Dann nahm Paulus die Männer zu sich, und nachdem er sich am folgenden Tag gereinigt hatte, ging er mit ihnen in den Tempel und kündigte die Erfüllung der Tage der Reinigung an, bis für einen jeden von ihnen das Opfer dargebracht war (21,26).

Der Apostel beugte sich seinen jüdischen Brüdern. Es war in keiner Weise ein Schritt, der seinem eigenen Urteil vor Gott entsprang; und wir werden sehen, dass es völlig vergeblich war, soweit die Juden betroffen waren. Zweifellos gab es ein Missverständnis auf ihrer Seite; aber wir können kaum sagen, bei aller Verehrung für die Apostel, dass das Licht des Herrn auf das Handeln schien, das damals empfohlen oder verfolgt wurde. Ihr Verhalten mochte in diesem oder jenem Punkt nicht ohne Fehler sein; während ihre Lehre, über jeden Zweifel erhaben in dem, was im Geist für die ständige Leitung der Versammlung geschrieben war, vollkommen vor dem geringsten Fehler bewahrt war. „Wir sind aus Gott“, sagte einer von ihnen: „wer Gott erkennt, hört uns; wer nicht aus Gott ist, hört uns nicht. Hieraus erkennen wir den Geist der Wahrheit und den Geist des Irrtums“ (1Joh 4,6).

Das ist streng, aber es ist die Wahrheit; und wenn das so ist, dann ist es wirklich Gnade, alle Gläubigen wissen zu lassen, dass es einen solchen Maßstab gibt – nicht nur die Person Christi, sondern das apostolische Wort. Wenn wir uns wahrhaftig zu Ihm bekennen, werden wir sie sicher hören; wenn wir sie ablehnen, besitzen wir Ihn nicht wirklich, der sie gesandt und inspiriert hat. Wenn wir Ihn und sie verwerfen, sind wir unwiederbringlich verloren und schuldiger als Juden oder Heiden, die solche Vorrechte nicht hatten. Denn jetzt leuchtet das wahre Licht. Gott ist vollständig in Christus offenbart, und das geschriebene Wort macht beides bekannt.