Behandelter Abschnitt Off 9,12-21

Schließlich ist der König der Engel des Abgrunds, derselbe vielleicht wie der gefallene Stern, der den Schlüssel zum Schlund des Abgrunds hatte. Wenn ja, ist es ein dunkler satanischer Zerstörer, wenn nicht sogar Satan selbst. In dieser Welt ist der Teufel so erhaben, ihr Fürst; er ist auch Herrscher über die Macht der Luft und der Gott dieses Zeitlaufs. Im Abgrund wird er als Gefangener für eine lange Zeit gebunden sein; in der Hölle wird er für immer und ewig gequält werden, das elendste Geschöpf dort, und in keiner Weise als König herrschen, weder in dem einen noch in dem anderen. So träumen Dichter; aber das sagt die Schrift nicht.

Das eine Wehe ist vorüber; siehe, es kommen noch zwei Wehe nach diesen Dingen.

Und der sechste Engel posaunte: Und ich hörte eine Stimme aus den vier Hörnern des goldenen Altars, der vor Gott ist, zu dem sechsten Engel, der die Posaune hatte, sagen: Löse die vier Engel, die an dem großen Strom Euphrat gebunden sind. Und die vier Engel wurden gelöst, die sich bereit gemacht hatten auf Stunde und Tag und Monat und Jahr, damit sie den dritten Teil der Menschen töteten. Und die Zahl der Reitertruppen war zweimal zehntausend mal zehntausend; ich hörte ihre Zahl. Und so sah ich die Pferde in dem Gesicht und die, die auf ihnen saßen: Und sie hatten feurige und hyazinthene und schweflige Panzer; und die Köpfe der Pferde waren wie Löwenköpfe, und aus ihren Mäulern geht Feuer und Rauch und Schwefel hervor. Von diesen drei Plagen wurde der dritte Teil der Menschen getötet, von dem Feuer und dem Rauch und dem Schwefel, die aus ihren Mäulern hervorgehen. Denn die Gewalt der Pferde ist in ihrem Maul und in ihren Schwänzen; denn ihre Schwänze sind gleich Schlangen und haben Köpfe, und damit beschädigen sie.

Und die Übrigen der Menschen, die durch diese Plagen nicht getötet wurden, taten nicht Buße von den Werken ihrer Hände, dass sie nicht anbeteten die Dämonen und die goldenen und die silbernen und die kupfernen und die steinernen und die hölzernen Götzenbilder, die weder sehen noch hören noch gehen können. Und sie taten nicht Buße von ihren Mordtaten noch von ihren Zaubereien noch von ihrer Hurerei noch von ihren Diebstählen (9,12–21).

Zweifellos ist es die Stimme des Herrn, die aus den Hörnern des goldenen Altars erklingt (V. 13). Aber was für ein ernster Klang ist das – vor allem, der von dort ausgeht? Denn normalerweise ist dieser Altar der besondere Zeuge seiner alles überragenden Fürbitte. Von dort stieg der Weihrauch vor Gott auf. Es waren nur die Hörner des kupfernen Altars, an die das Blut des Sündopfers gestrichen wurde, wenn ein Einzelner sündigte, sei es ein Fürst oder einer aus dem einfachen Volk. Wenn aber die ganze Versammlung schuldig war, wurde dem Priester befohlen, etwas von dem Blut des Opfers an die Hörner des goldenen Altars zu streichen; denn die Gemeinschaft des Volkes als Ganzes war unterbrochen und musste wiederhergestellt werden.

Wie ganz anders hier! Die Stimme aus den vier Hörnern des goldenen Altars befiehlt dem Engel der sechsten Posaune, die vier Engel loszulassen, die bis dahin an den Euphrat gebunden waren. Dort waren sie vorbereitet worden auf (nicht eine, sondern) die Stunde und den Tag und den Monat und das Jahr, um den dritten Teil der Menschen zu töten. Sie waren vorbereitet, nicht während dieser Zeit, noch viel weniger, wenn sie verstrichen war, sondern im Hinblick darauf: Wenn jene Stunde und jener Tag und jener Monat und jenes Jahr gekommen waren, oder vielmehr, bis die Frist vorüber war, waren sie bereit, ihr vorgeschriebenes Gemetzel zu vollenden. Sie vernichteten die Menschen wegen der Abtrünnigkeit.

