Behandelter Abschnitt 1Tim 4,9-13

Der Apostel wendet sich nun mit unterschiedlichem Gefühlsausdruck an seine Mitarbeiter im Dienst; und zuerst an Timotheus als den, der ihm besonders am Herzen lag.

Befleißige dich, bald zu mir zu kommen; denn Demas hat mich verlassen, da er den jetzigen Zeitlauf lieb gewonnen hat, und ist nach Thessalonich gegangen, Kreszens nach Galatien, Titus nach Dalmatien. Lukas ist allein bei mir. Nimm Markus und bring ihn mit dir, denn er ist mir nützlich zum Dienst. Tychikus aber habe ich nach Ephesus gesandt. Den Mantel, den ich in Troas bei Karpus zurückließ, bring mit, wenn du kommst, und die Bücher, besonders die Pergamente (4,9–13).

Zweifellos durchdrang eine tiefe Freude den Geist des Apostels bei dem Gedanken an sein baldiges Abscheiden und vor allem an die Erscheinung des Herrn. Das war kein Wunder: Es ist das Ziel der Verantwortung, der Augenblick, in dem alles ans Licht gebracht und die Sicht des Herrn entsprechend verkündet werden soll. Zu Beginn des Briefes hatte Paulus seinen innigen Wunsch ausgedrückt, Timotheus zu sehen, den er mit besonderer Zuneigung betrachtete. Jetzt fordert er ihn auf, eifrig zu sein und bald zu ihm zu kommen, und nennt den Grund dafür. Er wurde von einem Mitarbeiter im Stich gelassen. Das hat sein Herz tief getroffen. Umso größer war sein Wunsch, Timotheus bei sich zu haben. Es würde die letzte Gelegenheit sein, und wie wir im ersten Kapitel gesehen haben, rief sein Geist die Vergangenheit ins Gedächtnis, so konnte er hier nicht anders, als in die Zukunft zu blicken, wenn er an die dachte, die das Werk des Herrn hier fortsetzen würden, wenn er selbst nicht mehr da wäre.

Nicht lange vorher, als er an die Kolosser schrieb, übermittelte der Apostel ihnen die Grüße des Lukas und des Demas, zusammen mit denen des Epaphras und seinen eigenen (Kol 4,12-14); und als er an Philemon schrieb, wahrscheinlich um dieselbe Zeit, übermittelte er seinem geliebten Philemon noch einmal den Gruß des Demas, indem er ihn mit anderen als seinen Mitarbeiter auszeichnete (V. 23.24). Nun hat er den Kummer, als einen Grund mehr für die Anwesenheit des Timotheus zu schreiben: „denn Demas hat mich verlassen, da er den jetzigen Zeitlauf lieb gewonnen hat, und ist nach Thessalonich gegangen“ (V. 10).

Dies ist deutlich und traurig. Zu sagen, dass Demas den Apostel verließ, um auf eine Evangelisationsreise zu gehen, ist eine Verharmlosung des Wortes, eine Verneinung des offenbarten Motivs und eine Verwechslung seines Falles mit dem der anderen, die folgen. Man hat vermutet, dass die Abreise des Demas nach Thessalonich auf die Liebe zu seinem Geburtsort zurückzuführen war. Andere haben vermutet, dass es wegen des Handels war. Es steht uns nicht frei, so zu sprechen; und das umso weniger, als der Heilige Geist das Motiv als Liebe für das gegenwärtige Zeitalter abstempelt. Das erste war eher der Fehler von Markus und Barnabas in früheren Tagen; aber es hatte keine tiefe Wurzel, und die Gnade hatte längst Selbstgericht gewirkt.

Das Versagen des Demas war weitaus schwerwiegender, nicht nur, weil es zu spät war, sondern weil die Liebe zum gegenwärtigen Zeitalter dem moralischen Ziel dessen, der sich für unsere Sünden hingegeben hat, damit Er uns aus herausnehme aus der gegenwärtigen bösen Welt, völlig entgegensteht. Es wird nicht gesagt, dass Demas Christus verlassen hat, noch weniger, dass Christus Demas verlassen hat; aber es war eine schwere Sünde, ebenso wie das Bestreben, das Evangelisieren mit dem Makel dieser Sünde zu versehen. Dies war eine Beleidigung, die der Torheit und Bitterkeit vorbehalten war. Das Evangelium zu predigen ist sicher nicht alles, aber es ist die Grundlage von allem, da der Evangelist die Gabe Christi ist. Es ist mehr als wahrscheinlich, dass die Mitarbeiter ihren Anteil an der Arbeit im Evangelium hatten, wie wir wissen, dass der Apostel Paulus dies immer mit dem größten Eifer und der größten Hingabe tat; aber hier wird es nicht ausdrücklich von irgendjemandem gesagt. Es heranzuziehen und mit dem einzigen in Verbindung zu bringen, der als Sünder gegen den Herrn genannt wird, ist eine sehr große Beleidigung für Ihn, es sei denn, es würde als ein nutzloser Scherz gesagt; aber wenn es so ist, ist es ein Scherz, der ein herzloses Gefühl gegen das Evangelium oder seine Verkünder offenbart.

