Behandelter Abschnitt Apg 26,16-23

Die entscheidenden Worte „Ich bin Jesus“ wurden jemandem gesagt, der nicht daran zweifeln konnte, dass der Sprecher der Herr war; nicht nur das, sondern „Ich bin Jesus, den du verfolgst“, der Keim jenes Geheimnisses (und es ist ein großes), das der erstaunte Hörer über alle anderen, sogar über die Apostel, hinaus entfalten sollte. Darauf folgt das, was von tiefstem Interesse ist. aber richte dich auf und stelle dich auf deine Füße; denn dazu bin ich dir erschienen, dich zu einem Diener und Zeugen zu bestimmen, sowohl dessen, was du gesehen hast, als auch dessen, worin ich dir erscheinen werde, indem ich dich herausnehme aus dem Volk und aus den Nationen, zu denen ich dich sende, um ihre Augen aufzutun, damit sie sich bekehren von der Finsternis zum Licht und von der Gewalt des Satans zu Gott, damit sie Vergebung der Sünden empfangen und ein Erbe unter denen, die durch den Glauben an mich geheiligt sind. Daher, König Agrippa, war ich dem himmlischen Gesicht nicht ungehorsam, sondern verkündigte zuerst denen in Damaskus und auch in Jerusalem und in der ganzen Landschaft von Judäa und den Nationen, Buße zu tun und sich zu Gott zu bekehren und der Buße würdige Werke zu vollbringen. Deshalb haben mich die Juden, als ich im Tempel war, ergriffen und versucht, mich zu ermorden. Da mir nun der Beistand von Gott zuteilwurde, stehe ich bis zu diesem Tag da und bezeuge sowohl vor Kleinen als Großen, indem ich nichts sage außer dem, was auch die Propheten und Mose geredet haben, dass es geschehen werde, nämlich, dass der Christus leiden sollte, dass er als Erster durch Toten-Auferstehung Licht verkündigen sollte, sowohl dem Volk als auch den Nationen (26,16–23).

Eine solche Vision zu einem solchen Zweck prägte Paulus den apostolischen Anspruch in seinem höchsten Charakter ein. Sie kam vom Himmel in der Kraft des Auferstehungslebens und der Himmelfahrtsherrlichkeit; und das nicht nur durch eine bestimmende Handlung, sondern mit der Garantie für alles, was er in Zukunft persönlich verkünden sollte. Wir erfahren hier nicht in diesem Bericht, dass er drei Tage lang blind war und dass Ananias direkt vom Herrn gesandt wurde, um ihn sowohl zu heilen als auch zu taufen. Wir haben auch keine Einzelheiten über sein Zeugnis in Damaskus oder in Jerusalem, genauso wenig wie über sein Hingehen nach Arabien. Jede Tatsache wird dort dargelegt, wo es erforderlich war; alles wurde nicht nur mit in Wahrheit, sondern nach heiligem und göttlichem Plan dargelegt, wie es in der Schrift immer der Fall ist. Der Herr führte entweder Lukas oder Paulus nach seinem Willen, das zu sagen, was passend war. Hier fasst der Apostel zusammen, was für seine Zuhörer von Bedeutung war, und für alle, die die Worte später lesen und überdenken sollten.

Der Herr hatte zu Saulus von Tarsus nicht nur gesprochen, um ihn zu bekehren und zu retten. Er sollte aufstehen und auf seinen Füßen stehen; denn der Herr war ihm erschienen, um ihn zu einem Diener (ὑπηρέτην) zu ernennen und zu einem Zeugen sowohl von dem, was er damals sah, als auch von den Dingen, in denen Er ihm erscheinen würde. Vor ihm lag ein Werk von unermesslicher Größe und noch nie dagewesenem Charakter. Und die Offenbarungen des Herrn damals und danach waren von allergrößter Bedeutung. Er sollte auch ein vorbildlicher Diener sein, obwohl seine eigene Berufung einzigartig sein mochte; denn keine solche Erscheinung des Herrn sollte das Teil derer sein, die dem Glauben und den Fußstapfen des Paulus folgen sollten.

Vers 17 ist weder von den Revisoren noch von der Authorized Version gut wiedergegeben. Obwohl das Wort „erlösend“ bedeuten kann, wie es oft bedeutet, ist seine einfachere Bedeutung von „herausnehmen“ viel passender für den Zusammenhang und die Wahrheit, die in der Laufbahn des Apostels beabsichtigt und verifiziert wurde. Es wird allseits zugegeben, dass das Herausnehmen des Saulus aus dem Volk (oder den Juden) durch den Herrn passend ist, aber De Wette und Meyer behaupten, dass es nicht zu den Heiden passt. Dies scheint ein Irrtum zu sein. Die Trennung von beiden ist am angemessensten, um seine Stellung zu charakterisieren, und es gibt keine Notwendigkeit, „zu denen ich dich sende“ über letztere hinaus zu erweitern. Er sollte Apostel der Nationen oder der Unbeschnittenen sein, und als solcher vergrößert er seine Funktion in Römer 11,13.14. Das „ich“ ist betont, und das Adverb „jetzt“ wurde nur von minderwertigen Zeugen hinzugefügt.

