Behandelter Abschnitt Apg 9,19-22

Und nachdem er Speise zu sich genommen hatte, wurde er gestärkt. Er war aber einige Tage bei den Jüngern in Damaskus. Und sogleich predigte er in den Synagogen Jesus, dass dieser der Sohn Gottes ist. Alle aber, die es hörten, gerieten außer sich und sagten: Ist dieser nicht der, der in Jerusalem die zugrunde richtete, die diesen Namen anrufen, und dazu hierhergekommen war, sie gebunden zu den Hohenpriestern zu führen? Saulus aber erstarkte umso mehr und brachte die Juden, die in Damaskus wohnten, in Verwirrung, indem er bewies, dass dieser der Christus ist (9,19 –22).

Daher haben wir einen neuen Aufbruch von mindestens gleicher Bedeutung. Saulus verkündete von Anfang an, dass Jesus der Sohn Gottes sei. Das gab der Verkündigung einen neuen und höheren Charakter.

Die anderen Apostel kannten sie, aber es wird nicht gesagt, dass sie sie gepredigt haben. Petrus hatte vor langer Zeit die große Wahrheit mit einzigartiger Kraft bekannt, und der Herr hatte ihn daraufhin glückselig genannt; denn Fleisch und Blut hatten sie ihm nicht offenbart, sondern sein Vater, der in den Himmeln ist (Mt 16,16.17). Wir finden jedoch Petrus am Pfingsttag und danach nie so predigen oder den Herrn verkünden. Er stellt den gekreuzigten Jesus als den dar, der sowohl der Herr als auch der Christus geworden ist. Er verweilt bei seinem Tod, seiner Auferstehung und seiner Himmelfahrt. Er stellt Ihn vor, wie Er vom Himmel her den Heiligen Geist ausgießt, nachdem Er vom Vater diese verheißene Gabe empfangen hat. Die größte Betonung liegt auf Jesus als dem jetzt verherrlichten Knecht des Gottes Israels, der von Gottes rechter Hand als Führer und Erretter erhöht wurde, um Israel Buße und Vergebung der Sünden zu geben. Petrus predigt Ihn also in vollem Umfang, aber nur als den Messias, den sein Volk verworfen hatte, den Gott von den Toten auferweckt hatte und zu gegebener Zeit vom Himmel senden würde, um allen verheißenen Segen herabzubringen. Darüber hinaus hat Petrus Christus nicht gepredigt, soweit die Apostelgeschichte lehrt.

Stephanus ging in seiner letzten Rede jedenfalls noch darüber hinaus. „Siehe, ich sehe die Himmel geöffnet und den Sohn des Menschen zur Rechten Gottes stehen!“ (Apg 7,56). Jeder, der mit den Psalmen und den Propheten vertraut ist, sollte – zumindest im Licht des Neuen Testaments – die Bedeutung dieses neuen Titels entdeckt haben. Er eröffnet dem Herrn mit Sicherheit eine weitaus größere Herrlichkeit als das Reich Israels. Der Sohn des Menschen ist nicht nur über die ganze Menschheit gesetzt, sondern über die ganze Schöpfung, mit Ausnahme dessen, der Ihm alles unterstellt hat (was die ungeheure Reichweite zeigt). In Psalm 8,6wird angedeutet, dass seine Erniedrigung bis zum Tod der Grund und der Weg war, auf dem der Herr in diese herrliche Oberherrschaft eintrat, und dass wir Christen Ihn daher bereits mit Herrlichkeit und Ehre gekrönt sehen, obwohl wir noch nicht sehen, dass Ihm alle Dinge unterworfen sind. Daniel 7,13.14 zeigt, wie Er mit den Wolken des Himmels in derselben Herrlichkeit zu dem Alten an Tagen kommt und Herrschaft, Herrlichkeit und ein Königreich empfängt, damit alle Völker, Nationen und Sprachen Ihm dienen – eine ewige Herrschaft also, die nicht vergehen und sein wird nicht Königreich zerstört werden, wie das mit allen anderen geschehen ist. In dieser Herrlichkeit aber, bevor Er kommt, um die Lebenden und die Toten zu richten, sieht Stephanus Ihn durch den geöffneten Himmel zur Rechten Gottes. Zweifellos war dies ein Anblick, der dem ersten Märtyrer auf wundersame Weise gewährt wurde, aber was er damals in der Höhe bezeugte, wird auch uns offenbart, damit wir es erkennen und sogar jetzt im Geist daraus Nutzen ziehen.

