Dann haben wir einen Bericht über Johannes den Täufer selbst:

Er aber, Johannes, hatte seine Kleidung aus Kamelhaar und einen ledernen Gürtel um seine Lenden; seine Nahrung aber war Heuschrecken und wilder Honig (3,4).

Das alles passt genau zu dieser Aufforderung zur Buße. Das ist noch nicht die Gnade, die eingeführt werden soll. Das gehört zum Reich der Himmel, wenn es völlig errichtet ist. Aber Johannes wusste das nicht. Er wusste, dass der Messias kommen würde, ein Messias, der die Macht Gottes einführen und sein Volk erlösen würde. Doch die tiefe Entfaltung der Gnade, der mächtige Sieg, den ein leidender Messias für die Menschen vollbringen würde, und die Art und Weise, in der Gott durch die Wegnahme der Sünde durch den Tod seines Sohnes am meisten verherrlicht werden würde, waren Wahrheiten, die auf eine spätere Zeit warten mussten – nicht nur, dass sie mehr oder weniger geäußert würden, sondern auf eine angemessene Weise erklärt würden. Kein Herz konnte sie verstehen, bis das Werk vollbracht sein würde. Die Bundeslade des Herrn muss zuerst in den Wassern des Jordans stillstehen. Kein Fuß kann diesen Weg unbeschadet gehen, bis die Bundeslade hineingegangen ist. Gott in Christus muss vor dem Menschen sein.

Es ist daher sehr passend, dass Johannes nicht die Fülle der göttlichen Gnade, sondern den moralischen Aufruf zur Buße betont. Es ist der Geist Gottes, der ein Bewusstsein dafür bewirkt, was wir sind, aber noch nicht das Werk Christi und die Fülle der Gnade in Ihm offenbart. Im Johannesevangelium spricht der Täufer so, dass er viel mehr andeutet, als er diese schönen und bemerkenswerten Worte aussprach: „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt.“ Inwieweit er sie auch verstand, wer kann das sagen? Es besteht keine Notwendigkeit anzunehmen, dass er alles verstand, was er durch diese Worte lehrte. Das ist auch bei manchem Kind Gottes heute so. Gott kann sie mit großer Macht als Prophezeiung gebrauchen; und der Heilige Geist ging in seinem Wirken in alttestamentlichen Zeiten nicht über dieses Zeugnis hinaus. Die Heiligen hatten also den Heiligen Geist, der in ihnen einen Glauben an einen kommenden Messias bewirkte. Einige der Propheten, waren die Gefäße des Geistes, um sie vorherzusagen. Aber was den persönlichen Genuss der Gemeinschaft anbelangt, wie er sich aus der Vollendung all dessen ergibt, so war das nie der Fall und konnte es auch nicht sein, bis das Werk vollbracht war.