Die Schwierigkeit, die diese Gelehrten empfinden, ist ihrer Unkenntnis der christlichen Stellung und sogar des Christentums nach der Schrift geschuldet. Denn der Jude, der an Christus glaubt, wird nicht zu einem Heiden herabgestuft, noch wird der gläubige Heide zu dem des Juden erhoben; sondern der Heilige Geist vereinigt beide mit Christus in der himmlischen Herrlichkeit, während gleichzeitig das Evangelium der Gnade unterschiedslos, aber praktisch zu den Nationen ausgeht, da die einst begünstigte Nation in Gottes gerechtem Gericht der zeitweiligen Blindheit preisgegeben wird. Nie gab es einen auffälligeren Vertreter von beidem als den Apostel, Diener der Versammlung und Diener des Evangeliums (Kol 1,23-25). Stier hat nur die Hälfte der Schönheit des Kontrasts bemerkt; denn wenn Petrus erklärt, er sei ein Zeuge der Leiden Christi und ein Teilhaber „der Herrlichkeit, die offenbart werden soll“ (1Pet 5,1), so war Paulus ein Zeuge der Herrlichkeit Christi und ein Teilhaber seiner Leiden. Er ist es, den wir nachzuahmen aufgerufen sind, obwohl wir Christus nur durch den Glauben verherrlicht sehen. Seine Leiden zu teilen, ist die moralische Herrlichkeit Christi und des Gläubigen.

Dann folgt in Vers 18 eine anschauliche Beschreibung der Arbeit des Paulus Arbeit unter den Nationen: „um ihre Augen aufzutun, damit sie sich bekehren von der Finsternis zum Licht und von der Gewalt des Satans zu Gott, damit sie Vergebung der Sünden empfangen und ein Erbe unter denen, die durch den Glauben an mich geheiligt sind“. Zweifellos brauchten die Juden diese Gnadenerweisungen nicht weniger wirklich als die Nationen; aber im letzteren Fall war die Notwendigkeit weitaus auffälliger, da sie nicht nur in schamloser Unmoral, sondern auch in grobem Aberglauben versunken waren, der sie mehr verdunkelte und demoralisierte, als wenn sie überhaupt keine Religion gehabt hätten.

Wenn es, wie die Juden sagen, dem Messias vorbehalten war, die Augen der Blinden buchstäblich zu öffnen, so sehen wir hier, wie er seinen Apostel sandte, um das Werk nicht nur physisch, sondern auch moralisch zu tun. Und dies zeigte sich bei den Nationen, als sie den Ruf des Herrn hörten, indem sie sich von der Finsternis zum Licht wandten, und (was noch mehr ihre Quellen definiert) von der Macht Satans zu Gott, gefolgt von den großen charakteristischen Vorrechten des Evangeliums, dem Empfang der Vergebung der Sünden und dem Erbe unter den Geheiligten durch den Glauben an Christus. Denn nun gab es eine neue, tiefere, völligere Heiligung, nicht nur irdisch oder durch Verordnungen, wie es bei Israel der Fall war, sondern lebendig und echt durch den Glauben an Christus, das dauerhafte Ergebnis einer vollzogenen Trennung zu Gott vom Ausgangspunkt des Christen.

Die Wirkung einer solchen Verkündigung souveräner Gnade, nicht nur für Paulus selbst, sondern auch für seine Mission, war unmittelbar und immens. „Daher, König Agrippa, war ich dem himmlischen Gesicht nicht ungehorsam, sondern verkündigte zuerst denen in Damaskus und auch in Jerusalem und in der ganzen Landschaft von Judäa und den Nationen, Buße zu tun und sich zu Gott zu bekehren und der Buße würdige Werke zu vollbringen“ (V. 19.20). Zweifellos wäre es nicht nur Auflehnung, sondern Wahnsinn und Verderben gewesen, eine solche Mission und einen solchen Ruf zu missachten; aber diesen Beleg gab der Apostel, dem nichts als eigenwillige Torheit ausweichen oder entgehen konnte, ein Leben von unvergleichlichen Leiden sowie Mühen, um seine Wahrheit zu bezeugen – eine Wahrheit, die für jeden Menschen so überaus wichtig ist. Daher sein brennender Eifer, allen nahen und fernen Menschen zu verkünden, dass sie Buße tun und sich zu Gott bekehren sollen, indem sie Werke tun, die der Buße würdig sind. Denn da der Grund des Evangeliums in einer offenbarten Person und in vollendeten Tatsachen besteht (nicht nur in einer Verheißung wie früher), kann kein Aufruf zum Glauben dem Herzen des Menschen wohlgefällig sein, und nur die Gnade kann etwas Lebendiges oder Annehmbares bewirken, wenn das Gewissen schlecht und der Wille Gottes entfremdet, ja feindlich gegen Ihn ist.