Von Kreszens wird uns nur gesagt, dass er nach Galatien ging. Das ist die einzige Erwähnung von ihm in der Schrift. Zu welchem Zweck er ging, wird uns nicht gesagt, aber es kann kaum bezweifelt werden, dass es im Dienst für den Herrn geschah. Die Überlieferung, und das ist die früheste, sagt uns, dass er dorthin ging, um zu evangelisieren; aber eine spätere sagt von ihm, dass er in Gallien arbeitete. Und es ist gut, jetzt zu bemerken, dass zwei der frühesten Unzialen (das Sinaitische und das Reskript von Paris) hier Gallien für Galatien lesen, wie auch mehrere kursive Handschriften, die äthiopische Version von Rom und andere Autoritäten. So früh haben Unwissenheit oder böse Absicht die Kopien der Heiligen Schrift verfälscht.

Von Titus wird uns gesagt, dass er nach Dalmatien ging. Daraus können wir schließen, dass er seine Arbeit auf Kreta beendet hatte, sich dem Apostel angeschlossen hatte und nun in eine andere Richtung ging. Dies ist der letzte Hinweis auf ihn, den die Schrift gibt. Es gibt also nicht den geringsten Grund für die Überlieferung, dass er Diözesanpriester von Kreta war. Eine seltsame Fatalität des Irrtums scheint diese außerschriftlichen Notizen zu durchdringen, die bloße Legenden der Phantasie zu sein scheinen, aufgepfropft auf einen höchst oberflächlichen Gebrauch der Schrift. Es ist eine absolute Ausnahme, eine einzige der alten Überlieferungen zu finden, die einen Kern der Wahrheit enthält. Wie tief sollten wir dann den Segen empfinden, Gottes vollkommenes Wort zu haben! „Lukas allein ist bei mir. Nimm Markus und bring ihn mit dir, denn er ist mir nützlich zum Dienst“ (V. 11). Es ist interessant zu beobachten, dass der Vers diese beiden inspirierten Schreiber der Evangelien vor uns bringt. Sie waren keine Apostel, aber sie sind nicht weniger maßgebend. Sie waren zweifellos Propheten, die ein Gabe wie in der Tat auch Matthäus und Johannes ausübten, indem sie die prophetischen Schriften, oder Schriften verfassten, wie der Apostel die Bücher des Neuen Testaments in Römer 16,26 bezeichnet.

Der Zusammenhang dieser Stelle ist entscheidend, ganz zu schweigen vom Fehlen des Artikels, dass die Authorized und die Revised Version falsch liegen, wenn sie „die Schriften der Propheten“ angeben. Denn der Apostel spricht von der „Offenbarung des Geheimnisses, das ewige Zeiten hindurch verschwiegen war, jetzt aber offenbart ... worden ist“ (Röm 16,25.26). In alttestamentlichen Zeiten wurde das Schweigen bewahrt; jetzt ist die Zeit für seine Offenbarung durch neutestamentliche Propheten, die, anstatt nur Israel gegenüber zu bezeugen, dieses Geheimnis nach dem Gebot des ewigen Gottes allen Völkern zum Gehorsam des Glaubens bekanntgemacht wird. Es ist, kurz gesagt, das Evangelium, und hier besonders das Evangelium des Paulus im Gegensatz zum Gesetz. Und es ist nur eine Verwirrung, dies mit dem zu verwechseln, was Gott zuvor durch seine Propheten in der Heiligen Schrift am Anfang des Briefes verheißen hatte (Röm 1,1-5), wo dementsprechend keine Anspielung auf „das Geheimnis“ erfolgt, das erst passend am Schluss eingeführt wird.

