Behandelter Abschnitt Phlm 1,22-24

Zugleich aber bereite mir auch eine Herberge, denn ich hoffe, dass ich euch durch eure Gebete werde geschenkt werden. Es grüßt dich Epaphras, mein Mitgefangener in Christus Jesus, Markus, Aristarchus, Demas, Lukas, meine Mitarbeiter (V. 22‒24).

Die Knechtschaft konnte die Freiheit, mit der Christus befreit, nicht aufheben; aber wenn man berufen ist, dem Herrn zu dienen, zum Beispiel im Evangelium, würden die Umstände der Sklaverei die Tätigkeit nicht wenig behindern. Der Apostel deutet nur mehr an, als er sagt: Philemon, wie auch die übrigen, und nicht zuletzt Apphia, würden leicht mehr sehen und richtig; denn die Liebe, die göttliche Liebe wenigstens, gibt scharf erkennende Augen. Auch der angekündigte Besuch des Apostels würde alles, was er für Onesimus wünschte, ob ausgesprochen oder unausgesprochen, nicht behindern. Die Unterbringung könnte außerhalb oder innerhalb des Hauses Philemons sein, die Sprache ist absichtlich vage, die Absicht, dass nichts durch Zwang, sondern durch einen willigen Geist geschehen sollte. Auch die Gebete der Heiligen werden wie immer erbeten; denn der Apostel sagt nicht mehr als: „denn ich hoffe.“ Die Gebete würden ihm mehr nützen als sein Kommen.

Es folgen die Grußworte, die mit einer Auslassung mehrere Namen enthalten, die im Kolosserbrief auftauchen, der zur gleichen Zeit geschrieben und abgeschickt wurde. Dennoch gibt es lehrreiche Unterschiede zu beachten. Hier nimmt Epaphras den ersten Platz ein, wie Aristarchus, der Thessalonicher, in dem längeren Brief; doch dort wird Epaphras viel ausführlicher erwähnt, und zwar so, dass er den Kolossern sympathisch wird: „Es grüßt dich Epaphras, mein Mitgefangener in Christus Jesus; Markus, Aristarchus, Demas, Lukas, meine Mitarbeiter“ (V. 23.24). Es heißt nicht „Mitkämpfer“, wie es von Archippus in Vers 2, ein Ausdruck, der auf Epaphroditus in Philipper 2,25, und am besten durch den „Soldaten“ Christi Jesu in 2. Timotheus 2 illustriert wird. Es ist nicht gerade δέσμιος (Gefangener), wie Paulus in diesem und in anderen Briefen von sich selbst spricht. Wir haben auch keinen ausreichenden Grund zu sagen, dass Andronikus, Junias und Epaphras buchstäblich mit einer Kette gebunden waren, wie der Apostel um Christi willen. Dennoch ist es ein kräftiges Wort und bedeutet einen Gefangenen oder einen Kriegsgefangenen. Sicherlich hören wir von keinem äußeren Ereignis in den Auseinandersetzungen des Evangeliums, das einen Grund für eine solche Bezeichnung liefert.³

Als nächstes folgt Markus, der erste von denen, die einfach „Mitarbeiter“ genannt werden. Hier gibt es keine solche Bezeichnung für ihn bei den Kolossern. Sie wurde hier auch nicht gefordert wie dort und in 2. Timotheus 4, wo der Apostel eine Wiederherstellung des Vertrauens, bezogen auf die in Kolossä, in Übereinstimmung mit den zuvor erhaltenen Anweisungen bis zum Ende bestätigt.

³ Meyer nach Fritzsche schlägt die Idee vor, dass einige der Gefährten des Apostels freiwillig abwechselnd sein Gefängnis teilten: und dass Aristarchus an der Reihe war, als er an die Kolosser schrieb, Epaphras, als er an Philemon schrieb. Damit würde er erklären, warum Aristarchus hier συνεργὸς und dort συναιχμάλωτος ist, während Epaphras dort σύνδουλος und hier συναιχμάλωτος ist. Das ist zweifellos raffiniert; aber Römer 16,7 stellt keine geringe Schwierigkeit dar, das anzunehmen.↩︎