Doch wenn es auch schrecklich ist, ein solches Signal vom Räucheraltar zu hören, wie tröstlich ist es dann, daran zu denken, dass alles im Gericht so minutiös geordnet und vom Herrn vorherbestimmt ist! Er ist es, der zuerst das Wort spricht, und Er gibt es dem heiligen Engel. Der Engel wiederum löst die vier gebundenen Engel am Euphrat. Das Böse kann nur handeln, wenn und insoweit es das Gute erlaubt, und das Gute, so sehr es sich auch an Kraft übertreffen mag, tut nur seine Gebote, indem es auf die Stimme seines Wortes hört. Die Vorstellung, dass wir die vier hier mit den Engeln identifizieren sollen, die in Kapitel 7 die Winde zügelten, ist seltsam, da der Gegensatz und nicht die Ähnlichkeit betont wird. Hier halten sie nicht zurück, sondern sind gebunden, was nirgends von den heiligen Engeln gesagt wird. Dort standen sie an den vier Ecken der Erde, so getrennt, wie sie nur sein konnten; hier sind sie alle an der gleichen Stelle gebunden.

Was den Charakter des zweiten Wehe betrifft, so ist es nicht Qual wie das erste, sondern Vernichtung des Lebens. Nicht dass hier kein Element falscher Prophezeiung vorhanden wäre, wie auch dort; es heißt: „Denn die Gewalt⁵¹ der Pferde ist in ihrem Maul und in ihren Schwänzen; denn ihre Schwänze sind gleich Schlangen und haben Köpfe, und damit beschädigen sie“ (V. 19). Das bedeutet, dass sie giftigen Irrtum verbreiten und hinter sich lassen, und das mit festerem Plan als bei dem Heuschreckenschwarm. Die Heuschrecken im ersten Wehe hatten skorpionartige Schwänze und Stacheln; die Pferde in der zweiten hatten schlangenartige Schwänze, die Köpfe hatten. Aber sie hatten auch Gewalt in ihrem Maul. „Und so sah ich die Pferde in dem Gesicht und die, die auf ihnen saßen: Und sie hatten feurige und hyazinthene und schweflige Panzer; und die Köpfe der Pferde waren wie Löwenköpfe, und aus ihren Mäulern geht Feuer und Rauch und Schwefel hervor“ (V. 17). Es ist die richterliche Gewalt Satans, soweit Gott das zulässt. Außerdem übertrifft es an Kraft und aggressiver zerstörerischer Kriegsführung das vorangegangene Wehe bei weitem. Dieses war geistlich – natürlich böse; das zweite ist zerstörerischer, obwohl in seinem Zug die Verletzung der Verblendung und Falschheit der Feinde folgt. Es scheint auch vielfältiger zu sein, was die Anführer angeht; denn das andere hatte nur einen, dieses hatte vier engelhafte Vertreter an der Spitze. „Und die Übrigen der Menschen, die durch diese Plagen nicht getötet wurden, taten nicht Buße“ (V. 20). Demütigende Lektion, und höchst notwendig, sich daran zu erinnern! Gott hat Gericht auf Gericht geschickt, zuerst über die Umstände der Menschen, dann über sie selbst, und in diesem letzten Fall Qualen und schließlich sogar den Tod. Aber es ist vergeblich. So ist der Mensch nach alledem, er bereut sein Böses nicht, weder religiös noch moralisch. Die letzte Anstrengung Satans bleibt.

Der Leser wird erkennen, dass ich lediglich bestrebt bin, das Hauptmerkmal jedes Wehe darzustellen, soweit ich dazu in der Lage bin, um anderen in gewissem Maß zu helfen, die Prophezeiung zu verstehen. Dies ist, wie du dich erinnern wirst, etwas ganz anderes als die Anwendung einer Prophezeiung. Die Frage nach den Personen oder Orten oder Zeiten, auf die angespielt wird, mag höchst interessant sein, aber sie ist dem Verständnis des Buches untergeordnet.

