Behandelter Abschnitt Jes 13,20-22

Babylon ist tatsächlich in seiner Schönheit und seinem Stolz gerichtet worden. Eine fast beispiellose Katastrophe und Zerstörung fiel auf diese goldene Stadt; und dies wurde, wie wir wissen, durch Gott und durch die Verbindung der Meder und Perser mit Kores als ihrem Führer bewirkt. Nur die letzten Verse weisen auf den völligen Untergang hin, der Jahrhunderte später folgte und für immer andauern wird.

Es wird niemals bewohnt werden und keine Niederlassung mehr sein von Geschlecht zu Geschlecht; und der Araber wird dort nicht zelten, und Hirten werden dort nicht lagern lassen. Aber Wüstentiere werden dort lagern, und ihre Häuser werden voller Uhus sein; und Strauße werden dort wohnen und Böcke dort hüpfen; und wilde Hunde werden heulen in seinen Palästen und Schakale in den Lustschlössern. Und seine Zeit steht nahe bevor, und seine Tage werden nicht verlängert werden (13,20–22).

Aber eindeutig verwendet der Herr hier die deutlichste Sprache, um zu zeigen, dass es bis zu seinem Tag weitergeht. Beim Lesen des Neuen wie auch des Alten Testaments ist es von größter Wichtigkeit, den Tag des Herrn in seinem wahren Charakter und seiner Bedeutung zu verstehen. Es ist nicht dasselbe wie das „Kommen“ des Herrn, um uns zu entrücken. Wenn Er kommt, werden die gestorbenen Heiligen auferweckt und die Lebenden verwandelt, was nicht der Tag des Herrn ist und in der Schrift auch nie so genannt wird. Es gibt ein Kapitel (2Pet 3), in dem es eine gewisse Schwierigkeit zu geben scheint, aber dort rührt sie wirklich von genau dieser Verwirrung her, denn wenn man die beiden Ausdrücke und Gedanken hier wie anderswo unterscheidet, ist alles klar. Was die Spötter der letzten Tages sagen, ist: „Wo ist die Verheißung seiner Ankunft?“ und so weiter. Was der Geist Gottes antwortet, ist, dass der Tag des Herrn kommen wird, und zwar wie ein Dieb in der Nacht, um das Böse auf der Erde zu richten. Sie machen sich über die Christen lustig, die auf diese strahlende Hoffnung, das Kommen ihres Meisters, warten. Doch der Heilige Geist droht ihnen mit dem schrecklichen Tag des Herrn. Der Herr wird nie so dargestellt, als käme er wie ein Dieb bei Nacht, es sei denn, es wird ausdrücklich von einem Gericht gesprochen, wie in Sardes (Off 3,3). In 1. Thessalonicher 5,2-4 bringt der Geist den Vergleich mit dem Dieb, wenn Er vom Tag des Herrn spricht, der über die Welt kommt, nicht in Bezug auf die Gläubigen, die auf Christus warten und sie nicht in der Finsternis sind, dass der Tag wie ein Dieb für sie kommt (vgl. V. 3–8).

Die schlichte Wahrheit ist, dass der Ausdruck „Kommen des Herrn“ sich auf seine Gegenwart beziehen kann, bevor er sich jedem Auge offenbart; während der Tag des Herrn sich auf den Teil und Aspekt seines Handelns bezieht, der der Welt gerechte Rache zufügt und Ihn danach als Richter in Gerechtigkeit vorstellt. Hier ist es der Tag des Herrn, und damit ist er der Tag der Finsternis und des Verderbens für die Sünder. Kein Wort davon, dass die gerechten Toten auferweckt werden, noch weniger davon, dass die Lebenden verwandelt werden; alles, was dem Neuen Testament eigen ist, findet sich darin, und nur darin. Im Alten Testament haben wir das Handeln des Herrn mit Israel, indem Er ihr Unrecht richtete, sie aber schließlich segnete und geduldige Langmut mit den Nationen hatte, wo Er sich überhaupt um sie kümmerte, bis der Tag der Heimsuchung zur Bestrafung aller Gottlosigkeit kam.

Dies erklärt die Sprache von Kapitel 13. Der Geist Gottes hat das Gericht des Herrn über die ganze Welt im Blick; und deshalb wird es der Tag des Herrn genannt. Es wird das Ende allen Spielraums sein, der dem Willen und der Selbstüberhebung des Menschen gestattet wurde. Es wird die Offenbarung der moralischen Wege Gottes sein, wenn alles Hohe erniedrigt und der Herr und die Demütigen, die Er liebt, für immer erhöhen wird. Aber während der Geist Gottes bis zu jenem Tag weitergeht, gab es genug, um zu kennzeichnen, dass Babylon die Zerstörung durch ein vorhergesagtes und außerordentliches Eingreifen Gottes nahe bevorstand. Die Wahrheit der Prophezeiung wurde also in jenen Tagen durch eine besondere Vollendung bezeugt. Babylon war dem Untergang geweiht, wie damals, als Gott Sodom und Gomorra verdarb. Seine endgültige Verwüstung wurde in den Versen 19–22 ebenso deutlich angekündigt wie seine plötzliche und unerwartete Zerstörung. Dann sein plötzlicher und unerwarteter Sturz in den Versen 2–8. Wenn es auch physisch nicht so offensichtlich ein göttliches Gericht war wie das, das in der Vergangenheit über die Städte der Ebene fiel, so war es doch moralisch ein gewaltiges Ereignis, das den ganzen Lauf der Weltgeschichte veränderte. Die Eroberung Persiens war in keiner Weise ein Vorbild für das Endgericht der Welt, und auch der Fall Griechenlands war in dieser Hinsicht von keiner auffallenden Bedeutung. Das Endgericht über Rom, über die vierte Weltmacht, wird natürlich noch eindrucksvoller sein; aber das liegt noch in der Zukunft. Es ist sozusagen in Stücke gerissen worden und in einen langen Übergangszustand von getrennten Königreichen übergegangen. Es kommt der Tag, an dem Rom wieder zu Glanz und herrschender politischer Macht aufsteigen wird, an dem es das Zentrum eines wiederbelebten und gottlosen Reiches sein wird. Aber dann wird es sich erheben, um seinem endgültigen Untergang aus dem Mund des Herrn entgegenzugehen (Off 17,11-14; 19,11-21). Der Untergang Babylons in der Vergangenheit ist ein Vorbild für die zukünftige Zerstörung Roms. Als Babylon fiel, wurden die Kinder Israels befreit; es gab nichts dergleichen, als Persien sich Griechenland oder Griechenland sich Rom unterwarf; es wird ein noch mächtigeres Ergebnis am Ende des Zeitalters geben, bevor und wenn der Sohn des Menschen in Macht und Herrlichkeit kommt.

So ist der Untergang der ersten heidnischen Großmacht ein Vorbild für den Untergang der letzten, wenn Israel endgültig befreit sein wird, ein bekehrtes Volk, das sowohl geistlich als auch national befreit sein wird und von da an die Herrlichkeit des Herrn auf der Erde widerspiegeln wird.