Denn dazu ist auch den Toten gute Botschaft verkündigt worden, damit sie zwar gerichtet werden dem Menschen gemäß nach dem Fleisch, aber leben möchten Gott gemäß nach dem Geist: Die jetzt tot sind. Ihnen wurde von Anfang an – durch alle Generationen hindurch – das Evangelium verkündigt, damit sie sich bekehrten. Das ist das ewige Evangelium (Off 14). Durch die Botschaft werden sie in das Licht Gottes gestellt und sehen Gottes Gerichtsurteil über sich. Das Ziel ist, dass sie sich bekehren.

Es sind Menschen, die jetzt tot sind („now dead“ – WK, BT N4, S. 289). Ihnen wurde die gute Botschaft verkündigt, als sie auf der Erde lebten (vgl. 3,19.20). Abraham bekam Verheißungen, den Vätern ist gute Botschaft verkündigt worden (Heb 4,2).

Dazu: im Blick auf das Gericht. Gott hat vom Sündenfall an das ewige Evangelium verkündigt (Off 14,6-7).

Damit sie zwar gerichtet werden dem Menschen gemäß nach dem Fleisch: Wenn sie durch Unglauben in ihren Sünden bleiben, werden sie einmal entsprechend dem, was sie im Leib getan haben, gerichtet werden (2Kor 5,10). Ihre größte Sünde war die Verwerfung Christi bei der Verkündigung der frohen Botschaft.

Aber leben möchten Gott gemäß nach dem Geist: Wenn die Menschen die gute Botschaft annahmen, konnten sie Gott gemäß nach dem Geist leben. Das ist auch heute noch der Fall.

Der fünfter Teil des Briefes beginnt und erstreckt sich bis Kapitel 4,7–5,14: Das bevorstehende Gericht und unsere entsprechende Verantwortung. Die Themen sind: Gebet, Bruderliebe, Dienst, Prüfungen vonseiten Gottes um Christi willen, Freude. Petrus beschreibt nicht das Kommen Christi zur Aufnahme der Braut, sondern seine Erscheinung in Herrlichkeit (da es um Regierung geht).