Behandelter Abschnitt 1Kön 17

Die Tage waren sehr dunkel in Israel, nicht nur wegen der Rebellion. Und die Rebellion, die immer ernst ist, war besonders so in Israel, denn dort war es eine direkte Auflehnung nicht nur gegen Gottes Vorsehung, sondern auch gegen seine Regierung. Diese Regierung war wie keine andere das direkte Handeln durch die Familie, die Gott selbst erwählt hatte, um sein Volk zu regieren, und deshalb machte die Tatsache, dass sie das Volk Gottes waren, ihren Ungehorsam so viel schmerzlicher. Denn es kann keinen falscheren höchsten Grundsatz geben, als die Frage, ob Menschen Gottes Kinder sind, auf die gegenwärtigen Verhältnisse anzuwenden, um das Gericht über alles Böse, das von ihnen getan wird, abzumildern. In der Tat ist schon der Gedanke eine Verunreinigung und zeigt, dass die Menschen von Gott abgewichen sein müssen, wenn die Tatsache der Gnade Gottes gegenüber einer Person benutzt werden könnte, um die Schwere ihrer Schuld gegen Gott abzumildern.

Es ist offensichtlich, dass, wenn Sünde immer Sünde ist, der erschwerende Umstand der Sünde die Gunst ist, die Gott dem erwiesen hat, der sich ihrer schuldig gemacht hat. Je enger die Beziehung dessen ist, der sich schuldig gemacht hat, desto größer ist die Sünde. Daher verlangte Gott auch in Israel von jemandem aus dem gemeinen Volk nicht dasselbe Opfer, das Er von einem Fürsten verlangte, noch erwartete Er von einem Fürsten dasselbe, das er von der ganzen Gemeinde verlangte; und der Hohepriester, obwohl er nur ein Mensch war – die Schuld des Hohenpriesters als des (jedenfalls in der Frühzeit) in Israel als König auf der Erde tätigen Vertreters des Herrn wurde zur Schuld Israels.

Die Sünde des Hohenpriesters hatte genau dieselbe Wirkung, das heißt, sie beeinträchtigte die Gemeinschaft des ganzen Volkes mit Gott, so wie die Schuld des ganzen Volkes sie beeinträchtigt oder betroffen hätte. Aber jetzt sehen wir die eigentliche Finsternis und das Böse des Volkes Gottes, denn wir haben es hier nicht mit einer Familie zu tun, nicht mit seinen Kindern im wahren und christlichen Sinn des Wortes, sondern wir haben es mit einem Volk unter der Regierung des Herrn zu tun – darin, dass es jetzt nicht die vollste Form des Abfalls von Gott darstellte, sondern das, was darauf hinauslief: die erste große Abkehr von Gott, sowohl religiös als auch politisch.

Indem sie die goldenen Kälber aufstellten – die zweifellos auf einer früheren Praxis beruhten, also eine alte Sünde waren – und zurückgingen, wie die Menschen es wollen, nicht zur alten Reinheit, sondern zur alten Sünde, war es eine geteilte Treue gegenüber dem Namen des Herrn. Sie hatten Ihn noch nicht ganz verworfen, aber in Wirklichkeit war da zugleich die Anbetung der goldenen Kälber. Aber so dunkel diese Tage auch war, das war nur den Anlass für Gott, ein neues Licht aufleuchten zu lassen, nämlich das Licht der Prophetie.

Es gibt immer ein großartiges Zeugnis für Gott, und wenn dieses Licht immer brennen würde, wann würde es am hellsten leuchten? Wenn die Dunkelheit am größten war. So finden wir, dass es jetzt in einer sehr auffälligen Weise zum Vorschein kam, sogar in einer reicheren und volleren Form, wie wir wissen, als in der Folgezeit, als nicht nur die zehn Stämme Judas von Gott abgewichen waren. Dann haben wir die große Bekanntgabe der Prophetie in Jesaja und Jeremia und Hesekiel und all den anderen, ganz zu schweigen von den Kleinen Propheten.

Aber hier haben wir eine besondere Form, Prophetie nicht nur im Wort, sondern auch in der Tat und das verbunden mit Wundern. Denn es handelt sich um wunderbare Zeichen und auch um Wunder. In der Tat ist dies eine sehr häufige Sache bei den Wundern, die Gott durch seine Diener verrichtet, das heißt, auch das, was getan wurde, enthält eine Belehrung. Die Tatsachen verdeutlichen den Willen Gottes, und so war es auch im Fall von Elia. Er wird sehr plötzlich eingeführt. Der Anlass erforderte es. Es war höchste Zeit für Gott, einzugreifen. Es gibt keine Vorbereitung dieses Weges. Es war eine Frage Gottes, und Gott wirkt entsprechend durch seinen Diener.

