Behandelter Abschnitt Hes 37,26-28

Es ist, wie Jesaja sagt, die sichere Barmherzigkeit Davids – der ewige Bund, den der Herr mit Israel schließt; und dies erklärt die Auferstehung Christi. So sollte Er herrschen – nicht nur aufsteigen und der Anfang und das Haupt eines neuen Werkes in der Höhe werden, sondern herrschen – über Israel in ihrem Land. In der Tat folgt Hesekiel in einer Sprache, die dem erwähnten Propheten stark ähnelt, der Zusicherung des Herrn.

Und ich werde einen Bund des Friedens mit ihnen schließen, ein ewiger Bund wird es mit ihnen sein; und ich werde sie einsetzen und sie vermehren und werde mein Heiligtum in ihre Mitte setzen in Ewigkeit. Und meine Wohnung wird über ihnen sein; und ich werde ihr Gott, und sie werden mein Volk sein. Und die Nationen werden wissen, dass ich der HERR bin, der Israel heiligt, wenn mein Heiligtum in ihrer Mitte sein wird in Ewigkeit (37,26–28).

Der demütigende Gedanke ist, dass Christen in Frage stellen könnten, was hier gemeint ist. Nur eins erklärt alles – die tiefe und weit verbreitete Abkehr der Menschen in der Christenheit von einem passenden oder überhaupt einem echten Sinn für ihre eigenen Segnungen. Von dem Frieden und der Freude, die dem Christen eigen sind, sind sie durch das Judentum und den Einfluss Babylons in den Zweifel und die Dunkelheit und den Irrtum abgeglitten; und in ihrem Mangel an Trost im Heiligen Geist, durch den Unglauben an die Gnade, in der der Christ steht, sind sie versucht, die Güter ihrer Nachbarn zu begehren, zum Verderben der Wahrheit und zur Verwirrung der Beziehung zu Gott, sei es der Versammlung jetzt oder Israels in der Zukunft. Das Thema der Prophezeiung ist von so klarer und positiver und herrlicher Natur, dass selbst die Nationen wissen werden, dass der Herr sein Volk heiligt, wenn sein Heiligtum für immer in ihrer Mitte sein wird.⁶ Wer kann behaupten, dass dies jetzt wahr ist, entweder für Israel, von dem es gesagt wird, oder für die Versammlung, von der es nicht gesagt wird?

Hes 38,1

Behandelter Abschnitt Hes 38,1-9

Es folgen zwei Kapitel, die eine Vorhersage des Gerichts Gottes enthalten, das in den letzten Tagen, wenn Israel wiederhergestellt ist, auf einen großen nordöstlichen Fürsten mit seiner riesigen Schar von Staaten und Verbündeten auf den Bergen des Heiligen Landes umkommen wird.

Aber es mag gut sein, einige Fehler auszuräumen, die lange Zeit, und für die meisten Leser, die Übersetzung von Vers 2 zum Nachteil des Sinns überlagert haben. Glücklicherweise gibt die älteste Version (die Septuaginta) die wahre Bedeutung wieder; und die griechischen Versionen von Theodotion und Symmachus haben sie nicht aufgegeben, sondern bestätigt. Es ist unmöglich, nach irgendwelchen gerechten Prinzipien zu leugnen, dass die Septuaginta und diejenigen, die sich an sie halten, zu Recht ἄρχοντα Ῥώς κ. τ λ. für nasi rosh geben. Ich weiß, dass der chaldäische Targum von Jonathan und die griechische Version des Juden Aquila es, wie unsere englische Bibel, als „der oberste Fürst“ verstehen, die Vulgata als Fürst des Hauptes oder Häuptlings (wie unsere Fußnote), das Syrische als „Herrscher und Häuptling“, das Arabische als „Fürst der Fürsten“ und so weiter.

