Behandelter Abschnitt Jes 18,1-2a

Der wahre Bezug zu Ägypten und Äthiopien findet sich in Kapitel 19 und 20, denen dementsprechend der Titel vorangestellt ist: „Ausspruch über Ägypten.“ Das ist hier nicht der Fall. Das Kapitel wird auch nicht als „Ausspruch“ bezeichnet, und der einleitende Ausruf sollte auch nicht mit „Wehe“ wiedergegeben werden, wie es oft geschieht, sondern mit „He!“, wie der Zusammenhang zeigt. Es ist ein Ruf in ein Land, das absichtlich nicht genannt wird, völlig außerhalb der Grenzen, die Israel kannte, und das zur Zeit der Handlung von Gefühlen der Freundschaft geprägt war, im Gegensatz zu der üblichen Feindseligkeit der Nationen, die hier noch einmal ausbricht. Der letzte Vers deutet an, dass die Zeit, in der diese Ereignisse stattfinden, die Schlussszene ist, die später durch das Eingreifen des Herrn zugunsten seines Volkes und in voller Gnade ihre Wiederherstellung in Zion markiert, worauf die Prophetie als Ganzes hinweist.

Unser Kapitel scheint sich somit vom Umsturz der Nationen zu unterscheiden, der am Ende des vorhergehenden Abschnitts „Ausspruch über Damaskus“ vorhergesagt wurde, und bildet somit eine Szene, die deutlich genug ist, um für sich behandelt zu werden. Es ist eine hochinteressante Zeit, und es ist klar, dass der neue „Ausspruch“ Kapitel 19 eröffnet und das Gericht über Ägypten in dem vor uns liegenden Thema unterscheidet.

Es ist gut, dies deutlich zu bemerken, denn Hieronymus und Kyrill, Bochart und Vitringa und viele andere sind dem Irrtum verfallen, dass Ägypten das „Land des Flügelgeschwirrs“ ist, das in Vers 1 angesprochen wird, und dass die Ägypter oder die Äthiopier das Volk sind, zu dem die Botschaft in Vers 2 geschickt wird, wobei einige von ihnen in Vers 7 sogar zur dankbaren Anbetung Gottes gebracht werden. Andere wiederum sind sich nicht weniger sicher, dass Äthiopien gemeint ist, wie Calvin, Piscator, Michaelis, Rosenmüller, Gesenius, Ewald, Delitzsch, Drechsler und Driver. Doch Hieronymus und Calvin stimmen mit den bekannteren jüdischen Autoren überein, dass das Volk, von dem in den Versen 2 und 7 die Juden sind. Wo dies nicht gesehen wird, muss alles Verwechslung sein. Und ein Volk zeichnet sich hier dadurch aus, dass es die Juden auf seine Weise begünstigt, aber vergeblich. Es folgen Nationen, die feindlich gesinnt sind, wie gewöhnlich in alten Zeiten. Aber die Hauptsache ist, dass Gott, der alles beobachtet, endlich seinen gnädigen Plan in Israel vollendet.

Der Leser braucht sich nicht über die Verwirrung zu wundern, die leider allzu häufig bei noch so gelehrten und sonst so angesehenen Auslegern zu finden ist. Denn es gibt kaum einen Teil Jesajas, der zu größerer Zwietracht und offensichtlicherer Verwirrung unter bedeutenden Männern Anlass gegeben hat, von Eusebius von Caesarea (der darin das Land Judäa in apostolischer Zeit sah, das die christliche Lehre in alle Welt sandte, eine Auslegung, die auf dem ἀποστέλλων ..., ἐπιστολὰς βιβλίνας der LXX fußt), und zwar bis zu Arias Montanus, der es auf das durch die Predigt und die Waffen der Spanier zu Christus bekehrte Amerika anwendet! Offensichtlich hängt das richtige Verständnis des Kapitels davon ab, zu sehen, dass die jüdische Nation die ist, die in den Versen 2 und 7 gemeint ist; und dies nicht in den Tagen Sanheribs, außer vielleicht als historischer Ausgangspunkt, sondern für die zukünftige Krise und ihre herrlichen Folgen. Einige wenige Ausdrücke, besonders in den Versen 1 und 2, mögen undeutlich sein, aber der allgemeine Rahmen ist bemerkenswert klar und von großem Interesse.

