Die moralische Weisheit solcher Wege scheint mir ebenso offensichtlich wie bewundernswert.

So stellt unser Evangelist den Herrn noch in jüdischen Beziehungen dar, wenn auch nicht ohne Andeutungen und Vorhersagen, die auf einen größeren Ausblick auf die göttliche Güte hinweisen.

Es gab die volle Anerkennung des Gesetzes des Herrn, während die Person Jesu mit allen Beweisen als die große Offenbarung der Gnade Gottes vor uns gebracht wird. Das überrascht einige. Sie sind geneigt, Gesetz und Gnade in Widerspruch zueinander zu setzen. Dafür gibt es aber keinen gerechten Grund. Es gilt weder für die Person Christi noch für sein Werk, genauso wenig wie für die, die Christus angehören. In keinem Fall leidet das Gesetz durch die Gnade Gottes, sondern im Gegenteil, es erhält nie ein so wichtiges Zeugnis für seine Autorität oder seinen Nutzen wie durch die Gnade.

In der Tat ist es allein die Gnade, die das Gesetz vollendet. Andere Leute reden davon und benutzen es für ihre eigene Wichtigkeit; aber in Wirklichkeit schwächen sie es ab und lehren oder erlauben sogar in ihrer Lehre, dass Gott es unter dem Evangelium abschwächt, anstatt seine ganze wirkliche Autorität zu erhalten. Dies wird sehr eindrucksvoll im Fall unseres Herrn gezeigt, aber es ist gleichermaßen wahr sowohl im Kreuz als auch im Christentum. Daher lesen wir in Römer 3,31, dass wir durch den Glauben das Gesetz bestätigen, weil der Gläubige auf dem mächtigen Werk Christi am Kreuz ruht, das dem Gesetz die feierlichste Bestätigung gab, die es je erhalten hat oder haben konnte. Der Glaube sieht, wie Jesus den Fluch in seiner ganzen Tiefe und Bitterkeit erleidet, während in der Ansicht, die ich ablehne, Gott von der Strenge des Gesetzes abweicht, um Barmherzigkeit zu zeigen.

Die Lehre des Apostels zeigt im Gegenteil, dass Jesus das ungemilderte Gericht Gottes über die Sünde erduldete und alles ertrug, was Gott gegen unser Böses vorbringen musste, wenn es Ihm zugerechnet wurde. Deshalb bleibt sozusagen nichts als Gnade übrig und wird zum Anteil derer, die glauben. So bestätigt der Glaube das Gesetz, während die Gesetzlichkeit es untergräbt, um die Schuldigen zu entlasten. Es ist das gleiche Prinzip mit dem Volk Gottes. In Römer 8 heißt es: „Denn das dem Gesetz Unmögliche, weil es durch das Fleisch kraftlos war, tat Gott, indem er, seinen eigenen Sohn in Gleichgestalt des Fleisches der Sünde und für die Sünde sendend, die Sünde im Fleisch verurteilte, damit die Rechtsforderung des Gesetzes erfüllt würde in uns, die nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln“ (V. 3). Sie ist nicht nur in Ihm erfüllt, sondern im Christen; sie wurde am Kreuz aufgerichtet und ist in uns erfüllt, „die nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln.“

Der Grund dafür ist, dass die neue Natur im Gläubigen immer das Gesetz Gottes liebt und ihm unterworfen ist, wie nichts anderes. Das zeigt sich in den Wegen des Gläubigen, in Heiligkeit, Gehorsam und Liebe. Denn wer liebt, hat das Gesetz erfüllt; wie der Apostel an anderer Stelle sagt: „So ist nun die Liebe ist die Summe des Gesetzes“ (Röm 13,10). Daher finden wir, dass im Fall Christi, der die eigentliche Offenbarung der Gnade Gottes war, dem Gesetz die vollste Ehre erwiesen wurde; obwohl Er persönlich über dem Gesetz stand, da Er doch in der Gnade so wahrhaftig unter das Gesetz gestellt wurde, wie Er von einer Frau geboren wurde, und dies in angemessener und gerechter Weise, um die Erlösung zu vollbringen. „Und als sie alles nach dem Gesetz des Herrn vollendet hatten, kehrten sie nach Galiläa in ihre Stadt Nazareth zurück“ (V. 39). Das Gesetz wurde in Jerusalem anerkannt; die Gnade nimmt ihren Platz unter den Unbedeutenden und Verachteten und Ausgestoßenen und Taugenichtsen in den Augen der Menschen ein: in der Tat nicht nur in Galiläa, sondern an einem Ort, der selbst dort sprichwörtlich anrüchig ist – Nazareth. Was für ein wunderbares Zeugnis für den Weg der göttlichen Gnade! Wenn Menschen einen Ort wählen, neigen sie dazu, zu überlegen, was ihnen am meisten gefällt und ihren Interessen am besten entspricht. Was Gott am meisten gefiel und den Interessen der Gnade am besten entsprach, war Nazareth. Dort verbrachte sein Sohn seine frühesten Tage. „Das Kind aber wuchs und erstarkte, erfüllt mit Weisheit, und Gottes Gnade war auf ihm“ (V. 40). Wie völlig unabhängig von menschlicher Kultur, von allem, was der Mensch äußerlich bringen könnte – dieses Kind, der Sohn Gottes, erfüllt mit Weisheit; aber wie es geschrieben steht, „und Gottes Gnade Gottes war auf ihm.“