Aber keine von diesen bietet eine erträgliche oder gar verständliche Bedeutung, außer den beiden letzteren, die den Text verlassen. Es ist wahr, dass „rosh“, wenn der Zusammenhang erfordert, dass es ein gewöhnliches Appellativum ist, „Haupt“ oder „Häuptling“ bedeutet; aber es ist dieser Sinn, der im vorliegenden Fall zu Verwirrung führt. Es kann daher kein Zweifel daran bestehen, dass es als Eigenname aufgefasst werden muss, und zwar hier nicht für einen Mann wie in 1. Mose 26,2, wenn die übliche Lesart gilt, sondern für ein Volk. Das ergibt sofort einen passenden Sinn, der durch den vorangehenden Begriff ebenso wie durch die folgenden verstärkt wird. Denn so wie „nasi“ regelmäßig das Oberhaupt eines Stammes oder einen Fürsten im Allgemeinen bedeutet, so fixieren Mesech und Tubal „rosh“ als Bedeutung eines heidnischen Namens (Rosch). Sie waren in der Tat drei große Stämme, die von den Alten Skythen genannt wurden, wobei der erste von ihnen anscheinend seinen Namen von der Nähe des Flusses Rha oder Wolga (obwohl einige denken, der Araxes) ableitete und den des modernen Russen lieferte, da die anderen in Moskau oder Moskwa und in Tobolsk wiedergegeben werden.⁷ Es ist natürlich keine Schwierigkeit, Wanderungen nordwärts von den ursprünglichen Wohnstätten anzunehmen, wobei man annimmt, dass es sich um die Stämme im Norden Kleinasiens zur Zeit Hesekiels gehandelt haben könnte, die uns als Moschi, Tibareni und vielleicht andere Stämme bekannt sind, die von späteren griechischen Autoren genannt werden.

Die großen Fragen sind, was, wo und wann ‒ sie werden betrachtet, wenn die Vision gilt, nicht wenn sie geschrieben wurde. Und daran sollte der Platz, den sie in der prophetischen Reihe einnimmt, die präzise Sprache der Vision und der Charakter des verkündeten Gerichts für jeden Gläubigen keinen Zweifel lassen. Es kann nur in den letzten Tagen gelten, wenn das auserwählte Volk friedlich in sein Land zurückkehren wird, und es spricht von einem solchen Gericht über seine Feinde, so zahllos sie auch sein mögen, wie es seit Hesekiels Prophezeiung nie bezeugt wurde, noch irgendetwas, das dem nahekommt. Der grotianische Versuch, es in Antiochus Epiphanes einzubinden, ist natürlich ein kläglicher Fehlschlag. Genauso unbefriedigend ist das sehr unbestimmte „Ideal“ von Fairbairn und der modernen deutschen Schule. Auch die Futuristen haben nicht mehr Recht, die diesen großen Anführer der nordöstlichen Nationen, nicht ohne Anhänger aus dem Süden, mit dem Tier und dem falschen Propheten verwechseln.

Sehen wir uns nun den Beginn dieser bemerkenswerten Vorhersage an. Wer kann leugnen, dass die rasche und ungeheure Entwicklung des Russischen Reiches ein untrügliches Zeugnis für das kommende Gericht ablegt, wie es hier so lange vorher angekündigt wurde?

Und das Wort des HERRN erging an mich, indem er sprach: Menschensohn, richte dein Angesicht gegen Gog vom Land Magog, den Fürsten von Rosch, Mesech und Tubal, und weissage gegen ihn und sprich: So spricht der Herr, HERR: Siehe, ich will an dich, Gog, Fürst von Rosch, Mesech und Tubal. Und ich werde dich herumlenken und Haken in deine Kinnbacken legen; und ich werde dich herausführen und dein ganzes Heer, Pferde und Reiter, allesamt prächtig gekleidet, eine große Schar mit Schild und Tartsche, die Schwerter führen allesamt: Perser, Äthiopier und Put mit ihnen, allesamt mit Schild und Helm; Gomer und alle seine Scharen, das Haus Togarma im äußersten Norden und alle seine Scharen; viele Völker mit dir. Rüste dich und mach dich bereit, du und alle deine Scharen, die sich zu dir versammelt haben, und sei ihr Anführer! Nach vielen Tagen sollst du heimgesucht werden: Am Ende der Jahre sollst du in das Land kommen, das vom Schwert wiederhergestellt ist, das aus vielen Völkern gesammelt ist, auf die Berge Israels, die beständig verödet waren; und es ist herausgeführt aus den Völkern, und sie wohnen in Sicherheit allesamt. Und du sollst heraufziehen, wie ein Sturm herankommen, sollst wie eine Wolke sein, um das Land zu bedecken, du und alle deine Scharen und viele Völker mit dir (38,1–9).

Hier ist der Fall klar definiert, bis auf den Namen, der wohl symbolisch zu verstehen ist. Es ist der letzte Feind Israels, der uns entgegentritt. Er wohnt im Land Magog, jenem Sohn Japhets, der zu gegebener Zeit die weiten Steppen dessen überzog, was früher Skythien genannt wurde. Er ist Alleinherrscher über ganz Russland, Fürst von Rosch, Mesech und Tubal. So haben wir ihn, sein Land und sein Volk. Aber der Herr, Herr ist gegen den, der, anstatt zu sehen, wann das Gute zu einem lange bedrängten Volk kommt, sich selbst gern größer macht, und sich so nicht nur gegen das Israel Gottes, sondern gegen den Gott Israels in Stellung bringt. Verflucht muss sein, wer so auf Menschen vertraut und Fleisch zu seinem Arm macht; und so erweist sich auch Gog. Denn der Herr verkündet, dass Er ihn herumlenken, ihm Haken in seine Kinnbacken legen und ihn und sein ganzes Heer herausführen wird.

