Den ich bei mir behalten wollte, damit er statt deiner mir diene in den Fesseln des Evangeliums: Welcher Art war der Dienst, den Onesimus dem Paulus leistete? Hatte er eine Gabe, mit dem Wort zu dienen? (so HLH). Paulus wollte ihn behalten, und er hätte in zweifacher Hinsicht ein Recht dazu gehabt. Aber er machte von diesem Recht keinen Gebrauch. Wäre es nicht ein höheres Motiv gewesen, dass Onesimus am Evangelium diente? Paulus gibt seine Absicht zu erkennen, Onesimus als Mitarbeiter in Rom zu haben.