Es ist wahr, wie Henderson im Einklang mit vielen sagt, dass das Kapitel kein „Wehe“ ist (wie die Sept., die Vulgata und die A. V. übersetzen), noch wie die vorangehenden oder folgenden „Aussprüche“, sondern eher ein Ruf, der die Aufmerksamkeit – „He! – auf das nicht genannte Land, das beschrieben werden soll, richtet. Der Gegensatz zwischen Kapitel 17,12–14 und 18,4–6 scheint deutlich zu sein. Eine Nation, deren Name nicht genannt wird, wird versuchen, sich mit den Juden zu der Zeit und auf die Art und Weise, von der gesprochen wird, anzufreunden, während andere in ihre alte Eifersucht und ihren Hass ausbrechen und sich umso mehr an ihnen rächen werden. Aber dass der freundliche Beschützer Äthiopien ist, scheint ganz ohne und gegen die Untersuchung des Kapitels zu sprechen. Nach dieser Vorstellung schicken die Juden, als Tirhaka in Alarmstimmung seine Truppen zusammenruft, eilige Boten, um ihn von der Vernichtung des Heeres Sanheribs zu unterrichten, als es nicht nur Jerusalem, sondern auch Äthiopien zu bedrohen schien. Aber das bringt das Kapitel durcheinander, indem es die Äthiopier anstelle der Juden zur Hauptfigur macht und unpassend mit einem Geschenk der Äthiopier an den Gott Israels endet. Es genügt, die Worte des Propheten genau zu untersuchen, um solche Spekulationen zu widerlegen.

He! Land des Flügelgeschwirrs, jenseits der Ströme von Äthiopien (18,1), nämlich jenseits von Nil und Euphrat. Es bedeutet ein Land außerhalb des Bereichs jener Nationen, die bis zur Zeit des Propheten Israel bedroht oder sich eingemischt hatten. Gewöhnlich fest gegen bloße Traditionen und auf die biblische Wahrheit bedacht, hat selbst Dr. Kay die wahre Kraft dieses bemerkenswerten Ausdrucks, der nur hier und in Zephanja 3,10 zu finden ist, übersehen. Es geht keineswegs darum, die Aufmerksamkeit auf das Land jenseits des Nils zu lenken oder gar das Land jenseits des Euphrat damit zu verbinden. Der Aufruf gilt ausdrücklich einem Land jenseits der beiden Grenzen. Ägypten und Assyrien waren die wichtigsten dieser Mächte, denn es gab sowohl ein asiatisches als auch ein afrikanisches Kusch (Äthiopien). Das fragliche Land lag (keineswegs angrenzend, aber vielleicht doch so weit entfernt) jenseits dieser bekannten Länder. Hier ist der erste Hinweis; und er ist von großer Bedeutung, wird aber von den meisten vernachlässigt. Es weist auf ein weit entferntes Land hin. Dieses verhältnismäßig weit entfernte Land unterstützt die Sache Israels; aber der Schutz wäre im Ergebnis unwirksam, wie laut das Angebot und die Vorbereitung auch sein mögen. Die Verwendung von „Flügelgeschwirr“, um die Idee eines Schutzes für die Unterdrückten oder Wehrlosen zu vermitteln, ist zu üblich, um Beweise zu benötigen.

He! Land des Flügelgeschwirrs, jenseits der Ströme von Äthiopien, das Boten entsendet auf dem Meer und in Papyrusbooten über der Wasserfläche! (18,1.2a).