Dann wird es als endgültige Lektion erscheinen, dass kein König durch die Menge seines Heeres gerettet wird, dass ein mächtiger Mann nicht durch viel Kraft errettet wird, und dass ein Pferd eine eitle Sache für die Sicherheit ist. Endlich sind die Israeliten arm im Geist, und der Herr macht den Rat der Nationen zunichte, während sein Ratschluss für immer feststeht. Da kommen sie in voller Rüstung, eine große Schar, mit Schild und Faustschild, alle ergreifen sie Schwerter; auch Persien ist da, gezwungen, dem Zug des mächtigen Anführers aus dem Norden zu folgen, Kusch (Äthiopien) und Put (Libyen) mit ihnen; Gomer und alle seine Scharen; das Haus Togarmas von den Seiten des Nordens und alle seine Scharen: wahrlich viele Völker mit Gog! Mit ernster Ironie wird ihm gesagt, er solle bereit sein und sich vorbereiten, und er und seine ganze riesige Konföderation, und ihre Wache sein – wenn er kann!

Lange, lange war die prophetische Warnung her. Keine große Nation in der alten Welt hatte so lange gezögert, die Führung des bevölkerungsreichen Ostens zu übernehmen. Aber, so verzögert es auch sein mag, die Epoche wird von dem Seher des Kebar lebhaft gesehen. „Nach vielen Tagen sollst du heimgesucht werden: Am Ende der Jahre sollst du in das Land“ Israels kommen (V. 8), wo sie dann sicher wohnen. Wie ein Sturm kommt Gog, wie eine Wolke bedeckt er das Land. Aber keine Waffe, die gegen Israel geschmiedet wird, soll Erfolg haben. So ist ihr Erbe, wenn ihre Gerechtigkeit von dem Herrn ist. Sie mögen noch wenige sein, ihre Widersacher zahllos; aber was ist das für den Herrn anderes als eine Gelegenheit, sich als Feind der Feinde seines Volkes zu zeigen? Das erfährt Gog, wie wir sehen werden, zu spät, nicht nur für sich und seine riesige Gefolgschaft, sondern auch für diejenigen, die er ruhig zu Hause gelassen hatte. Es ist der Tag der gerechten Vergeltung und der göttlichen Regierung auf der Erde, wenn der so lange entfremdete und doch bewahrte Totschläger in das Land seines Besitzes zurückkehrt. Und wird Gott nicht seine eigenen Auserwählten rächen, wenn der, dessen Vertrauen auf seiner Zahl beruht, seinen gierigen Blick auf das Land wirft, auf dem die Augen des Herrn ständig ruhen?

⁶ Es ist zur Schande der Christen, dass sie, die die Wahrheit und Gnade Gottes in Christus kennen, wenigstens beim Lesen der Prophezeiungen so verführt werden, dass sie von einem Juden – selbst so voreingenommen wie Don Balthasar Orobio – mit Recht für ihren dunklen Unglauben getadelt werden. Ich bin einem anderen für den folgenden Auszug zu Dank verpflichtet: „Wenn es Israel ist, das in den von ihnen zitierten Stellen erwähnt wird, so ist es das geistliche (d. h. die Nationen, die die christliche Religion angenommen haben), und nicht das zeitliche oder mit anderen Worten die jüdische Nachkommenschaft Abrahams. Wenn der Text behauptet, dass Israel und Juda in das Land ihrer Väter zurückkehren werden, um es für immer zu besitzen, halten sie fest, dass dieses Land der Himmel ist, und diejenigen, die den Messias anerkannt haben, sind Israel und Juda. Die Kriege und die Verwüstung, von denen der Prophet spricht, werden ebenfalls in einem metaphorischen Sinn verstanden. Wir müssen ihnen zufolge glauben, dass es der Kampf des Lasters mit der Tugend ist – die Gottlosigkeit mit der Gerechtigkeit. Um also die Beweise zu vernichten, von denen wir erwarten, dass sie die Erfüllung der Verheißungen des Allmächtigen kennzeichnen, verwechseln sie den Himmel mit der Erde, diese Welt mit dem Paradies, die heilige Stadt mit den Versammlungen der Christen; Israel, Jakob und Juda mit den Heiden; die Unordnung des Krieges mit der geistigen Opposition des Lasters gegen die Tugend; den Tempel, der offensichtlich zeitlich ist, mit dem Heil der Seelen, der Religion, zu der sie sich bekennen, und so weiter.