Aber diese bemerkenswerte Einpflanzung der Prophezeiung in das Wunder findet sich nicht in Juda, sondern in Israel. Der Grund dafür ist offensichtlich. Juda hielt noch, wenn auch seiner Schuld bewusst, am Wort des Herrn fest. Israel hatte es praktisch verworfen. Da sie also zur Stellung von Ungläubigen hinabgesunken waren, wollten sie Zeichen sehen, wie der Apostel Paulus deutlich macht, dass Zeichen für die Ungläubigen sind (1Kor 14,22). Die Prophetie, im christlichen Sinn des Wortes, zweifellos als solche, wenn man sie mit Wundern vergleicht und ihnen gegenüberstellt, ist für die Versammlung bestimmt, für die Gläubigen. Wir sehen also, dass der Doppelcharakter der Sache bemerkenswert gerecht wird. Auf der einen Seite war es Israel, und folglich gibt es Prophetie; auf der anderen Seite war es Israel untreu oder ungläubig, und folglich gab es Wunder, das heißt, es gab Zeichen für Ungläubige zur gleichen Zeit, in der sie als Prophetie eingepflanzt wurde. Die vollkommene Weisheit und Harmonie des Handelns Gottes mit den großen Grundsätzen der Wahrheit, die im ganzen Wort Gottes zu finden sind, muss, so denke ich, jedem Menschen einleuchten, der das soeben Vorgetragene überdenkt.

Elia gibt also Ahab eine höchst ernste Warnung vor dem ersten großen Wunder, das sogar eine Prophezeiung war. Er sagt: „So wahr der Herr lebt, der Gott Israels, vor dessen Angesicht ich stehe, wenn es in diesen Jahren Tau und Regen geben wird, es sei denn auf mein Wort!“ (V. 1). Er sagt nicht einfach: „Nach dem Wort des Herrn.“ Hätte es nur „nach dem Wort des Herrn“ geheißen, wäre es nur eine Prophezeiung gewesen; aber „auf mein Wort“ machte es nicht nur prophetisch, sondern auch zu einem Wunder. Er war im Geheimnis des Herrn; er war ein Verkünder der Gedanken des Herrn, aber mehr als das, er war der Vollstrecker der Absicht des Herrn; das heißt, es gab Prophetie in der Tat wie im Wort, und das haben wir gesehen, um den Umständen des Falles am besten gerecht zu werden.

Das Wort des Herrn befiehlt ihm also, zu fliehen. Er war kühn, es dem schuldigen König zu sagen. Aber jetzt, wo er sein Zeugnis abgelegt hat, und das furchtbare Unglück – dass das Zurückhalten von Tau oder Regen auf Jahre hinaus besonders im Osten zur Folge hat –, das im Begriff stand, über das Volk herniederzufallen, und dass dies in der Tat in gewissem Maß mit dem Propheten und nicht nur mit Gott zusammenhängen würde, hätte ihn sofort dem Zorn eines bösen Volkes und seines Königs ausgesetzt. Deshalb gebietet Gott seinem Knecht – denn es darf nicht aus bloßer Not, noch weniger aus Schüchternheit geschehen, sondern nach dem Wort des Herrn – zu fliehen und sich am Bach Krith zu verbergen.

Doch auch in diesem Versteck zeigt sich die erhabene Macht Gottes und seine Fürsorge für seinen Knecht, denn Gott hatte viele Möglichkeiten, ihn zu bewahren. Er wählte eine Möglichkeit, die seiner eigenen Herrlichkeit entsprach. Er sagt: „und ich habe den Raben geboten, dich dort zu versorgen“ – Vögel, die, wie wir wissen, für ihre Gefräßigkeit bekannt sind. Dies waren die Vögel, denen befohlen wurde, den Propheten zu versorgen: „Und er ging hin und tat nach dem Wort des Herrn: Er ging hin und blieb am Bach Krith, der vor dem Jordan ist. Und die Raben brachten ihm Brot und Fleisch am Morgen und Brot und Fleisch am Abend, und er trank aus dem Bach“ (V. 5.6).

Zweifellos war es ein ernstes Zeichen für Israel, als es ihnen bekannt wurde, nämlich, dass die Unreinen eher die Instrumente des Handelns Gottes sein sollten, das Mittel der Fürsorge für seinen Propheten. Es war, sage ich, ein Zeugnis für sie, dass sie sogar unter dem Befehl Gottes standen, um seinen Propheten zu versorgen. Es sollte an sich nicht eine bestimmte Person sein. Doch gerade zu dieser Zeit wissen wir, dass es jemandem gab, den Gott gebrauchte. Aber nein, Gott würde vor ganz Israel beweisen, wie wenig sein Mitgefühl bei dem Volk war – wie völlig unabhängig Er von all solchem Handeln war. Er würde sich selbst um seinen Propheten kümmern, und zwar auf eine Weise, die seiner Herrlichkeit angemessen war.

