Und es geschah zu jener Zeit, als Eli an seinem Ort lag – seine Augen aber hatten begonnen, schwach zu werden, er konnte nicht sehen: Eli schlief, doch nicht nur buchstäblich, sondern auch geistlich. Seine Einsicht hatte ebenso abgenommen wie das Licht seiner Augen. Er starb mit 98 Jahren (4,15). In Kapitel 1 fehlte es ihm an Unterscheidungsvermögen im Blick auf Hanna (V. 14), in Kapitel 2 an Mut, sich vom Bösen zu trennen. Er erkannte auch nicht, was mit Samuel geschah. Wir lesen von keinerlei Reaktion Elis auf das Wort Gottes, kein Bedauern, kein Rufen zu Gott. Es war vorbei.