Ich für meinen Teil bezweifle nicht, dass die übliche Anwendung der Heuschrecken auf die Sarazenen und der Reiter vom Euphrat auf die Türken gut begründet ist. Aber wir haben wiederholt gesehen, dass die Erfüllung der Offenbarung nicht richtig sein kann, bevor die himmlischen Heiligen entrückt sind und Gott wieder mit dem irdischen Volk auf der Erde handelt und dieses in seinem eigenen Land ist, wenn auch keineswegs unter Ausschluss des göttlichen Zeugnisses und seiner gesegneten Wirkungen unter den Heiden. Nach dieser späteren und endgültigen Vollendung würde sich das zweite Wehe, wie ich annehme, in den frühen Verwüstungen der nordöstlichen (oder assyrischen) Armeen erfüllen, so wie das erste das trügerische Wirken des Antichrists im Land Israel sein könnte. Ich stelle mir vor, dass, wenn die Prophezeiung in ihrer ganzen Genauigkeit verwirklicht werden wird, der Schauplatz, an dem diese geheimnisvollen Heuschrecken ihre bittere, aber vorübergehende Pein ausüben werden, das Land sein wird, in dem sich zu dieser Zeit die Juden größtenteils versammelt haben werden, aber es die Masse im Unglauben betrifft. Die Tatsache, dass sie nicht versiegelt sind, weist natürlich auf sie und höchstwahrscheinlich auf ihr Land hin. Denn es wird bemerkt werden, dass es kein drittes unter dieser Posaune gibt, um die Richtung des Wehe anzudeuten, noch irgendeinen Index, den ich beobachte, außer der Ausnahme der Versiegelten. Die übrigen Juden befanden sich noch in gerichtlicher Blindheit und sind die ausdrücklichen Ziele dieses Gerichts. Wenn sie die vorbereitenden Bewegungen dieser beiden Mächte sind, so ist jede so entschieden gegen die andere, wie beide gegen den Herrn Jesus sind: Sie sollen nacheinander gerichtet und vernichtet werden, wenn Er in Macht und Herrlichkeit kommt.

Es ist interessant zu beobachten, dass dasselbe Kapitel bei Jesaja  14, das ich als Illustration des vom Himmel gefallenen Sterns (d. h. der Hauptperson unter dem ersten Wehe) anführte, auch von dem assyrischen Feind handelt, was ich für die volle Bedeutung derer halte, die unter dem zweiten Wehe abgebildet sind. „Der Herr der Heerscharen hat geschworen und gesprochen: Ja, wie ich es zuvor bedacht habe, so geschieht es; und wie ich es beschlossen habe, so wird es zustande kommen: dass ich Assyrien in meinem Land zerschmettern und es auf meinen Bergen zertreten werde. Und so wird sein Joch von ihnen weichen, und seine Last wird weichen von ihrer Schulter. Das ist der Ratschluss, der beschlossen ist über die ganze Erde; und das ist die Hand, die ausgestreckt ist über alle Nationen. Denn der Herr der Heerscharen hat es beschlossen, und wer wird es vereiteln? Und seine ausgestreckte Hand – wer könnte sie abwenden?“ (Jes 14,24-27).

Der Unterschied besteht darin, dass Jesaja uns das Ende ihrer Laufbahn zur Befreiung Israels schildert, während Johannes uns eher ihren Anfang und Verlauf zeigt, als Geißel über das abgefallene Judentum und die Christenheit. Es wäre ein Fehler, Jesaja auf die vergangene Geschichte zu beschränken oder die Vergangenheit als mehr als ein Bild für die Zukunft zu nehmen, wie wichtig sie auch immer zu ihrer Zeit war. Denn in der Geschichte fiel der Assyrer zuerst, und der Untergang Babylons kam lange danach. In der Prophezeiung ist es der letzte Vertreter Babylons (d. h. das Tier der Endzeit), der zuerst zerstört wird, und dann wird der, der dem großen assyrischen Führer der Nationen entspricht, zu seinem Ende kommen, und niemand wird ihm helfen. So steht in Jesaja 10,12 geschrieben: „Und es wird geschehen, wenn der Herr sein ganzes Werk am Berg Zion und an Jerusalem vollbracht hat, so werde ich die Frucht der Überhebung des Herzens des Königs von Assyrien und den Stolz der Überheblichkeit seiner Augen heimsuchen.“ Unser Kapitel der Offenbarung zeigt uns etwas von der frühen Politik des Assyrers, wenn nicht des Antichrists, oder ihrer jeweiligen Parteien.