Saulus von Tarsus geht noch einen gewaltigen Schritt weiter, denn er verkündet Jesus in seiner eigentlichen und göttlichen Herrlichkeit als den Sohn Gottes; während es Johannes, dem Apostel, vorbehalten war, seinen bewundernswerten Bericht über den Herrn auf dieselbe Weise zu geben und zu zeigen, wie die eigentliche Herrlichkeit seiner Person jeden bis dahin wertvollen Gegenstand in den Augen Israels übertraf. Das war eine göttliche Herrlichkeit, die nicht verborgen werden konnte, obwohl sie im Fleisch verhüllt war, und die sich bei seinem Weggang offenbarte, indem Er den anderen Fürsprecher, obwohl (nicht weniger als Er selbst) eine göttliche Person, den Geist der Wahrheit, vom Himmel herabsandte. Dieser hat Ihn nicht nur verherrlicht, sondern damit haben wir auch Gemeinschaft mit denen, die seine Gegenwart hier auf der Erde am meisten genossen; „und zwar ist unsere Gemeinschaft ist mit dem Vater und mit seinem Sohn Jesus Christus“ (1Joh 1,3).

Es ist gut zu bemerken, dass Saulus also Jesus „sogleich“ und „in den Synagogen“ predigte (V. 20). Daran können wir sehen, wie kraftvoll, und umso mehr, weil indirekt, der Bericht des Lukas seine eigene ausdrückliche Aussage an die Galater bestätigt, dass er das Evangelium, das er predigte, nicht von Menschen empfangen hat, noch wurde er es gelehrt, sondern durch Offenbarung Jesu Christi(Gal 1,12). Wie auffallend auch all dies ist, so verschieden ist es von dem, was gelehrte und gottesfürchtige Menschen darüber sagen oder denken. Das fällt mit dem Charakter seiner Predigt zusammen, der sich so sehr von allen vor ihm unterscheidet: Es ist derselbe Jesus, aber seine Herrlichkeit wird weder als mit Israel verbunden, noch als aufgrund seiner Leiden verliehen angesehen, sondern höher und göttlich persönlich!

Dass er von Ananias in seiner besonderen Art geformt wurde, ist eher eines Korinthers als eines Reformators würdig, obwohl es bei denen, die übertriebene und unbiblische Betonung auf menschliche Elemente für die Ausbildung der Diener Christi legen, natürlich ist. Gott ist hier wie anderswo souverän. Der Herr hatte seine eigenen Ziele bei der Berufung von Saulus und Lukas, wie bei der Berufung der unterschiedlichen Fälle von Petrus und Jakobus. Er kann von der Gelehrsamkeit und der Wissenschaft rufen, ob er den menschlichen Stolz auf diesen Gebieten verachten oder sie nach seinem Gutdünken gebrauchen will; er kann vom Land oder vom Meer die rufen, die die Schulen nie gekannt haben, um zu beweisen, dass er dem überlegen ist, was die eitle Welt übermäßig schätzt. Saulus aber predigte „sofort“ und „in den Synagogen“. Welch ein Zeugnis für das Gewissen, dass er Jesus predigen sollte, und das als den Sohn Gottes!

Der Leser wird feststellen, dass für „Christus“ in der Authorized Version nach dem Textus Receptus von Vers 20 hier durch „Jesus“ ersetzt wird, wie es in den besten Autoritäten steht, gefolgt von der Revised Version und anderen, die auf sorgfältig zusammengestellten Autoritäten basieren. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass die späteren Kopien, die den Fehler einführten, von unwissenden Erwägungen einer quasi christlichen Art beeinflusst wurden, es sei denn, es handelte sich um einen bloßen Gedächtnisfehler, der sich bei denen einschlich und verewigt wurde, die die Schwierigkeiten und Bedürfnisse der angesprochenen Juden nicht verstanden. Ihnen den Christus oder Messias als den Sohn Gottes zu predigen, hätte keinem angemessenen Zweck gedient und wäre auf wenig, wenn überhaupt, Widerstand gestoßen. Sie hätten es alle dem Grunde nach zugelassen, auch wenn keiner wirklich die volle Bedeutung verstanden hätte. Aber die bedeutsame Wahrheit, die Saulus bekräftigte, betraf Jesus, Jesus von Nazareth: und dass Er der Sohn Gottes ist. Was könnte für einen Juden schwerwiegender sein? Ihn als von Gott anzunehmen, bedeutete, das Volk und besonders die Religiösen zu verurteilen und sich selbst im Staub vor dem Gekreuzigten (der jetzt auferstanden und in der Höhe ist) wiederzufinden, für den dieser göttliche Titel im höchsten und ausschließlichsten Sinn beansprucht wurde. Es wurde der Wendepunkt nicht nur für die Zeit, sondern für die Ewigkeit.