Lukas war also der einzige Begleiter des Apostels. Er war sein Mitarbeiter während eines großen Teils seines Dienstes gewesen; er bleibt vor seinem Tod bei ihm. Damit jedoch nicht zufrieden, wünscht der Apostel, dass Timotheus Markus auf seinem Weg aufnimmt und ihn mit sich bringt, denn er fügt mit übergroßer Gnade hinzu: „denn er ist mir nützlich zum Dienst.“ Wir wissen, wie sehr Paulus in den frühen Tagen darüber betrübt war, dass Markus sie verlassen hatte und wie das sogar zu einem Bruch mit Barnabas führte (Apg 15,37-10). Aber das war durch die heilende Güte Gottes längst ausgemerzt worden. Und schon hatte der Apostel Markus mit sich selbst als einen der wenigen Mitarbeiter am Reich Gottes verbunden, was ihm ein Trost war; denn in demselben Brief an die Kolosser spielt er auf Aufforderungen an, die sie erhalten hatten, ihn willkommen zu heißen, wenn er zu ihnen käme (Kol 4,10.11). Aber jetzt geht er noch weiter und stellt ihn wieder in die persönliche Nähe des Dienstes zu sich selbst, eben das, worin er ursprünglich versagt hatte. In der Natur ist ein Zusammenbruch nicht zu reparieren, nicht so dort, wo die Gnade vorherrscht; denn „wir sind mehr als Überwinder durch den, der uns geliebt hat“ (Röm 8,37). „Tychikus aber habe ich nach Ephesus gesandt“ (V. 12). Die Revised Version ist richtig, die Authorized Version falsch; denn der Apostel macht hier eine kleine Unterscheidung, die durch „aber“ und nicht durch „und“ ausgedrückt wird. Die anderen waren auf ihre eigene Verantwortung hin vorausgegangen. Tychikus wurde vom Apostel nach Ephesus gesandt. Auch hier ist es für uns unnütz, über den besonderen Zweck seines Auftrags zu spekulieren. Wir können sicher sein, dass der Glaube an den Herrn und die Liebe zu den Gläubigen die Beweggründe waren. Aber es ist gut, auf eine Autorität zu achten, die ihn gesandt hat, auf die jetzt niemand Anspruch erheben kann.

Hier folgt in Vers 13 eine neue Anweisung des Paulus, der inmitten dieser interessanten Bemerkungen über seine Mitstreiter von großem Interesse ist: „Den Mantel, den ich in Troas bei Karpus zurückließ, bring mit, wenn du kommst, und die Bücher, besonders die Pergamente.“

Einige gottesfürchtige Menschen haben sich den engen und unschicklichen Gedanken erlaubt, dass die Inspiration nur auf Angelegenheiten der geistlichen Wahrheit beschränkt ist. Dadurch geht ein großer Teil der Gnade des Evangeliums verloren, und das Interesse, das der Herr an dem hat, was sowohl den Leib als auch den Geist betrifft, wird vor uns verborgen. Die Wahrheit ist, dass die Gnade unseres Gottes sich mit allem beschäftigt, was uns betrifft, und unsere Weisheit ist, nichts aufzunehmen, worin wir nicht die Gunst, Führung und den Segen des Herrn suchen können. Das ist die eindrucksvolle Frucht, nicht nur der Menschwerdung des Sohnes, sondern auch der Innewohnung des Heiligen Geistes in den Gläubigen. Er macht den Leib zum Tempel Gottes. Wäre es nicht so, würden die gewöhnlichen Dinge dieses Lebens außen vor bleiben und mit nichts anderem als einer menschlichen Verbindung bekleidet sein. Wir tun dem Herrn Unrecht und berauben uns selbst vieler Dinge, wenn wir Ihn nicht einmal in das Geringste der Dinge, die vergänglich sind, einbeziehen: „Ob ihr nun esst oder trinkt oder irgendetwas tut, tut alles tut zur Ehre Gottes“ (1Kor 10,31).

Daher ist der Mantel, den der Apostel bei Karpus in Troas zurückließ, durchaus als inspirierte Bemerkung zu verstehen. Sie bildet einen direkten Teil dieses ernsten Briefes, der für alle Zeiten geschrieben wurde. Gott führte seinen Diener dazu, Timotheus anzuweisen, ihn mitzubringen, wenn er kam. Der Winter stand vor der Tür, und der Mantel würde gebraucht werden. Es ist gut für uns zu glauben, dass Gott ein persönliches Interesse sogar an einer solch kleinen Angelegenheit hat. Wo Gott nicht beachtet wird, werden sogar Gläubige eine Beute persönlicher Eitelkeit oder weltlicher Mode.