So trocknete der Bach nach einer Weile aus, aber nicht bevor Gott einen andere Absicht verfolgte. Er schickt ihn nun an einen Ort außerhalb des Landes, nach Zarpat, das zu Sidon gehört. Und wie wichtig das ist, lehrt uns unser Herr selbst, denn in Lukas 4 wählt der Heiland diese Tatsache besonders aus, ebenso wie eine andere, die uns im zweiten Buch der Könige berichtet wird, als das Zeugnis der Gnade für die Heiden, als die Juden sich der Regierung des Herrn als unwürdig erwiesen hatten. Die Gnade muss irgendwo anders wirken, wenn das auserwählte Volk sie von sich stößt und sie nicht haben will. Gott wird nicht zulassen, dass dieser Bach versiegt, denn das Wasser wird nur in größerer Menge fließen, um müde Menschen anderswo zu erfrischen. Und so ist es, dass Gott immer über dem Bösen des Menschen steht, und dass, je größer das Böse ist, die Güte Gottes nur umso mehr hervorleuchtet.

So wird die Witwe von Zarpat, oder Sarepta, wie sie im Neuen Testament genannt wird, zur Begünstigten. Sie befindet sich in großer Armut. Sie ist auf das niedrigste Niveau herabgesunken. Der Prophet stellt keine geringen Ansprüche an ihre Frömmigkeit, er stellt ihren Glauben gründlich auf die Probe, und sagt, was, wenn er kein Prophet gewesen wäre und wenn es keine Glaubensprobe gewesen wäre, ein höchst grausames und egoistisches Wort gewesen wäre, denn mit welchem Erscheinungsbild hätte ein Mann, als Mann, sie von ihrem Wenigen – ihrer letzten Mahlzeit – bitten können, zuerst für ihn und dann für sich und ihren Sohn zu sorgen?

Aber genau das war die Prüfung. Wenn Gott den Glauben auf die Probe stellt, macht Er ihn nicht klein, um die Kraft seines Segens zu verderben, sondern im Gegenteil: Je größer der Glaube ist, desto mehr prüft Er, und wenn sich jemand dazu entschließt, das praktische Tragen des Kreuzes in dieser Welt zu vernachlässigen – den Sinn dafür, was es bedeutet, das Sterben des Herrn Jesus zu verwirklichen –, dann wird dieser Mensch genau auf diese Weise erprobt werden. So war es auch bei dieser armen Frau. Sie befand sich in Umständen, die dem Tod nahe waren, und es ist offensichtlich, dass Gott weit davon entfernt war, ihr durch den Propheten, wie Er es leicht hätte tun können, ein Fass Mehl zu geben, um sie zu ermutigen, und den Krug, um die wunderbare Ölversorgung zu beginnen. Dies hätte jedoch die ganze Belehrung des Herrn verdorben. So aber nicht, denn nun vergrößert alles die Schwierigkeiten. Dieser fremde Prophet, den sie noch nie gesehen und von dem sie noch nie etwas gehört hat, bleibt völlig unbemerkt, und in der Tat, ich denke, wir sind eher zu der Annahme berechtigt, dass es ihr erster Anblick und vielleicht sogar das erste Wort des Propheten Elia war.

Aber dennoch gibt es das, wie im Wort Gottes, so auch im Propheten Gottes – in einem Mann Gottes – das Vertrauen weckt, wo es Glauben gibt. Sehr wahrscheinlich wird es das fleischliche Denken erschrecken und provozieren; sehr wahrscheinlich wird es dort Grund für Unglauben geben, denn du wirst feststellen, dass es sehr wahr ist, dass dieselben Dinge, die eine Stütze für den Glauben sind, der Stolperstein für den Unglauben sind. Doch wie auch immer das sein mag, Gott hat die Prüfung in keiner Weise gemildert, sondern hat sie ihr in all ihrer scheinbaren Härte und Schwierigkeit zugemutet. Aber Er stärkt das Herz, damit sie die Prüfung ertragen kann, und das dürfen wir nie außer Betracht lassen, wenn es sich auch nicht zeigt, und es ist eine der schönen Eigenschaften des Alten Testaments.