Nach der eher vagen und langwierigen historischen Anwendung, die ich in der Absicht Gottes in diesen Visionen verstanden zu haben glaube, kann man fragen, wie dieses Kapitel zu verstehen ist. Ich habe bereits kurz gezeigt, wie die früheren Posaunen uns bis zum Untergang des weströmischen Reiches führten. Demselben Faden folgend, hat die fünfte Posaune einen deutlichen Bezug zur sarazenischen Heimsuchung, während die sechste sich auf den wütenden Einfall der Türken bezieht. Daher ist man durchaus bereit, den allgemeinen Bezug des gefallenen Sterns auf Mohammed zuzulassen, der das Werkzeug Satans war, um der Welt den Wahn des Abgrunds mit all seinen verdunkelnden Auswirkungen zu eröffnen. Sicherlich entspricht die Beschreibung in vielen ihrer charakteristischen Merkmale nicht dem allmählichen Wachstum und der Ausbreitung der lehrmäßigen und moralischen Gebräuche der Christenheit, sondern jenem Heer von Marodeuren, die mit Eifer das höllisch inspirierte Glaubensbekenntnis des arabischen falschen Propheten annahmen und zu ihrer ehrgeizigen und fanatischen Karriere aufbrachen. Nicht dass ich vieles, was über die lokale oder nationale Bedeutung der Heuschrecken und der Skorpione, der Pferde und der Löwen, der Gesichter der Männer, der Haare der Frauen und der eisernen Brustpanzer gesagt wurde, ohne ernsthaften Nachteil akzeptieren kann.

Es ist zum Beispiel klar, dass die Nation, deren rasante Verwüstung Israels in Joel 2 geschildert wird (der Prototyp der Heuschrecken im Buch der Offenbarung), nichts mit den Sarazenen oder mit Arabien zu tun hat, sondern vielmehr das nördliche Aufgebot, „die Assyrer“, von denen die jüdischen Propheten so oft sprechen (vgl. auch Nah 3,17), dessen Bezug dasselbe bestätigt. Ein genau ähnliches Argument gilt für die Verwendung von „Skorpionen“ wie in Hesekiel 2,6, wo es bildlich wie hier verwendet wird, aber mit nicht dem entferntesten Blick auf die Räuber der Wüste. Was die „Pferde“ betrifft, so widerlegt schon die nächste Vision der Euphrat-Krieger die Vorstellung eines geographischen Bezugs; denn die Türken sind eine völlig andere Rasse und aus einem anderen Viertel hervorgegangen; und doch sind Pferde hier genauso prominent wie in der Prophezeiung ihrer Vorläufer.⁵² Außerdem haben wir in der einen die Köpfe, in der anderen die Zähne von „Löwen“. Dies zerstört also so etwas wie einen ausschließlich eindeutigen Gebrauch, ganz zu schweigen von der vielfältigen Anwendung, die andere Schriftstellen andeuten. Die Wahrheit ist, dass der Geist ein treffendes und vollständiges symbolisches Bild entwirft und sich in keiner Weise an die dem Land eigentümlichen Tiere und so weiter bindet.

Meiner Meinung nach ist die Absicht moralisch, nicht geographisch. Und diese Art von Lehre lenkt von der wirklichen Kraft der Schrift ab, indem sie den Verstand mit dem beschäftigt, was auf natürliche Weise teilweise wahr sein mag, aber nicht, wie ich glaube, das Ziel des Heiligen Geistes ist. Erscheint es daher nicht fast belanglos, aus den Gesichtern der Männer, den Haaren der Frauen und Kronen wie Gold eine Anspielung auf Bart oder Schnurrbart, gepaart mit buchstäblich wallendem Haar, überragt von einem Turban, zu entnehmen? Als Zeichen des Charakters genommen, wird die Würde des göttlichen Wortes bestätigt und empfunden. Die Heuschrecken weisen natürlich auf zahllose Schwärme hin, die in bestimmten Grenzen verschlingen, aber mehr durch den quälenden Stachel der falschen Lehre gekennzeichnet sind. Die nichtversiegelten Menschen, die Menschen der Erde, waren die Opfer der Geißel, aber das Ziel war ein erobernder Propagandismus: nicht die Auslöschung des Wohlstandes, sondern die Aufrechterhaltung desselben auf Kosten der Wahrheit, und dies für eine begrenzte Zeit. Die Ähnlichkeit mit Pferden, die zur Schlacht gerüstet sind, ist Ausdruck ihrer aggressiven Haltung, und die Kronen wie Gold scheinen ihr gerühmtes Vertrauen in eine göttlich-gerechte Mission des Sieges anzudeuten.