Es gibt anderswo Lehren, die unendlich viel tiefer sind und unvergleichlich näher am Herzen des Menschen liegen, ganz zu schweigen von ihrer wesentlichen Förderung der Herrlichkeit Gottes. Aber alle Lehren fließen aus Christus und seinem Werk hervor; und ein erneuertes Kind kann vertrauensvoll in beiden ruhen und in Staunen, Liebe und Dankbarkeit sowie in ein Leben der Hingabe und Selbstaufopferung hineingezogen werden. Dies kann jedoch niemals von Buße und Hinwendung zu Gott getrennt sein. So sicher wie es den Glauben der Auserwählten Gottes gibt, so sicher gibt es auch eine göttlich bewirkte Reue, die durch das Vertrauen, das Christus bewirkt, den Menschen in Selbstverachtung und ernsthaftem Streben nach seinem Willen zu Gott gewinnt und Werke tut, die der Reue würdig sind.

Es wäre unglaublich, wenn es nicht die sicherste Tatsache wäre, dass ein so gebildeter Glaube und ein so geformtes Leben in jüdischen Augen abscheulich sind. „Deshalb haben mich die Juden, als ich im Tempel war, ergriffen und versucht, mich zu ermorden“ (V. 21). Aber nichts von diesen Dingen hat den gesegneten Apostel bewogen oder auch nur bewegt, außer dass er darüber traurig war. „Da mir nun der Beistand von Gott zuteilwurde, stehe ich bis zu diesem Tag da und bezeuge sowohl vor Kleinen als Großen, indem ich nichts sage außer dem, was auch die Propheten und Mose geredet haben, dass es geschehen werde, nämlich, dass der Christus leiden sollte, dass er als Erster durch Toten-Auferstehung Licht verkündigen sollte, sowohl dem Volk als auch den Nationen“ (V. 22.23).

Es ist nicht so, dass die Juden irrten, als sie ein herrliches Reich des Messias erwarteten, dessen Mittelpunkt Israel auf der Erde sein sollte, sondern das Gesetz und die Propheten bezeugen eindeutig, dass der Messias leiden und als Opfer sterben würde, auch in der Verwerfung durch die Menschen und sogar durch Israel, und so auferstanden von den Toten dem Glauben den Segen der Gnade und Barmherzigkeit bringen sollte, bevor die Herrlichkeit öffentlich offenbart werden würde. Denn es bedarf keiner Überlegung, um zu beweisen, dass das Leiden und der Tod nicht nach der Herrlichkeit sein können; „dass der Christus leiden sollte“ (V. 23). „Musste nicht der Christus dies leiden und in seine Herrlichkeit eingehen? Und von Mose und von allen Propheten anfangend, erklärte er ihnen in allen Schriften das, was ihn selbst betraf“ (Lk 24,27).

Die Wahrheit wurde dem König deutlich vor Augen gestellt. Die Propheten und Mose hatten verkündet, was nun in dem Christus, den Paulus predigte, vollendet war. Wenn ihr Zeugnis von Gott war, dann ist Er, der gelitten hatte und von den Toten auferstanden war, ihre sichere Erfüllung, wie viel auch immer übrigbleiben mag. Die Frage, ob der Christus leiden und durch seine Auferstehung aus dem Tod zuerst dem Volk und den Nationen das Licht verkünden sollte, kann nicht anders beantwortet werden als mit der deutlichsten Bejahung. Dass der Messias leiden, sterben, auferstehen und so den Menschen allgemein erleuchten soll, ist die sicherste Kraft des Gesetzes und der Propheten. Dies allein gibt den Opfern einen Sinn, dies erklärt die Reinigung der Verunreinigten. Zweifellos gibt es das kommende Reich und das Gericht über die Welt sowie über die Toten, aber die Grundlage auch für alles andere lag in dem gestorbenen und auferstandenen Messias, dem Gegenstand des Glaubens für die Errettung jedes Gläubigen, ob Jude oder Heide. Hier geht der Apostel jedoch nicht über die gegenwärtigen Tatsachen hinaus.