Auch die zeichenhafte Veränderung des Predigers war ein kraftvolles Zeugnis. Alle, die es hörten, verwunderten sich und sagten: „Ist dieser nicht der, der in Jerusalem die zugrunde richtete, die diesen Namen anrufen, und dazu hierhergekommen war, sie gebunden zu den Hohenpriestern zu führen?“ (V. 21). Eine solche Bekehrung, gepaart mit seinem tatsächlichen Eifer für die Wahrheit, konnte nicht anders als höchst beeindruckend sein, wie es die Gnade, die sie gewirkt hatte, beabsichtigte. „Saulus aber erstarkte umso mehr und brachte die Juden, die in Damaskus wohnten, in Verwirrung, indem er bewies, dass dieser der Christus ist“ (V. 22). Hier wäre Jesus ganz fehl am Platz, und der Messias ist die Wahrheit, die gemeint ist; denn der Fortschritt in der von Gott empfangenen und erlernten Wahrheit bringt nicht auf eine niedrigere Stufe, die ebenfalls von Gott ist.

Aber die Weite der Einsicht bei der Betrachtung einer unermesslichen Fülle unterschiedlicher Wahrheiten und die Harmonisierung aller in dem Herrn Jesus zur Ehre Gottes ist einer der markanten Züge seines bemerkenswertesten Dieners. Die Messiasschaft Jesu muss im Umgang mit Juden immer ein Hauptthema sein. Höhere Herrlichkeiten sind dort, wie wir gesehen haben, von überragendem Interesse und Bedeutung, und keiner hat sich je höher erhoben, zumindest im Prinzip, als Saulus es von seinem ersten Zeugnis an tat, wie uns berichtet wird. Aber der niedrigste Gesichtspunkt hatte als seinen dringenden und unermüdlichen Fürsprecher denselben hingebungsvollen Menschen, der am frühesten den höchsten verkündete. Keiner der Diener Christi hat jemals eine ähnliche Herzensgüte gezeigt. Wir können vielleicht von ihm in einer tieferen und auch himmlischeren Sphäre das sagen, was Gott von König Salomo sagt, dem er über alle Maßen Weisheit und Verstand gab, so dass Gott ihn durch „Weite des Herzens, wie der Sand, der am Ufer des Meeres ist“ auszeichnete (1Kön 5,9).

Die Frage, ob eine christliche Frau ihr Haar lang tragen oder ihr Haupt ordnungsgemäß bedecken sollte, war für ihn mit dem weiten Bereich der Schöpfung verbunden und wurde von ihr beantwortet, dem Schauplatz von Gottes Absicht in Christus, die den Mann und die Frau an ihren wahren Platz zueinander stellte und die Engel selbst als Zuschauer erwähnte, um auf den Geist derer einzuwirken, die im Glauben und nicht im Schauen wandeln (1Kor 11,3-16). Aber wer, außer Saulus von Tarsus, hätte, um eine scheinbar so kleine Einzelheit im Verhalten zu regeln, jemals an eine solche Tragweite in der Anwendung der Ordnung Gottes und seiner Wege zur Aufrechterhaltung seiner moralischen Herrlichkeit gedacht?

Das Erstarken der Kraft des Saulus bedeutet nicht, dass er seine Gegner in der Argumentation überwand, sondern dass der Geist ihn so stärkte durch die Vertiefung seiner Kenntnis des göttlichen Wortes, das zweifellos die schwachen Arme derer, die sich widersetzten, mehr und mehr niederwarf. Was auch immer seine enormen natürlichen Fähigkeiten gewesen sein mögen, was auch immer seine Ausbildung durch die Vorsehung unter Gamaliel gewesen sein mag, es war der praktische Umgang mit den Menschen in den Synagogen oder individuell, dass die neue Natur in der Kraft des Geistes ihr wahres Feld unablässiger Betätigung fand.

Eine so plötzliche, überraschende und tiefgreifende Bekehrung wie die des Saulus (von Natur, Charakter, Fähigkeiten und Stellung her der eifrigste jüdische Gegner) konnte nicht anders als den tiefsten Eindruck auf alle Beobachter machen, besonders auf die der Beschneidung. Wie bestätigend für die Jünger in Damaskus! Wie beeindruckend in den Synagogen, ihn Jesus als den Sohn Gottes verkünden zu hören! Wie geeignet, die zu verwirren, die Jesus als den Christus leugneten! Die Gnade Gottes, die sich darin zeigte, war so groß, dass sie alle, die es hörten, in Erstaunen versetzte. Der Widerstand des unruhigen Feindes war für den Augenblick gelähmt.