Ihre Gesichter wie die von Männern, aber mit dem Haar von Frauen, mögen andeuten, dass sie bei allem Anspruch, autoritär im Namen Gottes zu handeln, doch der rein menschlichen Autorität unterworfen waren, und nicht etwa Gott. Die eisernen Brustpanzer, die Löwenzähne, das Geräusch der Flügel betrachte ich als Bild für den unerschrockenen Mut des Fanatismus (ihre stärkste Rüstung) und die grausamen Plünderungen, die ihre erstaunlich schnelle Kriegsführung begleiteten. Der hebräische Name ihres Königs bestätigt meiner Meinung nach den vollen Bezug auf die besondere Verschwendung der Juden, wie auch im Griechischen eine Verbindung mit dem Ostreich angedeutet werden kann.

Ich habe also die spirituelle Bedeutung der Abgesandten des ersten Wehe wiedergegeben, wobei ich besonders auf das hingewiesen habe, was als Vorzeichen für die vergangene Vollendung angenommen werden kann, wonach die fünf Monate natürlich als Monate von Jahren zu verstehen sind. Aber ich protestiere gegen die Willkür, den einen Teil des Berichts wörtlich und den anderen bildlich zu interpretieren. Wiederum, wenn wir es genau untersuchen, ist das Äußerste, was erlaubt ist, eine solche teilweise beginnende Vollendung. Denn es ist klar, dass der Prophet von Mekka eher einem aufgehenden Stern als einem gefallenen Würdenträger glich; insofern wendet Mede es mit den früheren Schriftstellern im Allgemeinen auf Satan an, wie andere auf den Papst und so weiter. Auch ist das Gebot, nicht zu töten, sehr schwer mit der Ausrottungspolitik der sarazenischen Einfälle zu vereinbaren; und die Frist von 150 Jahren ist von einigen von großem Gewicht verdoppelt worden, wegen einer wiederholten Erwähnung (aber vgl. Off 20), um eine plausiblere Lösung zu bekommen. Sogar diese unwahrscheinliche Schlussfolgerung aus der doppelten Angabe der fünf Monate hat ihre eigenen Schwierigkeiten, wie andere ausreichend gezeigt haben.

Was das zweite Wehe betrifft, so ist die erste Schwierigkeit, mit der sich die langwierige Sichtweise auseinandersetzen muss, die Bedeutung der vier Engel, die am Euphrat gebunden waren. Die meisten der protestantischen Schule wenden sie auf vier muslimische Mächte an, entweder aufeinanderfolgend oder gleichzeitig. „Aber“, sagt Mr. Elliott,⁵³ „die Interpretationen erweisen sich bei der Untersuchung alle als unzulässig. Da das Beauftragen und Lösen der vier Engel in der Vision nur ein einziger Akt war, müssen die symbolisierten Kräfte notwendigerweise zur gleichen Zeit gelöst oder beauftragt worden sein: Allein durch diese Überlegung scheint jede derartige Abfolge von zerstörenden Kräften ausgeschlossen, wie Vitringa und nach ihm Woodhouse als Erklärung vorgeschlagen haben. Und was die zeitgenössischen turkmenischen Dynastien betrifft, ob wir uns nun auf die von Mede und nach ihm von Newton gegebene Liste beziehen, oder auf die von Faber und Keith, von Mills und Gibbon, gibt es kein Quaternion von ihnen, von dem gezeigt werden kann, dass sie sich bei der Zerstörung des griechischen Reiches zusammengetan haben, – dass sie alle örtlich am Euphrat gelegen haben, – dass sie zu der Zeit existierten, von der behauptet wird, sie sei die Zeit der Beauftragung der vier Engel, – oder dass sie bis zur Vollendung des erteilten Auftrags, der Zerstörung des griechischen Reiches, existierten. Kurzum, die offensichtliche Unvereinbarkeit jedes solchen Lösungsversuchs mit den historischen Tatsachen war bisher in den Köpfen der nachdenklicheren und gelehrteren Prophetenstudenten wie ein Mühlstein um den Hals der ganzen türkischen Auslegungstheorie.“

Dies ist zumindest ein offenes Eingeständnis, besonders wenn man bedenkt, dass es sich um eine Prophezeiung handelt, die allgemeiner akzeptiert wurde als vielleicht irgendeine andere in der Offenbarung.

