Dies jetzt nicht zu tun, ist das Wunder. Leider wird das Übel unter den Galatern für einen Beweis der Religion gehalten. Er bezeichnet diese Beobachtung nicht nur als einen Fehler, sondern als einen Beweis für Götzendienst. Im Heidentum waren diese Feste von großer Bedeutung; und Gott erlaubte sie im Judentum, weil die Juden ein Mittel der Religion hatten, das ihrem Stand und dem weltlichen Heiligtum entsprach. Aber jetzt ist alles ganz anders, und die Einhaltung von besonderen Festen und Jahreszeiten als Mittel, Gott zu gefallen, wird vom Heiligen Geist mit hoher Hand niedergeschlagen.

Ich fürchte um euch, dass ich etwa vergeblich an euch gearbeitet habe (4,11).

Ist es nicht höchst ernst: Was auch immer das Übel der Korinther gewesen sein mag, er sagt nie von ihnen: „Ich fürchte um euch“? Hätten wir eine Versammlung gekannt, in der so viel offensichtliche moralische Schlechtigkeit herrschte – auch einige, die versuchten, die Auferstehung zu leugnen –, hätten wir dann nicht gesagt, dass es nie etwas so Bedauernswertes gab wie ihren Zustand? Aber der Apostel schreibt ihnen im Vertrauen, dass sie aus ihrem Übel herausgeführt werden würden. Nicht nur, dass er es zutiefst empfand und ihnen ihren kritischen Zustand vor Augen stellte; sondern er schreibt ihnen in der Gewissheit, dass Gott ihre Herzen anrühren würde. „Gott ist treu, durch den ihr berufen worden seid in die Gemeinschaft seines Sohnes Jesus Christus, unseres Herrn“ (1Kor 1,9).

Und dann beginnt er, sich mit ihrem Verhalten zu beschäftigen, nachdem er diesen großen Akkord in ihren Herzen berührt hat. Aber als er den Galatern schreibt, gibt es keinen solchen Ausdruck. Danach gibt ihm der Heilige Geist Trost über sie, aber es ist weit entfernt von dem, was er empfindet, wenn er an die Korinther schreibt. Das strikte Befolgen von Gesetzen ist eine heimtückische Sache, denn es sieht gerecht aus. Wenn das der Fall ist, bilden sich die Menschen ein, dass sie praktisch heiliger werden; aber das Gegenteil ist die Tatsache. Was wahre Heiligkeit hervorbringt, ist, dass es nicht bloß der Name eines Tages oder einer Stunde oder einer Jahreszeit oder eines Ortes ist, sondern dass Gott in jemandem wirkt, „sowohl das Wollen als auch das Wirken zu seinem Wohlgefallen“ (Phil 2,13); und das, weil wir geheiligt sind „durch das ein für alle Mal geschehene Opfer des Leibes Jesu Christi“ (Heb 10,10). Gott bringt den Gläubigen in seine eigene Gegenwart und setzt ihn dort als ein Kind ein.

Es kann sein, dass Menschen wirklich den Lebensatem des Papsttums atmen, die meinen, sie hätten die heilsamste Furcht davor. Lasst uns die Dinge für uns selbst untersuchen und sie klar erkennen. Wir können immer zu Gott aufschauen und mit dem Sieg durch unseren Herrn Jesus Christus rechnen. Möge Satan wüten, wie er will, doch Gott wird immer Gott sein – Er wird immer seinem eigenen Wort und Geist treu sein.

Der Apostel wendet sich nun seinen eigenen Beziehungen zu den gläubigen Galatern zu; und gerade den Vorwurf, zu dem die Gesetzeslehrer sie gegen ihn selbst angestachelt hatten, nimmt er als zusätzlichen Grund für die Wahrheit. Sie hatten durch ihre Darlegungen die Galater aufgestachelt, sich über den Apostel zu ärgern, weil er sozusagen aufgehört hatte, Jude zu sein, indem er erklärte, er habe mit dem Gesetz völlig abgeschlossen. Dem wird nun begegnet. Es ist wichtig zu verstehen, wie das Gesetz auf diese Weise zu Ende kommt. Es war nicht so, dass der Apostel es nicht benutzte; aber dann geht es darum, wie er Timotheus sagt, dass jemand es rechtmäßig benutzen sollte, um mit den Gottlosen, den Ungerechten und so weiter umzugehen (1Tim 1,9). Aber sie hatten an ihm etwas auszusetzen, weil er nicht für seine jüdischen Vorrechte eintrat. Er konnte das Gesetz Gottes für moralische Grundsätze und für den Umgang mit Menschen gebrauchen und tat es auch; aber weder als Anspruch noch als Lebensregel für sich selbst. Es wäre eine Herabsetzung seiner Grundlage und seines Charakters gewesen, wenn er sich herabgelassen hätte, über etwas zu sprechen, dem er dem Fleisch nach angehörte. Die Gnade hatte ihn in eine weit bessere Stellung gebracht. Im Menschen gehen das Gesetz und das Fleisch immer zusammen. Das Kreuz Christi war das Ende von beidem vor Gott. Das Fleisch wurde dort gerichtet und verurteilt; es wurde als eine tote Sache vor Gott behandelt – gestorben und begraben: Wir sind dem Gesetz, das sich mit dem Fleisch beschäftigt, gestorben. Wir sind aus beidem herausgegangen, wir sind nicht im Fleisch und nicht mehr unter Gesetz. Das Fleisch ist das, womit das Gesetz in uns kämpft, und da das Fleisch nun durch den Glauben für tot erklärt wird, gibt es für das Gesetz nichts mehr, woran es sich festhalten könnte. Wir verlassen seinen Bereich und treten ein in ein anderes Land und eine andere Atmosphäre.