Wir wissen, dass wir aus dem Tod in das Leben hinübergegangen sind, weil wir die Brüder lieben; wer [den Bruder] nicht liebt, bleibt in dem Tod: Was für ein prächtiger Beweis des Vorhandenseins neuen Lebens. Man kann die Brüder nicht lieben, wenn man nicht das neue Leben hat.

Aus dem Tod in das Leben hinübergegangen: vgl. Joh 5,24. Hier geht es nicht um das Prinzip des Lebens in uns, sondern um den äußeren Aspekt dieses Lebens, wie dieses Leben sich äußert. Im nächsten Vers (V. 15) ist Leben das innere Prinzip, durch das wir leben.

Wer den Bruder nicht liebt, bleibt in dem Tod: Der Apostel nimmt das Bekenntnis ernst. Wer sich als Christ bekennt, wird daran geprüft, ob er den Bruder liebt. Er bleibt solange im Tod, bis er sich bekehrt. Für Bekenner, die abfallen, gibt es keine Hoffnung (vgl. Heb 6,4-6).