Aber was ist die Ansicht, die vorgeschlagen ist und die die allgemeine Anwendung unbelastet lassen soll? Die Quelle übermenschlicher Engelsintelligenzen, die die untergeordneten menschlichen Energien lenken, und dies ohne Bezug auf die Anzahl der eingesetzten irdischen Instrumente. In der Tat identifiziert Herr E. diese Engel am Euphrat mit den Engeln, die im sechsten Siegel (Kap. 7) in Klammern eingeführt werden, und begründet dies mit der Annahme, dass die Gerichte der vorangehenden Posaunen die wahrscheinlichen Ergebnisse ihres Handelns waren. Aber dies, das ist klar, passt nicht gut zu dem Schema, das darauf besteht, dass der gefallene Stern des ersten Wehe kein Engelswesen war, sondern Mohammed. Die Konsequenz würde verlangen, so könnte man meinen, dass, wenn der Engel des Abgrunds in der vorhergehenden Posaune einen Menschen darstellt, diese vier ähnliche Führer repräsentieren müssen. Sicherlich stehen sie im Gegensatz zu den Engeln, deren Aufgabe es eher war, die Winde zurückzuhalten, als ihre zerstörerischen Böen voranzutreiben. Alle Begleitumstände verstärken ihre Unterscheidung. Auch die Verwendung des Feuers und Rauchs und Schwefels, die aus den Mäulern der Pferde hervorgingen, als ob sie die türkische Artillerie vorstellten, der Brustpanzer aus Feuer und Pech und Schwefel als Anspielung auf die osmanische Kriegskleidung aus Scharlach, Blau und Gelb und der schlangenartigen Pferdeschwänze mit Köpfen als Zeichen der türkischen Paschas, scheint mir sowohl unvereinbar mit anderen Teilen der Offenbarung als auch (soll ich sagen?) grotesk zu sein.

Ich leugne nicht die Anwendung von Reitern und Pferden auf die vergangenen Einfälle der Türken, im Unterschied zu ihren sarazenischen Vorgängern, die sich ihrer zerstörerischen Aufgabe im oströmischen oder griechischen Reich widmeten, mit weit mehr System und mit dauerhafteren Ergebnissen. In ihrer wilden Karriere atmeten sie in nicht geringem Maß, zusammen mit all dem alten teuflischen Wahn, einen höllischen Geist des Gerichts aus. Und wie ihre Waffen waren, so war auch ihre Rüstung. Feuer und Schwefel stellen die extremste Form des göttlichen Gerichts dar; denn sie sind die gleichen Symbole, die für den Feuersee am Ende aller Dinge verwendet werden, in den die bösen Toten nach ihrer Auferstehung und ihrem Gericht geworfen werden sollen. Wiederum war es diese eigentümlich satanische Macht, nicht wie jetzt der Skorpion, sondern die Schlange, auf die der Heilige Geist die Aufmerksamkeit als die große Quelle des Unheils lenkt. Die moralische Aktion des falschen Propheten ist da, und auch diese mit Autorität ausgestattet; denn die Schwänze hatten Köpfe, und mit denen verletzen sie. In der gesamten erlaubten Sphäre war das Ergebnis die völlige Auslöschung des christlichen Bekenntnisses, während der Rest die Warnung leider nicht beachtete. Aber diese Züge beinhalten meines Erachtens Elemente, die noch furchtbarer sind als alles, was bisher auf der Erde gesehen wurde; so dass mich alles in der Überzeugung bestätigt, dass wir eine andere und endgültige Antwort auf die Bilder erwarten müssen, in der letzten Geißelung für den verdorbenen und götzendienerischen Osten.⁵⁴ Eine schreckliche Skizze wird gegeben, nachdem das Gericht seinen Lauf genommen hat: „Und die Übrigen der Menschen, die durch diese Plagen nicht getötet wurden, taten nicht Buße von den Werken ihrer Hände, dass sie nicht anbeteten die Dämonen und die goldenen und die silbernen und die kupfernen und die steinernen und die hölzernen Götzenbilder, die weder sehen noch hören, noch gehen können. Und sie taten nicht Buße von ihren Mordtaten noch von ihren Zaubereien, noch von ihrer Hurerei, noch von ihren Diebstählen“ (V. 20.21). So vermag auch der Abfall derer, die unter die Geißel Gottes fielen, die verhärteten Gewissen der Menschen nicht zu erwecken, die um so schlimmer sind, als sie das Licht des Evangeliums zwar gesehen, aber nicht beachtet haben. Es bleibt dann nichts anderes übrig als ein Zustand der Hingabe an alle Unmoral und allen Aberglauben.