Hier bekommen wir die Fakten. Das Neue Testament zeigt uns den Schlüssel, der dahinter liegt. Das Neue Testament lässt uns das immer wieder sehen, wie zum Beispiel in diesem Fall. Da war die auserwählte Gnade Gottes, die in dieser Witwe wirkte, genau wie im Fall von Naaman, dem Syrer. Es gab viele Witwen in Israel; Gott erwählte jedoch diese eine außerhalb Israels. Es gab viele Aussätzige; nicht dorthin wandte sich die Gnade Gottes, sondern zu dem Syrer – zu dem großen Hauptmann ihres großen Feindes, denn Syrien war zu dieser Zeit vielleicht der größter Feind Israels. Aber wenn die Gnade wirkt, wird Gott beweisen, dass sie Gnade ist. Er wird zeigen, dass es keinen Grund für die Annahme gibt, der sie tatsächlich ihres Charakters als Gnade berauben würde – wenn es denn einen Grund gäbe, danach zu suchen. Nun denn, die Witwe handelt nach dem Wort des Propheten, und nicht ohne ein feierliches Wort, das er empfangen hat: „Denn so spricht der Herr, der Gott Israels: Das Mehl im Topf soll nicht ausgehen, und das Öl im Krug nicht abnehmen bis auf den Tag, da der Herr Regen geben wird auf den Erdboden. Und sie ging hin und tat nach dem Wort Elias; und sie aß, er und sie und ihr Haus, viele Tage“ (V. 14.15)

Aber es gab noch eine größere Prüfung, denn hier geht es um den Unterhalt des Propheten oder den Unterhalt derer, die sozusagen an der Hungersnot starben, zusammen mit dem Propheten. Aber jetzt kommt etwas anderes, und das ist der Tod. Und es ist offensichtlich, dass es in diesem Krieg keine Entlassung für den Menschen gibt. Dort wird der Mensch völlig bloßgestellt. Zumindest muss er dort die Eitelkeit seines Anspruchs spüren. Und so geschah es, dass Gott ein Zeugnis davon gab. Es war offenbar an den Menschen gerichtet, denn bald wurde der einzige Sohn der Witwe krank und starb; und das weckt das Gewissen der Frau auf, denn sie denkt an ihre Sünden und breitet sie vor dem Propheten aus – den beklagenswerten, unersetzlichen Verlust ihres Sohnes, wie sie meinte.

Elia hingegen bittet um den toten Körper, und er schreit zum Herrn, ja, er streckt sich dreimal über das Kind. Das ist eine höchst unbedeutende Sache ohne den Herrn. Aber der Herr würde das Zeichen des Interesses, des zärtlichen Interesses und des Einsatzes von Mitteln auch jedem anderen geben, aber nicht so bei Ihm. Wir wissen noch immer, dass es Ihm gefällt, nach seiner eigenen Macht zu handeln, und dazu muss ich eine kleine Bemerkung machen.

Es gibt eine weit verbreitete Vorstellung, die sogar unter Christen vorherrscht, dass Wunder die Außerkraftsetzung der natürlichen Gesetze Gottes bedeuten. Doch sie bedeuten nichts dergleichen. Die Naturgesetze Gottes – die Gesetze, die Er in die Schöpfung hineingelegt hat – werden durch ein Wunder nicht verändert. Sie gehen weiter wie bisher. Menschen kommen zur Welt, Menschen sterben. Daran ändert sich nichts. Alles geht weiter. Was ein Wunder ist, ist nicht die Umkehrung dessen, was man diese Naturgesetze nennt, sondern die Einführung der Macht Gottes, sich der Wirkung dieser Gesetze in einem bestimmten Fall zu entziehen. Die Gesetze bleiben genau dieselben wie zuvor. Die Gesetze werden nicht verändert, aber ein Individuum wird der Wirkung dieser Gesetze entzogen. Das ist eine ganz andere Sache, und dies ist die wahre und einzig wahre Anwendung des Gedankens.

Dies allein ist die Wahrheit in Bezug auf ein Wunder. In diesem Fall war es also überhaupt keine Frage, den normalen Vorgang des Todes außer Kraft zu setzen. Gott handelte nach seinem eigenen souveränen Willen, aber derselbe souveräne Wille, der die Schöpfung ordnet und mit jedem Menschen in ihr handelt, war erfreut, eine bestimmte Person zu seiner eigenen Ehre zurückzuholen. Dies greift, ich wiederhole, nicht in den gewöhnlichen Lauf der Natur ein, außer in diesem einen besonderen Fall oder in den Fällen, in denen es Gott gefallen hat, es zu tun. Und in diesem Fall erhörte der Herrn die Stimme Elias, und die Seele des Kindes kam wieder in es hinein, und es wurde wieder lebendig; Elias nimmt es und gibt es seiner Mutter, die sofort den Gott Israels anerkennt.