Gott hatte von früher her siebzig Richter eingesetzt; und eine ihrer wichtigsten Aufgaben war es, die Götzenanbetung zu behandeln. Hier sind so viele ertappt, dass wir sagen können, dass sie sich bei der priesterlichen Verehrung der Darstellung von Schlangen und abscheulichen Tieren (oder Vieh) und allen Mist-Göttern befanden. Schaphan war der Schriftgelehrte, der dem sanftmütigen Josia das Buch des Gesetzes vorlas: Was für eine unheilvolle Veränderung in Juda, dass nun Jaasanja, der Sohn Schaphans, inmitten der siebzig götzendienerischen Ältesten stand! Und das war noch nicht alles.
Und er sprach zu mir: Hast du gesehen, Menschensohn, was die Ältesten des Hauses Israel im Finstern tun, jeder in seinen Bilderkammern? Denn sie sagen: Der Herr sieht uns nicht, der Herr hat das Land verlassen! (8,12a).
Behandelter Abschnitt Hes 8,12b-14
Sie hatten aufgehört, die Wahrheit nur in der Ungerechtigkeit niederzuhalten, so schlimm das auch sein mag; sie waren in die tiefste Tiefe der Leugnung der notwendigen Eigenschaften Gottes gesunken, in den jüdischen Abfall, indem sie sagten:
Der Herr sieht uns nicht, der Herr hat die Erde verlassen. Und er sprach zu mir: Du sollst noch weiter große Gräuel sehen, die sie verüben. Und er brachte mich an den Eingang des Tores des Hauses des HERRN, das im Norden liegt; und siehe, dort saßen die Frauen, die den Tammus beweinten (8,12b–14).
Hier handelt es sich weder um syrischen noch um ägyptischen Götzendienst, sondern um phönizischen, und zwar von höchst demoralisierendem Charakter. Es war offenbar das, was die Griechen mit der Fabel von Adonis und Aphrodite übernahmen.