Aber die erste Liebe hatte schon nachgelassen, und es heißt:

Esra 4,24: Damals hörte die Arbeit am Haus Gottes in Jerusalem auf, und sie unterblieb bis zum zweiten Jahr der Regierung des Königs Darius von Persien.

In der Zwischenzeit trat eine Zeit der Trägheit ein, so dass die vorherige Energie, mit der man sich für das eingesetzt hatte, was von Gott war, nachließ und jeder eher an sein eigenes Wohlergehen und das seiner Familie dachte. Sie bauten ihre eigenen Häuser, legten Vorräte an und kümmerten sich um ihre eigenen Interessen. Das wirft ihnen der Prophet Haggai vor. Es sei darauf hingewiesen, dass sowohl Haggai als auch Sacharja hier ihren Dienst tun. Der Leser könnte sich mit Gewinn von diesem Bericht abwenden und die beiden Bücher, die ihre Namen tragen, mit Bedacht lesen, bevor er mit Esras Bericht fortfährt.¹

Es gibt keinen Hinweis darauf, dass den Juden von ihren Feinden irgendwelches Leid zugefügt wurde, während sie ihren eigenen Interessen nachgingen. Es war das, was von Gott war, was diese bösen Arbeiter hassten. Der Anblick derer, die zu seinem Namen versammelt waren und ihre Zeit und Kraft dem Bau für sich selbst widmeten, erregte keine Feindschaft, und die Absicht der Feinde, den Bau des Hauses Gottes zu verhindern, war erfolgreich.

So ist es immer: Die Welt und die Weltkirche sind ganz zufrieden, wenn es den Christen auf irdische Weise gut geht. Die Trennungslinie verschwindet schnell, wenn der Reichtum zunimmt und der Eigennutz überwiegt. Es sind der geistliche Wohlstand und die Kraft des Glaubens, wodurch die Welt sich angegriffen fühlt; denn wenn das Licht hell leuchtet, entlarvt es die Selbstsucht, den Stolz und die Heuchelei derer, die einen Namen haben, dass sie leben, obwohl sie tot sind [vgl. Off 3,1].