Doch Er spricht auch von Frömmigkeit: „Denn an Frömmigkeit habe ich Gefallen“. Das ist es, was Er liebt. Wenn Er das vorstellt, bezweckt Er, dass Er moralisch gerechtfertigt wird. „Denn an Frömmigkeit habe ich Gefallen und nicht am Schlachtopfer, und an der Erkenntnis Gottes mehr als an Brandopfern. Sie aber haben den Bund übertreten wie Adam, haben dort treulos gegen mich gehandelt“ (V. 6) – in der Tat ist es eine Kraft, die der Wahrheit widerspricht, weil die Menschen als solche weder unter dem Gesetz noch unter dem Bund standen, doch Adam hatte keinen solchen Platz inne. Als das Haupt der Rasse war seine Stellung klar definiert und einzigartig. Adam hatte eine Beziehung zu Gott; aber der Sündenfall zerbrach den Zustand der Unschuld, und Gott „trieb den Menschen hinaus“, anstatt ihn in dem irdischen Garten seiner Wonnen zu behalten. Die Stellung des Menschen ist seitdem die eines aus dem Paradies Ausgestoßenen.

Israel hingegen wurde äußerlich zu einem Platz der Gunst berufen, der für den Herrn von der ganzen übrigen Menschheit getrennt war. Es gab eine neue Erprobung des Menschen, wenn auch des gefallenen Menschen. In der Tat ist dies der eigentliche Schauplatz der Bewährung des Menschen: entweder in Eden, und dort sehen wir Adam vor uns; oder außerhalb von Eden, und zu gegebener Zeit offenbart der Jude sein Verhalten und das entsprechende Ergebnis. Die Zeit zwischen Adam und Israel, obwohl nicht ohne Zeugnisse Gottes und Beweisen seiner Gnaden von größtem individuellem Interesse, ganz zu schweigen vom Weltgericht durch die Sintflut. Es gab keine anerkannte Beziehung zum Menschen als solchem, denn da er aus der Gegenwart Gottes vertrieben war, hatte er noch keine formale Stellung bei Gott, außer der Verantwortung, sein verletztes Bild zu rächen (1Mo 9,5.6).

Obwohl es also in der Zeit dazwischen höchst lehrreiche Lektionen gab, die wir unbedingt beherzigen sollten, hat Israel dennoch eine besondere Stellung, wie unter der Bewährung, die in keiner Weise dazwischen lag. Daher braucht es nicht den geringsten Zweifel zu geben, dass, obwohl das Wort sowohl „Mensch“ als auch „Adam“ bedeuten kann, der Zusammenhang beweist, dass die wahre Bedeutung die ist, dass Adam den Bund übertreten hat. Die Schrift spricht nie so vom Menschen im Allgemeinen. Der Mensch wird als Sünder bezeichnet. Die Heiden werden, denke ich, nicht als Übertreter bezeichnet. Wir hören von Sündern, nie von Übertretern der Heiden. Die Menschen waren im Allgemeinen nicht in der Lage, Übertretungen zu begehen; aber sie waren sicherlich Sünder und taten nichts anderes als sündigen.

Übertretung, so schrecklich sie auch ist, setzt voraus, dass die, die sich ihrer schuldig gemacht haben, eine bekannte Offenbarung haben und dass sie den Sinn und den Willen Gottes kannten und daher auf einer bestimmten Grundlage der Beziehung stehen, dessen Grenzen sie überschritten haben. Daher trifft Übertretungen nicht Zustand des Menschen, wenn er ausgestoßen ist, sondern wenn er die Grenzen überschreitet, die Gott ihm gesetzt hat. Gewiss, Adam war unter einem Gesetz, das er brach; er wurde also ein Übertreter. Israel war unter dem Gesetz, das sie ebenfalls brachen und so zu Übertretern wurden. Aber die Menschen zwischen Adam und Mose, obwohl sie genauso Sünder waren wie die beiden, waren keine Übertreter wie die beiden.