⁵¹ In der Anmerkung 5 auf Seite 513 der Horae Apoc., Bd. i., lässt Herr E. in seiner letzten Ausgabe „Mill liest“ weg und begnügt sich mit der Bemerkung „αἱ εξουσιαι αυτων, ihre Autoritäten sind in ihren Schwänzen, ist die bemerkenswerte Lesart in einigen MSS. Das Wort wird in ähnlicher Weise im Plural verwendet (Lk 12,11; Röm 13,1 usw.).“ Wie seltsam ist die Wirkung eines Systems! Die Wahrheit ist, dass der Plural hier auf Erasmus zurückzuführen ist, dem R. Stephens folgte! Und Mills Text ist lediglich die dritte Auflage mit einigen korrigierten Irrtümern. Aus Mills Anmerkung geht klar hervor, dass die Beweislage völlig ungünstig ist. Es gibt nicht den Schatten eines Zweifels, dass der Singular richtig ist; und wahrscheinlich führte αἱ γὰρ οὐραί zu αἱ γὰρ ἐξουσίαι.↩︎

⁵² Vergleiche auch, was einige von eben diesen Schreibern über die Pferde von Kapitel 6 gefunden haben. Ägypten ist die erste Macht, die historisch für ihre Pferde gefeiert wird (2Mo 15.) So war es der große Markt zu Salomos Zeiten (1Kön 10,28), wie Togarma für Tyrus war (Hes 27,14). Siehe Jesaja 31,1.3. In Sacharja symbolisieren sie die verschiedenen imperialen Mächte.↩︎

⁵³ Horae Apoc., i. pp. 488, 490.↩︎

⁵⁴ Es mag hier angebracht sein, kurz Dr. D. M’Causland’s Latter Days of Jerusalem and Rome zu erwähnen. Er betrachtet (S. 212, 213) die Flut, die 150 Tage auf der Erde herrschte, als Vorbild der Heimsuchung durch die fünfte Posaune; aber warum die Vernichtung allen Fleisches die Qualen, nicht den Tod, der zukünftigen Opfer versinnbildlichen sollte, erscheint nicht. Die sechste Posaune, meint er, bestätige dies, weil die dort vorgeschriebene Zeit (391 Tage und eine Stunde) uns, wenn man auf der Skala von einem Tag für ein Jahr rechnet, von der Sintflut bis zur Epoche des Gerichts über Sodom und Gomorra bringt. Angenommen, es gäbe keine chronologischen Einwände, wo ist dann die Übereinstimmung, die fünf Monate im ersten Wehe wörtlich zu nehmen, und die Stunde und den Tag und den Monat und das Jahr im zweiten symbolisch? Außerdem übersteigt auch hier die Zerstörung im Vorbild das Ausmaß des Gegenbilds; und, was noch wichtiger ist, unser Herr bezieht sowohl die Sintflut als auch die Zerstörung Sodoms auf die Tage des Sohnes des Menschen und den Tag, an dem Er offenbart wird. Diese würden zu Kapitel 19 passen, nicht zu Kapitel 9, das die Vorstrafen offenbart. Noch weniger kann ich die eigenartige Vorstellung akzeptieren, dass die vier Engel oder ihre Reiterschaft Israel und Ephraim auf den Schultern der Philister nach Westen fliegen lassen und den Schmutz Jerusalems abwaschen. Für „die Menschen“ stellt er sich die Nicht-Versiegelten vor, die von den antichristlichen Heuschrecken gequält, aber nicht getötet werden sollen: die Reiter Israels vollenden das Werk.

Derselbe Freund, der Herrn E. auf Griesbachs Zitat von ἀνέμους und ἄνεμοι aus 30 (Cod. Guelph. des vierzehnten Jahrhunderts) für ἀγγ in den Versen 14 und 15 aufmerksam machte, erinnert mich an diese Variante. Sie wird auch von 98 unterstützt (Cod. Bodl. Can. des sechzehnten Jahrhunderts). Aber ich stimme mit den Editoren im Allgemeinen überein, dass sie kaum eine Notiz wert ist.↩︎