Der Prophet Hesekiel vernichtet alle diese vermischten Ansichten vollständig. Die wahren Israeliten, sagt er, werden erlöst werden – die wahre Nachkommenschaft Abrahams, Isaaks und Jakobs, und nicht die Heiden. Er sagt nicht, dass das Land, das sie wieder in Besitz nehmen werden, die Kirche oder der Himmel sein wird, sondern dasselbe Land, das sie bewohnt hatten, bevor sie zerstreut wurden, und in dem sie für immer wohnen werden. Der Herr befiehlt ihm, zwei Stäbe zu nehmen, auf den einen den Namen Judas und seiner Gefährten zu schreiben und auf den anderen den Namen Ephraims, des Sohnes Josephs, und des ganzen Hauses Israel, das heißt des Überrests der Stämme, die nach dem Tod Salomos in zwei Königreiche aufgeteilt wurden, und den Kindern Israels zu sagen, dass zur Zeit der Erlösung die Königreiche vereinigt sein werden, um nie wieder geteilt zu werden. Dann sollte er dem Volk diese beiden Stäbe zeigen und zu ihnen sagen: ,So spricht Gott der Herr: Siehe, ich will die Kinder aus den Völkern nehmen, wohin sie gegangen sind, und will sie von allen Seiten sammeln und in ihr Land bringen; und ich will sie nur zu einem Volk machen im Land auf den Bergen Israels, und ein König soll über sie alle herrschen; sie sollen nicht mehr zwei Völker sein, und sie sollen nicht mehr in zwei Königreiche geteilt werden. Und sie sollen in dem Lande wohnen, das ich meinem Knecht Jakob gegeben habe, darin ihre Väter gewohnt haben; und sie sollen darin wohnen, sie und ihrer Kinder Kinder ewiglich. Und die Heiden sollen erfahren, dass ich, der Herr, Israel heilige, wenn mein Heiligtum in ihrer Mitte sein wird ewiglich.‘

Können die Nichtjuden, die den christlichen Glauben angenommen haben, glauben, dass sie die Israeliten sind, auf die der Prophet anspielt? Wurden die Nationen jemals als Juda und Ephraim bezeichnet? Oder sind sie in zwei Königreiche aufgeteilt worden? Weder Vernunft noch klarer Verstand begründen die Überzeugung, dass das Land, von dem der Prophet spricht, geistlich ist; dass es die Kirche ist, die gemeint ist, wenn er dem Volk Israel die Rückkehr in sein eigenes Land zusichert – in jenes glückliche Land, das sie zuvor im Land Kanaan besessen hatten, das der Herr ihren Vorfahren gegeben hatte. Können die Berge, auf denen sich das Volk versammeln sollte, geistlich sein? Die Fiktion ist nie so weit in der Verwandlung gegangen.“↩︎

⁷ Diejenigen, die weiter in die Beweise eindringen wollen, können sie ausführlicher im Anhang zu einem Band von mir sehen, der „Vorträge über die Wiederkunft und das Königreich unseres Herrn Jesus“ enthält. Sie werden dort die wichtigeren Auszüge und die interessante Diskussion in J. Von Hammers Origines Russes finden, die aus orientalischen MSS gezogen wurden (St. Petersburg, 1825) – ein Werk, das nur wenige für sich selbst sehen können. Der Autor versucht herauszufinden, dass der Tiras von 1. Mose 10 der Stammvater des Ros oder Ras der Bibel und des Korans, also der Russen, war. Mesech und Tubal sind dort unzweifelhaft gegeben. Präfixe und Suffixe wurden auf diese Weise oft hinzugefügt, und daher erscheint derselbe Name in mehr als einer Form. Das war im Osten sehr verbreitet, und wir finden es auch in der Bibel. Gomer scheint das Oberhaupt der kimmerischen oder keltischen Rasse zu sein, wie Togarma bei den Armeniern. Kusch und Put sind jene, die mit Äthiopien und Libyen übersetzt werden. Es muss hier nur hinzugefügt werden, dass ein Teil von Kusch am Euphrat, ein Teil am Nil siedelte, also sowohl asiatisch als auch afrikanisch war (vgl. Jes 18 für Kusch).↩︎