Sie sind von uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns; denn wenn sie von uns gewesen wären, so würden sie wohl bei uns geblieben sein; aber damit sie offenbar würden, dass sie alle nicht von uns sind: Es ist also Abfall von innen heraus. Deshalb eine besondere Warnung. Die Schutzmittel dagegen sind

1. die Innewohnung des Heiligen Geistes (V. 20) und

2. das, was von Anfang an war, war der Prüfstein für alles Neue (V. 24).

Aber sie waren nicht von uns: Es gibt drei Stufen des Abfalls: (a) Kain, (b) Bileam und (c) Korah. In Judas kommen Verderber hinein und verderben die Christenheit. In 1. Johannes gehen die Antichristen hinaus (= Abfall vom Christentum). Zeitlich besteht beides nebeneinander.

Denn wenn sie von uns gewesen wären, so würden sie wohl bei uns geblieben sein; aber damit sie offenbar würden, dass sie alle nicht von uns sind: Sie haben keine neue Geburt erlebt, keine wahre Erkenntnis Gottes und niemals den Heiligen Geist besessen. Sie mochten noch so viel Licht für sich beanspruchen.