Danach bitten die Pharisäer um ein Zeichen, und der Herr gibt ihnen ein höchst bedeutsames Zeichen; aber vorher spricht Er sein moralisches Urteil über die Nation aus:

Ein böses und ehebrecherisches Geschlecht begehrt ein Zeichen, und kein Zeichen wird ihm gegeben werden als nur das Zeichen Jonas, des Propheten (12,39).

Was war das besondere Merkmal des Propheten Jona? Wem hat er geweissagt? Er wurde von Israel weg zu den Heiden gesandt; und mehr als das, bevor Jona seine Botschaft recht ausführte, musste er im Vorbild durch den Tod und die Auferstehung gehen. Er weigerte sich so hartnäckig, dorthin zu gehen, wohin er geschickt wurde, dass der Herr dafür sorgte, dass Jona aus dem Schiff geworfen wurde; und dann behandelte Er ihn wie einen Toten und vollbrachte ein großes Werk in seinem Inneren. Nachdem Jona dieses höchst bemerkenswerte Bild des Todes und der Auferstehung abgegeben hatte, war er nun für die Botschaft bereit, die der Herr ihm gab. Dies ist das Zeichen, das der Herr den Pharisäern vorstellt. So war der Zustand der jüdischen Nation, dass Er sie verlassen und zu den Heiden gehen würde; und das nach dem Tod und der Auferstehung Christi, als Israels Hoffnungen alle zugrundegegangen waren. Der Herr hat für Israel nach und nach Segen vorbereitet. Aber für die Gegenwart haben sie alles verloren, weil sie ihren Herrn verworfen hatten. Gott war nun im Begriff, sich mit den Heiden zu beschäftigen.